XLVIII INTRODUCTION

Parlait. Le P. Batterel avait lu quelques-uns des dialogues dont Brienne parsème son œuvre et il les apprécie judicieusement : « Il y en a un entre autres, dit-il, entre le duc de Luynes, « qui médite de se retirer à Port-Royal, et M. Lancelot, qui « l'endoctrine sur les dispositions de docilité et de soumission « aveugle pour ces nouveaux maîtres où il l'avertit qu'il doit « entrer, s'il veut devenir un digne solitaire de Port-Royal, et « où il faisoit ensuite le portrait des principaux pénitents qui « s'y étoient déjà retirés. C'est, en vérité, un morceau fort « délicat, où les caractères se soutiennent d'un bout à l'autre. « où il a trouvé le secret de donner à ce dernier une couche de « ridicule sans rien outrer. C'est le seul endroit de sa préten- « due histoire dont il est échappé quelques cahiers manuscrits, « qui m'ont été communiqués ; c'est, dis-je, le seul endroit « qui rappelle un homme d'esprit, et où il y ait de la suite ; « car, dans tout le reste, à travers d'heureuses saillies, on sent « toujours par quelque endroit une imagination dérangée, et « ce ne sont proprement que des tirades et des morceaux sans « liaison, sans ordre et sans suite, où on ne laisse pas d'ap- « prendre quelques anecdotes assez curieuses. Il y en a sur le « caractère de M. Nicole, de M. Pascal, de M. Arnauld.qui est « son héros et dont il loue fort la modestie et la charité. Il « raconte aussi quelques traits fort intéressants de la vie de « M. Pascal. » Ne fût-ce qu'à cause de ce dernier nom, la perte définitive des souvenirs jansénistes de Brienne serait regrettable, par ce qu'elle ferait perdre sur une des glorieuses renommées qu'il a connues.

INTRODUCTION. XLJX