Le 7 novembre

2. François Charpentier, membre de l'Académie française (1651) et l'un des fondateurs de l'Académie des Inscriptions (15 février 1620-22 avril 1702).

de Son Emmenée, les ratifications de tous ses actes importants. Il me dit qu'il y avoit défense expresse que je les lusse en les signant, ce qui me surprit un peu ; mais comme je témoignai à M. Le Tellier que cela ne s'étoit jamais fait et qu'un secrétaire d'État ne devoit rien signer qu'il n'eût lu auparavant, il me dit que je signasse hardiment sur sa parole, qu'il avoit lui-même collationné tous les actes aux originaux et m'assuroit que je n'en aurois point de reproche. Je repartis, avec un peu d'émotion, que cela ne suffisoit pas pour ma décharge et le priai de m'en donner un ordre par écrit. Il répondit qu'il ne me le pouvoit expédier sans un ordre particulier du Roi ; que je visse s'il étoit à propos qu'il l'allât prendre de lui et qu'il ne me le conseilloit pas, parce qu'il pourroit bien arriver qu'après m'avoir fait une civilité à laquelle il n'étoit pas obligé, puisqu'en qualité de secrétaire d'État de la guerre il pouvoit signer le traité de paix, Sa Majesté lui ordonneroit de le contresigner, sur le refus que j'en faisois. Je trouvai que mon confrère avoit raison et ne voulus pas m'exposer à ce nouvel affront. Il me fit l'honneur de me présenter lui-même la plume et je signai tous les actes qui étoient sur sa table sans les lire ; après quoi, il me permit de passer légèrement la vue sur le long traité de paix, ce que je fis avec tant de précipitation que je n'en pus alors retenir presque rien dans ma mémoire * . Pour ce

1. Tout ceci montre le peu de confiance qu'on avait déjà en Brienne, en sa légèreté, en son manque d'équilibre, puisqu'on ne lui laissait pas connaître des documents qu'il devait signer. Mais cette défiance n'éclata à plein qu'après la mort de Maza-

qui est des articles secrets, il y fit plus de difficulté ; mais voyant que j'avois obéi de bonne grâce au dur commandement qu'il m'avoit fait de la part du maître, il me les donna à lire, comme il avoit fait le traité, et je les lus un peu plus attentivement, dont M. LeTellier s'aperçut et ne fit toutefois qu'en rire. Quant au contrat de mariage, je le lus tout à mon aise, la grosse en ayant été expédiée chez moi par Dautiège1, mon second commis. Cependant, quoique j'eusse lu fort à la hâte ce gros et mystérieux traité, qui contenoit plus de cent rôles d'écriture, je ne laissai pas de m'apercevoir que le Cardinal

rin. Trois semaines plus tard, il y eut un changement d'attitude du roi à l'endroit de la famille Brienne. Le père fut de plus en plus écarté des affaires, à cause de son âge, prétendait-on, et le fils, qui, pendant le mois de mars 1661, avait rédigé la minute des procès-verbaux du conseil, dut, dès le 1er avril, passer la plume à Le Tellier, qui la garda dorénavant (Mé?noriaux du conseil de 1661, 1. 1, p. 126). Cette modification a été notée par quelques étrangers (Ibid., p. 363). L'abbé de Choisy constate le même état de choses, mais à propos de Lionne : « Le cardinal, dit-il, se plaignoit toujours de lui, en disoit des choses désagréables, et ne pouvoit s'en passer. Toutes les affaires étrangères étoient résolues avec lui, et ensuite portées au vieux Brienne, ou à son fils, qui étoient obligés de signer sans examiner. » (Mémoires, 1. 1, p. 99). Il semble donc certain que cette défiance, commencée sous Mazarin, empira vite sous Louis XIV, fort jaloux des secrets de l'État.

1. Ce commis de Brienne était d'origine bordelaise. Il en parle plusieurs fois, et on aura l'occasion d'y revenir. C'est lui qui, en 1674, accompagna à Messine le maréchal de Vivonne, en qualité de secrétaire. (Correspondance du maréchal de Vivonne, relative à V expédition de Messine, publiée pour la Société de l'Histoire de France, par Jean Cordey, t. 1, p. 35 et 311).

n'avoit obtenu des Espagnols que la ville d'Avesnes au lieu de celle de Cambrai qu'ils dévoient restituer à la France; mais je ne fis semblant de rien. Le Cardinal étant revenu à Toulouse, peu de jours après la signature des ratifications, qu'on a voit envoyées par courrier exprès à M. de Brienne à Paris, pour les faire sceller par M. le Chancelier, et qui arrivèrent à Toulouse deux jours après que Son Eminence y fut arrivée, j'eus le temps de m'éclaircir d'elle des choses que je ne savois que superficiellement ; elle me donna le traité: en original à lire et me permit d'en retenir une copie, aussi bien que des articles secrets.

Sur ces entrefaites, un jour que j'étois seul dans la chambre du Cardinal et écrivois sur sa table quelques dépêches qui pressoient et qu'il venoit de me commander, Son Eminence eut besoin de quelques papiers qui étoient dans l'une de ses cassettes ; et comme elle étoit alors au lit à cause de sa goutte qui l'y retenoit, elle m'appela et me donnant ses clefs, me dit d'ouvrir la cassette marquée XI et de lui apporter la liasse A, nouée d'un ruban jaune. Les cassettes, qui étoient rangées six à six, sur deux différentes tables, au pied du lit, avoient été mal placées, et ensuite de la cassette X on avoit mis la cassette IX que j'ouvris sans y faire de réflexion, m'étant contenté de compter les cassettes jusqu'à ce que fusse venu à l'onzième en ordre, que j'ouvris. J'en tirai donc la liasse A, mais ne la trouvant pas nouée d'un ruban jaune, je dis à Son Eminence du lieu où j'étois qu'elle étoit renouée d'un ruban bleu. Elle me répondit : « Vous vous êtes mépris au chiffre,

c'est la cassette IX que vous avez ouverte au lieu de la cassette cotée XI. » Je luis maintins que j'avois bien compté, comme il étoit vrai, et que j'avois ouvert la cassette qui étoit la onzième en rang. « C'est donc mon valet de chambre qui s'est mépris, reprit le Cardinal, ouvrez la onzième et remettez-la à sa place. » Je l'ouvris et y trouvai effectivement la liasse A nouée d'un ruban jaune que je portai à Son Éminence. Cependant cela ne se put pas faire sans que je lusse la cote du papier volant qui paroissoit sur la liasse A renouée d'un ruban bleu, et j'y aperçus ces paroles remarquables : Acte par lequel le R. dE... 1 ma promis de ne s* opposer pas à ma P... à la P...2 en cas que je puisse me faire E...z après la mort a" A. .. 4 et ce moyennant que je fasse agréer au R. .. 5 de se contenter de la ville d'A. .. 6 au lieu de celle de C...1 dont j'ai demandé de sa part la restitution à la couronne d'E... 8. Et plus bas : Cet acte est bon, C... 9 étant demeuré aux E...i0 NOTA BENE. Je me le tins pour dit et n'oubliai pas le NB qui étoit ainsi figuré. Toutefois je ne fis semblant de rien et remis les choses à leur place et les cassettes dans leur ordre. Un moment après,