CHAPITRE 1*% SUR DIEU. CCXV

xuv. La Tériuble piété ne nuit pas à la ? éritable pradenoe.

XLV. Il faut 8*aclresser à Diea et agir areo prudeoce poar réaasir dans ses entreprises.

XL VI. Rien ne fait tant aimer les rois de leurs sujets que la piété.

XLVii. L'intérêt de son Élat aussi bien que celui de sa conscience l'oblige à avoir de la piété.

KLviii. La plus grande partie des malheurs qui arrivent inopinément vient du peu de reconnaissance que les rois ont pour Dieu et de leur peu de piété*

... L'on a vu par l'exemple de tous les siècles que les péchés des rois attirent les fléaux de Dieu sur les peuples, et les péchés des peuples la malédiction de Dieu sur les rois.

XLix. Le prince affligé se doit humilier devant Dieu.

L. Le prince ne doit pas admettre k sa familiarité des gens vicieux^ et il est même nécessaire d'en purger la cour.

Li. 11 doit s'appliquer fortement à corriger la corruption de la cour et à lui inspirer de bonnes mœurs.

LU. Il ne doit jamais employer les gens sans religion et sans piété, ni se fier à eux.

LUI. Il ne doit élre ni hypocrite ni liberiin.

uv. Châtier rigoureusement les impiétés et les blasphèmes.

LV. S'empêcher de commettre ce que la coutume autprise, mais que Dieu défende

Lvi. Lire la sainte Écriture avec assiduité et application. ... Surtout le Deutéronome» ch. iv, verset 15, et Salomoo, la Sagesse, ch. I.

Il me semble que cette nomenclature donne une a idée » des Mémoires de Montausier beaucoup moins flatteuse sans doute, mais beaucoup plus Juste que Tesquisse du

I. Le développement est vague et ne détermine aucun vice en particulier. La maxime XIX était plus eipUcite.

CCXVf DE LA COMPOSITION DES MÉMOIRES.

biographe de 1729. Celui-ci ne découpe pas les maximes en alinéa numérotés ; il en forme des groupes, combine des phrases, leur attribue par un travail artificiel une physionomie d'ensemble que Montausier n'avait pas con> çue. a Les réflexions, dit-il ' qui font tout le corps de l'ouvrage sont simples, courtes et naturelles; un grand sens, un fonds de raison admirable, une longue expérience dont on voit qu'elles sont le fruit, un désir sincère d'être utile aux peuples en instruisant celui qui doit les gouverner, en font tout l'éloge et tout le prix. » Le corps de l'ouvrage, nous savons à quoi il se réduit. Le mérite d'exécution, pour chacune des réflexions, est assez mince ; celles que cite J. Rou, probablement comme les mieux tournées, n'annoncent pas un esprit très-varié ni très-abondant. De ses neuf morceaux, il ù'y en a que deux qui figurent parmi les cinquante-six du manuscrit. Ils sont textuellement pareils : seulement dans J. Rou, les préceptes ou méditations sont conçues en forme de question ou d'examen de soi-même qu'on fait faire au jeune prince. Voici le n* xxu du manuscrit tel qu'on lit dans les Mémoires de J. Rou.

Question ou examen de soi-même sur ce qu*U doit imiter Dieu dont

il est le lieutenant dans son État,

S*il ne UeDt pas pour la plus grande prérogative que.loi donne la royauté de ce qu*eUe le fait lieutenant de Dieu dans son Ëtat, et une de ses images en terre ; et si, pour mériter cet honneur il n'essaye pasd'imiterlevrai Dieu, tout sage, tout libéral, tout l>ieDfaisant, gouvernant le monde par ses soins et par sa providence,