XVI AVANT-PROPOS

» le monde aura la liberté de venir les compulser, » Les personnes qui ont biein voulu se donner la » peine de consulter celles de la première , ont vu » par elles-mêmes avec quelle fidélité nous avons » rempli notre engagement. S. A. S. Monseigneur » le duc de Chartres et les deux princes ses frères » nous ont fait Fhonneur de venir parcourir nos » registres. S. A. S., en voyant, au nombre des » personnes qui avaient signé des ordres d'empri- » sonnement arbitraires, le nom de son trisaïeul » (Louis-Philippe d'Orléans , régent du royaume), )) nous dit : // vaudrait beaucoup mieux que ce » nom n^ fût pas. » Cette anecdote confirme l'authenticité des pièces que j'ai eu plus d'une fois occasion de citer.

Je donnerai donc souvent des extraits de ces deux recueils, et j'y joindrai des détails puisés dans plusieurs manuscrits précieux échappés comme par miracle au pillage de la Bastille (i).

A peine ce château fut-il pris , qu'on en pressa la démolition. On avait proposé d'abord d'employer ^s matériaux à la construction d'un pont précisé-

(]) Au nombre des manuscrits que j'ai consultes , je dois citer 1^ un registre entier des ordres du roi^ qui a passe des archives de la Bastille dans celles de la ville de Paris ; et s ^ un registre particulier sur lequel MM. de Bemaville, de Launay, de Baisle et Dabadie, nommés successivement 'au gouvernement de la Bastille, ont inscrit , avec beaucoup d'exactitude , chacun des prisonniers reçus dans cette forteresse , depuis le 1 2 octobre 1706, jusqu'au mois