Voy. ci-dessus p

2. Serait-ce le n° 526 de l'inventaire de Jabach, estimé 400 livres ? [Mém. de la société de V histoire de Paris, t. XXI, p. 276.)

3. Par Louis Carrache. Il est au Louvre. N° 260 des tableaux de Y Inventaire de 1653 (p. 323). Estimé 1.500 livres.

4. N° 315 des tableaux de Y Inventaire de 1653 (p. 329). Estimé 500 livres.

ver. 8° Le Martyre de saint Etienne, par Annibal % que le Roi a aussi et qui est pareillement gravé par les soins du même sieur Félibien. 9° Un fort beau paysage du Gobbo2, dont j'avois bien envie, mais que je n'osai faire demander à M. le duc Mazarin, qui me l'auroit donné volontiers lorsqu'il me fit l'honneur de m'envoyer si généreusement les trois autres (car il y avoit aussi un petit paysage d'Annibal) dont j'ai parlé. Ce dernier, qui étoit peu de chose, étoit le compagne d'une Fuite en Egypte du même que j'avois : ce qui fit que je le préférai à un meilleur, M. le duc Mazarin de sa grâce m'ayant permis de choisir sur tous les tableaux du défunt ceux qui me plairoient le plus. Je choisis donc le paysage du Dominiquin et le Petit pont de Carrache, qui est ravissant, et cet autre petit tableau du même pour accompagner celui que j'avois. Ce présent valloit bien six mille livres et je crois les avoir vendus autant, quand je renonçai à la curiosité pour ne penser plus qu'à servir Dieu dans la retraite où il m'appeloit, et où néanmoins je ne serois jamais entré, si j'avois cru en devoir sortir. 10° Enfin, une chambre entière toute pleine de portraits, tous de grands maîtres3, entre lesquels je me souviens

1. N° 194 des tableaux de Y Inventaire de 1653 (p. 316). Estimé 3.000 livres. Il est au Louvre. Suivant la notice du catalogue, il aurait été rapporté d'Italie par le marquis de Rambouillet et donné au Roi par le duc de Montausier.

2. N°51 des tableaux de Y Inventaire de 1653 (p. 299) : « le paysage est fait par le Rossu (Bonzi, dit el Gobbo) et les ligures par Gio Lanfranco. » Estimé 300 livres.

3. Mazarin possédait en effet un grand nombre de portraits peints, en particulier par van Dyck. Les portraits des deux

qu'étoient ceux des deux Mignard, le frère ayant peint son frère, chacun de son mieux, et cela par une noble émulation dont peut-être il ne se trouve point d'exemple. Avec tout cela on ne peut pas dire que le Cardinal eut un goût fin pour la peinture ' : il n'y avoit parmi ce grand encas de tableaux ni Poussins, ni paysages de Claude le Lorrain, ni Moles, ni Fouquières, point d'Albanes, ni de Guerchins, pas un seul Paul Véronèse, deux cadres du Guide seulement, celui dont j'ai parlé, et une Vierge vêtue de blanc qui travailloit à l'aiguille sur un carreau, de laquelle le duc Mazarin fit présent à Mme la princesse de Conti. En un mot, je ne me souviens point d'avoir remarqué, dans ses salons, dont les plafonds étoient peints de la main de Romanelle, aucun tableau de la main de Pietro di Cortona, son

Mignard, Nicolas et Pierre, ne figurent pas sur les inventaires du cardinal.

1. Ce que Brienne dit ici de Mazarin collectionneur est exagéré et pas toujours exact. Que le cardinal, dans ses acquisitions, ait obéi autant à son besoin de spéculation qu'à son goût de curieux, la chose n'est pas douteuse ; mais ces acquisitions furent intelligentes et éclairées. Les souvenirs de Brienne le servent mal quand il déclare, comme il va le faire, que les collections de Mazarin ne contenaient rien des maîtres qu'il énumère. Dans Y Inventaire de 1653, on voit figurer des Albane (nos 50, 182, 192, 193, 272, 277, 278, 312, 319, 342, 343) ; des Guerchin (nos 84, 217, 289-294, 317, 457) ; des Guide (n08 1, 2, 7, 8, 76, 228, 254, 272, 275, 276, 282-288, 317, 318, 321-323, 327, 344); des Paul Véronèse (nos 52, 247, 248) ; des Poussin (nos 56, 89, 266, 269) ; un Pierre de Cortone (n° 120) ; un paysage de Jacques Fouquière (n° 119). Deux paysages de Claude Lorrain figurent sur Y Inventaire de 1661. Seul le nom de Pierre-François Mola, cité par Brienne, ne se rencontre sur aucun des deux Inventaires.

maître, et pour moi qui m'y connois un peu, j'aurois préféré quatre tableaux de la galerie de M. de La Vrillière * à tous ceux du Cardinal, si Ton en excepte les trois Corrèges et la grande Vénus du Titien que le Roi a pris. Je me suis un peu étendu sur cet article, mais c'est qu'on aime à parler des choses qu'on sait. Revenons donc tout court au Cardinal, et tâchons de ne le plus perdre de vue.

Il auroit bien voulu se mettre à la cour de France sur le même pied qu'y étoit son prédécesseur ; mais il y avoit une telle différence du cardinal de Richelieu au cardinal Mazarini, et pour les manières, et pour la conduite, que si celui-là étoit estimé même de ceux qui le craignoient davantage, celui-ci n'étoit ni estimé ni craint de personne. Or, sans parler du différend qu'ils eurent, Monsieur le Prince et lui, pour la préséance, qui fut adjugée en tous lieux, excepté l'Église, aux princes du sang au-dessus des cardinaux, il suffit de rapporter ce qui se passa entre lui et le premier président de Bellièvre2, dont je fus témoin. Le Cardinal lui envoya dire par un

1. Louis Phélypeaux de La Vrillière, « qui aimoit extrêmement la peinture », avait contribué grandement à embellir et à orner la demeure que son père avait fait construire, en 1620, par Mansard, rue des Petits-Champs (aujourd'hui Banque de France), et avait réuni une collection d'art fameuse de son temps (Edmond BonnafTé, Dictionnaire des amateurs français au XVIP siècle, p. 168 et 331).

2. Pomponne de Bellièvre, marquis de Grignon, né en 1606, premier président du Parlement de Paris, à la suite de la démission de Mathieu Mole, le 22 avril 1653, mort le 15 mars 1657. Comme on le sait, Brienne voyagea de juillet 1652 à novembre 1655.

de ses gentilshommes ordinaires (car il en avoit, aussi bien que le Roi) qu'il désiroit de lui parler. Le Premier Président répondit « que si Son Eminence avoit à faire à lui, elle savoit bien où il logeoit, et qu'on le trouvoit toujours dans le Palais ou dans sa maison. » Le gentilhomme rapporta la réponse fidèlement à son maître, et le Cardinal dit seulement : « Il faut bien que je l'aille voir, puisqu'il ne veut pas me faire cet honneur. » Et, en effet, il y fut dès l'après-dinée même. Je l'accompagnai par hasard à cette visite concertée et qui assurément ne lui plaisoit pas. « Il faut bien venir voir Monsieur le Premier Président, lui dit-il, puisque ses grandes occupations ne lui donnent pas le temps de venir jusques au Louvre, quand il y va du service du Roi. » Le Premier Président répondit en souriant : « Je suis si honoré des visites de Son Eminence, que j'aurois tort de m'en priver, en lui faisant ma cour avec trop d'assiduité. » Le Cardinal repartit : « Je vous loue, monsieur, d'être si assidu aux devoirs de votre charge, que vous ne puissiez même trouver un moment pour me venir parler, lorsque je vous envoie quérir de la part du Roi. — J'irai savoir de Sa Majesté ce qu'elle m'ordonne, reprit M. de Bellièvre. — Il n'est pas nécessaire, ajouta le Cardinal avec quelque émotion, puisque je viens pour vous l'apprendre moi-même. » En achevant ces paroles, il fit signe à ceux qui l'avoient accompagné de se retirer. Ils furent bien deux grosses heures en conférence et le Cardinal élevoit souvent sa voix, ce qui nous faisoit juger qu'il parloit avec chaleur. Quand l'audience fut finie, M. le Premier Président

le vint reconduire avec beaucoup de gravité, et ils ne parlèrent sur le degré que de choses indifférentes. Le lendemain, il ne manqua pas, sur les onze heures, de venir rendre la visite au Cardinal. J'étois dans sa chambre lorsque M. de Bellièvre y entra. « Vous voyez, monsieur, lui dit-il, que je viens quand je ne suis point mandé. L'heure n'est-elle point incommode ? » Le Cardinal se prit à rire, moitié figue, moitié raisin, comme on dit, et répliqua : « A quelque heure que vienne M. le Premier Président, il est toujours le bienvenu. » Et au même instant nous nous retirâmes, MM. les surintendants Servien et Foucquet, M. le maréchal de Villeroy !, mon père et moi, à qui Son Éminence dit de ne m'en pas aller. La visite du Premier Président fut fort courte, et je rentrai dans la chambre de Son Eminence aussitôt qu'il en fut sorti. Lorsqu'elle me vit, elle me dit : « M. de Bellièvre est admirable : il me vient voir quand je ne le mande point, et il n'y vient pas lorsque je l'envoie quérir ! Qu'en pensez- vous? » Je répondis : « Je ne sais, Monsieur, s'il fait trop mal, puisqu'il se procure par ce moyen un honneur que sans cela peut-être Votre Eminence lui feroit fort rarement. » Le Cardinal se prit à rire et me dit : « Je sais bon gré au fils de M. de Brienne, qui n'est guère moins chatouilleux sur le point d'honneur que le Premier Président, de me parler ainsi. » Comme je n'avois plus rien de bon à dire, je me contentai de faire une inclination de la tête,

1. Nicolas de Neufville, marquis, puis duc de Villeroy (14 octobre 1598-28 novembre 1685), gouverneur de Louis XI V en mars 1646 et maréchal de France six mois après.

sans répondre un seul mot, et le Cardinal m'ayant donné ses ordres, je les fus exécuter. Étant arrivé chez mon père, où je logeois encore, je lui contai l'entretien que je venois d'avoir avec Son Eminence. « Vous ne m'apprenez rien de nouveau, me dit- il, Il y a longtemps que M. le Premier Président et moi avons accoutumé le Cardinal à nos manières ; elles ne lui plaisent pas toujours, mais nous ne saurions qu'y faire et comme nous ne sommes pas gens à souffrir d'être traités en valets, il est bon de temps en temps de remettre Son Eminence sur le bon pied. » En effet, M. de Brienne étoit l'homme de la Cour qui contraignoit davantage le Cardinal et lui tenoit tête le plus fortement, lorsqu'il croyoit avoir raison. Son Eminence s'en est plainte plus d'une fois à moi en particulier, et comme je lui étois moins incommode, il s'accommodoit mieux du fils que du père.

Un jour que je me promenois avec le sieur Blondel { et un de mes cousins2, dans ses galeries, le Cardinal y vint seul en robe de chambre. Il étoit en ce moment fort chagrin, par malheur, et croyant n'être aperçu de personne, se plaignoit d'une voix fort lamentable de ses douleurs, qui augmentoient chaque jour et le conduisoient insensiblement à la mort. Comme je ne croyois pas qu'il fût si proche, quoique j'entendisse distinctement ses soupirs et ses plaintes mal articulées, je vins à entr'ouvrir la portière qui l'empêchoit de me voir, afin de tâcher