MÉM01H.ES

entrèrent dans une telle fureur qu'ils déclarèrent qu'ils jeteraient à la mer ceux qui avaient si mal conseillé le prince. Deux ou trois tentatives maU heureuses sur terre , l'arrivée du lord Lauderdale et Fordre donné en conséquence à la flotte de faire voile pour la Hollande, firent sortir de ces étincelles un embrasement si vif et si général qu'il ne restait qu'un bien petit no^ibre de gens en état de se parler les uns aux autres avec la moindre civilité ou autrement que sur le ton. d'animosité le plus violent qu'on puisse imaginer. Tel était le trouble et le désordre des affaires lorsque lord Cottington et le chancelier arrivè-p TCnt à la Haye. Le conseil était divisé et trèsoffensé de ce que la cour osait entreprendre sur ses droits et s'opposer à ce qu'il décidait par des propos tenus à l'oreille du prince au détriment des conseillers , et des murmures publics qu'çn se permettait contre eux à l'occasion des conseils qu'ils avaient donnés ^ chacun s'efforçanl d'irriter les autres contre ceux qu'il n'aimait pas. Cette mauvaise humeur était augmentée par une pauvreté générale ^ telle que bien peu savaient comment ils pourraient subsister dans trois mois^ ni ce qu'ils deviendraient* La flotte criait si haut pour avoir de l'argent et des vivres^ qu'on avait lieu de craindre qu'afîn de s'en procurer elle ne prît le parti de retourner à ses derniers maîtres* Le parlement l'y invi^it et lui e^ donnait l'oc-

DE LORD CLARENDON. 44l

easion. Il avait envoyé, sous le commandement de Warwîck, une autre flotté supérieure en forces, et qui , déjà à Fancre en vue de celle-ci , venait la bloquer dans ce port incommode. A ces fâcheux présages s'en vinrent ajouter d'autres; les nouvelles soudaines de la défaite totale de Tarmée écossaise, et, bientôt après, la perte de Colchester, où avaient été pris tant de vaillans gentilshommes dont quelques uns avaient été massacrés de sang froid, les vives discussions qu'élevaient chaque jour dans le conseil la conduite insolente et les prétentions outrées du lord Lauderdale , qui insistait pour que le prince se rendît immédiatement avec la flotte en Ecosse , aussi péremptoirement qu'il l'avait fait avant la défaite totale du duc de Hamilton, et cela sans vouloir attendre qu'on fût informé des changemens qu'avait pu produire dans le royaume ce fatal revers, révolution qu'on avait tout lieu d'appréhender, et, en effet, déjà accomplie à l'époque dont je parle ; le chancelier s'aperçut bientôt qu'il ne s'était pas assez fortifié contre ces nouveaux assauts , ou ne s'était pas chargé d'assez de lest pour être en état de résister aux tempêtes dans lesquelles il allait probablement se trouver lancé.

Le soin de conserver la flotte demandait qu'on s'en occupât sans aucun retard , et on se décida promptement , bien qu'avec des difficultés iqfi-r

nies et des discussions pleines d'animosité, à y pourroir en la confiant au prince Robert pour la conduire en Irlande , où se trouTaient plusieurs bons ports soumis à l'autorité deSa Majesté. Mais à peine eutH)n pris ce parti qu'on apprit l'horrible meurtre du Roi y la dissolution de la monarchie ^ l'établissement du nouveau gouver*nement d'Angleterre ^ avec une a[)parence de consentement uniyersel ^ ou du moins sans aucune apparence de la moindre possibilité d'opposition.

En même temps le nouveau Roi était faiblement proclamé en Ecosse ^ et aux mêmes condi* tiens qu'on ^vait voulu imposer à son père , en les soutenant par la rébellion, à quoi l'on doit ajouter la résolution très * convenable qu'avait prise le jeune Roi de hasarder sa propre personne > et la sombre perspective qu'offrait la disposition de tous les princes voisins y soigneux de ne lui marquer aucun égard qui pût l'encouragera attendre d'eux quelque chose. Il yen avait bien assez pour jeter dans l'embarras et la consternation les hommes un peu versés dans les affaires. C'était là trop de choses à voir à la fois , et cependant on ne pouvait les bien considérer utilement que toutes ensemble. Aussi le chancelier avàit-'il coutume de dire (c que toutes les affaires dont il c< s'était mêlé jusqu'à son arrivée à la Haye ne m lui avaient pas donné la« moitié autant d'em-

« barras et de chagrin , ne lui avaient pas autant w agité et fatigué l'esprit que les six mois qui « avaient suivi cette époque; » et rien , devant lutine lui présentait aucune route paf où le Roi put espérer d'échapper au danger des plus grandes misères qu'ait jandais encourues un prince. Dans cette Calamité générale , sa âiti^ation particulière ne l'afliigeait que très-peu. Depuis long-temps , par la grâce de Dieu , il s'était tranquillisé sur lui-même pai^ la résolution qu'il avait prise 4e faire son devoir sans hésiter , et de laisser tout le reste à la disposition de la Providence.

Lorsque l'on avait mis la flotte sous le Commandement du prince Robert pouir la faire passer en Itlande , ceux qui prévoyaient les suites naturelles des choses jugeaient assez que la ptudence pourrait bientôt Conseiller au prini^e lui-même de $e retit'er en ce pays. Mais il n'était pas encore temps ^ soiiS beaucoup de rapports , de faire connaître une semblable pensée , et il n'était pas possible de laisser la flotte ùh elle était , ni dans aucun des ports apparteûant à la Hollande; car les Ëtat-s-gënéraux commençaient déjà à se montrer f<^t embarrassés de savoir quelle néponse ils pourraient faire si la nouvelle république leur demandait nos vaisseaux^ et si dans ce cas ils ne seraient pas obligés de la livrer. Il n'y avait donc pas de temps à perdre , et le voyage même ne pouvait être sûr, de la paH de l'ennemi,

444 MÉMOIREa

parce qu'on se trouvait en hiver ^ et qu'il y avait a traverser des mers fort orageuses , ce qui le ren* dait trop dangereux, d'un autre c6té, pour qu'on y exposât la personne du prince y auquel il £»llait trouver , lorsque la chose deviendrait nécessaire, les moyens d'une plus prompte traversée.

Lorsque Londres eut été témoin de cet acte d'une impiété barbare, le jeune Roi commença à se remettre de la surprise d^un coup si soudain ; enfin , lorsqu'il eut reçu l'indigne proclamation et les honteuses propositions de l'Ecosse , lui et ceux en qui il avait le plus de confiance con-<clurent qu'il lui serait bientôt nécessaire de se transporter en Irlande. Cette résolution devait demeurer dans le plus grand secret , afin qu'on n^en pAt concevoir aucun soupçon , ni en Angle^ terre, ni en Ecosse. On jugea « qu'il fallait qu'il u traversât la France incognito ou avec très-peu a de suite pour se rendre à Nantes ou dans quel-* ce que autre port de Bretagne oii pourraient se u trouver deux ou trois vaisseaux de guerre qu'il i< obtiendrait, sans aucun doute, de la bienveiltr lance de son frère , le prince d'Orange. C'était <c là qu'il pouvait, avec le moins de danger, i( s'embarquer pour la côte d'Irlande la plus voi-^ « sine , où le marquis d'Ormond viendrait en-r c< suite le joindre. »

La chose arrêtée de cette manière, le lord Cot-r tington alla un matin trouver le Roi avant qu'il

PË LORD GLAHËNDON. 44?

fût habille et le pria , lorsque sa toilette serait faite > de lui donner audience en particulier dans son cabinet. 11 lui dit alors que « le parti que fr prenait Sa Majesté de se rendre en Irlande , oit <v il lui restait eùcore quelques motifs d'espé- « rance ^ était le plus prudent que pût lui pera mettre la situation présente de ses ajBTaires ; K mais que 9 quant à lui ^ vieux et infirme comme t« il l'était ( car 5 à ses soixante- quinze ans il «r joignait de fréquentes attaques de pierre et de fc goutte )y SsL Majesté ne pouvait compter qu'il a tàt en état de la suivre dans les nombreux n voyages par terre qu'elle serait obligée d'en** «c treprendre ; que , cependant , ayant servi la (c couronne durant tout le règne de son grand- <( père et de son père ^ il désirait fort terminer c< ses jours au service de Sa Majesté.

cf Qu'il avait réfléchi sur la triste condition V à laquelle se trouvaient réduites les affaires « de Sa Majesté^ autant par l'abandon où la lais- « saient les princes voisins que par la puissance « de ses sujets révoltés; qu'il n'était que trop K évident qu'aucun de ces princes ne consenti- « rait à s'engager dans sa querelle ; que tout ce cf qu'elle en pouvait attendre de mieux y c'était « qu'ils voulussent en secret fournir à sa subti sistance jusqu'à ce que quelques nouveaux (C évéuemens en Angleterre amenassent des coni( jonctures plus favorables; que même^ sous ce

<( dernier rapport ^ il craignait qae Ifi magna-' « nimité ou la générosité de^ princes ne $e mona trât pas d^ime manière très-brillante ; mais i< qu'enfin, puisque pour le présent il ne pouvait (c en espérer aucune autre assistance il ne devait u rien négliger pour les disposer à lui accorder « celle-là.

(( Il savait, dit-il, que la couronne d'Espagne

a était si pauyre à cette époque que , quel que

« fût son penchant à cet égard , il lui serait im^-^

V possible d'aider Sa Majesté de Taisseaux , d'or*!*

« gent ou d'hommos pour la levée ou l'outretien

« d'une armée ; mais il savait aussi qu'il existait

« dans cette cour, et même dans tout ce peuple ,

« des sentimens d'honneur , de pitié généreuse

H et de libéralité qu'on ne trouve pqs daps les

« autres nations , et il ne douti^it pa$ que si Sa

« Majesté y envoyait un ambassadeur , quelle

« que fût la pauvreté de la cour d'Espagae , elle

« ne refusera^it pa^ de li|i assigner un revenu ca-

u pable, s'il était bien employa, de lui faurnir

u les moyens de vivre décemment en Irlande où

a le roi d'Espagne , ^n raison de son influence

« sur toute la nation irlandaise ^ pourrait aussi

u rendre à Sa Majesté plus de services qi^ beau«<>

« coup d'autres princes , ou que ce Roi lui-même

H ne lui en pourrait rendre, ailleurs. Le général

« Owen O'Nejl, le spiil hpn^me^qui empêchât

(( alors que tout ce peuple ne se réunit sous

tf L'obéiasancexdu Roi > avait été élevé à la, cour « d'Ëâ[>agikê9 avait servi en ce paya presque toute u sa vie 9 et avait là ses seules espérances de forra tune. Il était donc vraisemblable qu'où Tenga- « gérait de Madrid à se réunir au marquis d'Orsu mpnd^ lieutenant du Roi en Irlande. Lord Cot- « tingtou ajouta que Sa Majesté nHgoorait pas « qu'il avait passé la plu$ grande partie de sa « yie dans Qette cour au service de son grand- « père et de sou père , et qu'il consentirait vo^ « lontiers à y finir ses jours si op'jii^ait que cela H pût être utile aux affaires d6 Sa Majestés » - Ce discours citait trop raisounable pour Jae pas faire impi*ession sur le Roi. Lord Cottington qui s'e<i aperçut ^ sa qoutenapçe^ le pria ^ de vau- H loir bien réfléchir tai^te cette journée k ce qu'il u li^i avait dit sans en parler à persionne jusqu'au « lendemain matiq ; qu'il reviendrait trouver Sa « Majesté pour savoir squ opinion sur l'ensemble « de l'affaire ; et si elle approuvait ce qu'il lui a avait prpposé > il avait à lui soumettre une (c proposition de détail avant que la chose fût çi discutée publiquement. » Lorsqu'il revint le lendemain matin ^ il trouva que l'affaire dont il avait parlé la veille plaisait fort au ^q\ qui lui demanda ce qu'il avait de plus à lui propo^ ser* « Le lord Cottington lui dit qu'il était fort H aise que sa propositiou eût été si agréable a S^ <c Majesté ; que plus il y avait pensé plu$ le suc^

i< ces lui en paraissait probable; c'est pourquoi ce il tenait beaucoup à ce qu'aucune imprudence <f ne fît manquer le projet. »

c< Alors il rappela de nouveau au Roi son grand <f âge , lui représenta combien il était peu vraice semblable qu'il résistât à un semblable voyage^ ce ou que , s'il s'en tirait , la fatigue lui donne* « rait probablement une attaque de goutte ou de ce pierre ou de toutes les deuz^ et que^ dans le cas ce où il y survivrait 9 il serait au moins pour long-* ce temps empêché de se livrer à son affaire dont ce le succès dépendait de la vigueur avec laquelle <e elle serait conduite. Il proposa donc qu'on lui* ce donnât un compagnon plus jeune et d'un tempece rament plus fort qui tirerait quelque avantage ce des lumières et des avis qu'il pourrait être ce en état de lui donner et dont les résultats sece raient infiniment utiles au service du Roi , soit ce pour le présent , soit pour l'avenir. Enfin , il ce proposa qu'on lui adjoignit le chancelier de ce l'échiquier pour l'accompagner en Espagne , ce pensant que^ s'ils voyageaient avec quelcjue ce diligence 9 ils mettraient bientôt l'affaire eti ce Espagne sur un tel pied que le chancelierpour^ ce rait revenir trouver Sa Majesté en Irlande, ce très-peu de temps après son arrivée dans ce ce pays 9 tandis cpe lui-même demeurerait à Ma- « drid pour y saisir toutes les occasions de faire

ce réussir ce qu'il aurait entrepris. »

Le Roi fiit surpris de cette ouverture et demanda si le chancelier consentirait à se charger de cette mission et s'il lui en avait parlé. A quoi l'autre repondit aussitôt « qu'il n'en savait rien a et ne lui en avait jamais parle , qu'il ne lui, « en parlerait même pas jusqu'à ce que Sa Matf jesté , si elle approuvait la chose , l'y eût d'ai< bord préparé ; car il savait très-bien qu'au ce premier moment le chancelier en serait étonné « et peut-être même assez Inécontent ; qu'il n'i- « gnorait pas à quel point toutes les affaires rea posaient sur le chancelier et que sous ce point « de vue son absence contrarierait beaucoup de w gens , mais que pour le présent on avait devant « soi un long intervalle d'inaction et qu'il y au- « rait bien peu de choses à faire jusqu'à ce que le « Roi se rendit en Irlande ; qu'à cette époque le « chancelier pourrait retourner près de Sa Mac( jesté rapportant d'Espagne des nouvelles avanu tageuses ; qu'ainsi donc ^ si Sa Majesté voulait « d'abord rompre la glace , lui, lord Cottington, tt se chargeait du reste> et que, comme le chance celier ne pouvait soupçonner son amitié» (elle était, en effet , bien connue , et ils vivaient alors ensemble ), il espérait lui donner de telles raisons qu'elles le détermineraient au voyage.

Le Roi en parla au chancelier comme d'une chose à laquelle il avait pensé de lui-même et lui dit « qu'il avait plus d'espérance d'obtenir

45o MEMOIRES

flc quelque secours de l'Espagne que de partout H ailleurs ; que personne ne pouvait être plus « propre à les solliciter que le lord Cottington c( . et personne si propre à l'accompagner que lui; <x que cela ne l'empêcherait pas de le rejoindre « bientôt en Irlande. Le Roi ajouta qu'il en avait «r parlé à lord Cottington qui n'y avait pas de « répugnance^ mais avait expressément refusé « de s'en charger seul , et qu'il savait qu'aucun « compagnon ne pouvait lui être aussi agréable « que le chancelier. »

Celui-ci ne dissimula point d'abord la crainte qui lui vint que ce projet n'eût été arrangé à Paris où il savait qu'on n'aimait ni lui ni le lord Cottington , et qu'on aurait fort désiré qu'ils ne fussent pas si près du Roi et n'eussent pas sur lui autant de crédit qu'on leur en supposait. , Mais le Roi dissipa bientôt ce soupçon. Le chancelier demanda alors quelque temps pour y réfléchir , et, outre la manière pleine d'amitié dont l'y engagea lord Cottington ^ il reçut de lui de si bonnes raisons que non-seulement il se soumit à la volonté du Roi , mais se chargea très-volontiers de cette mission. Son départ éprouva ensuite des difficultés et des délais de la part de beaucoup de gens et de la Reine elle-même qui pensait que le chancelier serait plus utile au service du Roi en demeurant près de lui ^ qu'il ne le pourrait être en Espagne. Cependant le Roi

persista dans sa résolution et les fit partir peu de temps après son arrivée en France où il détermina et prépara son expédition dlrlande pour laquelle Fattendaient à St.-Malo quelques vaisseaux de guerre hollandais.

Ce fut l'occasion et le motif de sa seconde re-r ^ traite et délivrance d'une situation fort péniblç où la difficulté et le triste aspect des affaires qu'il avait à traiter , et dont rabsence ne put entièrement le débarrasser y ne lui étaient pas plus désagréables que la société des gen#avec lesquels il était obligé de les conduire^ gens incommodes pour lui par leur caractère et leurs habitudes , pleins d'irrésolutions ^ et ^ pour la plupart y d'opinions tout-à-fait contraires aux siennes. Il a toujo^s regardé le temps qu'il donna à cette négociation comme un temps de repos très-avantageux; car si^ par rapport à l'objet qu'on s^en était promis y l'affaire manqua par la nécessité où se trouva le Roi de substituer au voyage d'Irlande un voyage en Ecosse^ le chancelier y tiM>uva^ pour son compte , le loisir de se recueillir et de calmer le trouble de ses pensées. Il y perfectionna son jugement par l'observation et l'expérience d'un genre de négociations différentes de celles dont il s'était occupé jusqu'alors et qu'il suivit ici sous la direction et avec les conseils et l'amitié de l'homme le plus capable et le mieux instruit des négociations étrangères

et des intérêts généraux des différens Rois et États de la chrétienté qui se pût alors trouver en Europe^ et qui se plaisait à Taider autant qu'il le pouvait de ses lumières. Il traita avec une cour très-différente de celles qu'il connaissait par le caractère et les dispositions, par un autre genre de grandeur et de gravité, de cons* titution et de politique, dans laquelle les ambassadeurs sont beaucoup plus estimés, traités ayec^ beaucoup plus d'égards , et vivent beaucoup plus entre eux et e% meilleure intelligence que partout ailleurs.

Comme il avait peu d'affaires, il n'en trouva que plus de loisir pour étudier le langage , les mœurs et le gouvernement de cette nation. Il lut un grand nombre des meilleurs ouvrages^^xistant dans cette langue, et en fit une collection , particulièrement des histoires de leur gouvernement civil et ecclésiastique. £n lisant l'Histoire Pontificale , en deux volumes par Ulescas , il commença ses Réflexions sur la supériorité et la suprématie du Pape y qu'il continua et acheva depuis. Il y reprit la suite de ses méditations pieuses sur les psaumes , et de plusieurs autres traités de dévotion, qu'il a depuis revus et étendus dans ses momens de loisir ; bien qu'il ait éprouvé , durant cette mission , des chagrins de diverses sortes , cependant il a toujours reconnu qu'il avait beaucoup appris durant le temps de son séjour en

Espagne y d'où il revint peu de temps avant la bataille de Worcester, Après la fuite miraculeuse du Roi en France, il alla promptement retrouver Sa Majesté, et ne s'en sépara plus que seize ou dix-sept ans après , lors de son bannissement.

C'est ici ce qu'il a appelé sa troisième retraite y et la plus heureuse de toutes , dans laquelle Dieu a daigné lui donner plusieurs témoignages de sa miséricorde; quoiqu'il l'ait commencée de la manière la plus triste , bientôt après cependant, ayant recouvré un meilleur état de santé et une situation plus aisée et plus tranquille, à l'abri du pouvoir de ses ennemis, il a également retrouvé une merveilleuse tranquillité et sérénité d'esprit, par le soin qu'il a pris de repasser avec exactitude toutes ses actions , toutes les fautes et les folies commises par lui et les autres , durant les fatigues d'une activité perpétuelle de seize ou dix-huit ans ; époque pendant laquelle il a reçu plusieurs preuves signalées de la bonté de Dieu , et s'est conduit de manière à obtenir l'estime et l'amitié des hommes les plus honorés et les plus accrédités dans la na-' tion , et à faire penser généralement qu'il avait très-bien mérité du Roi et du royaume.

Durant toute cette retraite , excepté lors des violentes attaques de sa goutte , il n'a jamais cessé de s'occuper, soit à lire d'excellens livi:es, ou à écrire quelques réflexions et quelques médita-

tions, comme on le peut voir par les papiers et les notes qu'il a laissées. Il a appris l'italien €t le français ^ et a lu dans ces deux langues plursieurs des meilleurs livres ; et maintenant il Tient de finir l'ouvrage qu'il avait le plus i cœur^ V Histoire des dernières guerres civiles et de tout ce qui s^est passéjusqu^à V époque du retour du Moi en r année f6€o. et il en a donné avis auRoi. Il a fini ses Réflexions et exercices de piété sur les Psaumes de David, qu'il a dédiées à ses enfans ; elles ont été terminées à Montpellier avant la mort de la duchesse. Il a écrit et terminé la Réponse au Léuiathan de M* Hobbes, et l'a fait précéder d'une épitre dédicatoire au Roi^ si Sa Majesté veut bien le permettre. Il a écrit un fort volume d! Essais théologiques y Moraux et Poli-tiques y auxquels il ajoutait toujours quelque chose. Il a préparé iin Discours historique sur les prétentions et les pratiques des papes qui se sont succédés depuis V époque où ils ont commencé a exercer la j uridiction qu^ils s* arrogent^ ouvrage dans lequel il pense avoir pleinement établi les droits du pouvoir et de l'autorité contre ces odieuses usurpations.^ Il a commencé V Exposé d^une méthode pour un meilleur ordre à mettre dans V histoire d^ Angleterre y afin qu^on puisse s^en instruire plus utilement et plus exactement qu^on ne V a fait jusqu* à présent. Il a laissé tant d'écrits et s'est taillé tant de besogne qu'on en

peut conclure qu'il n'a jamais eu l'intention de devenir oisif.

En un mot ^ non-seulement il a eu soin , par tous les moyens qui pouvaient l'aider à se gouverner lui-même , de régler ses affections et ses passions de telle sorte que la situation de son esprit s'accommodât à sa présente fortune, mais il a fait tout ce qu'il a pu pour s'amasser un fonds de patience et des provisions de tout genre capables de le soutenir dans les calamités ou embarras qui pourront lui survenir, sans perdre cependant l'heureuse confiance que Dieu le délivrera un jour des mains de cette puissante conspiration, sous laquelle il vif opprimé.