XL DE LA COMPOSITION DES MÉMOIRES

quelle est cette personne si influente, panni celles que Louis XIV initie à la préparation de ses Mémoires, qui puisse entrer dans le cabinet du Roi, à l'heure du Conseil, avec monseigneur le Dauphin âgé alors de moins de cinq ans.

Plusieurs personnes en effet tiennent la plume, ou tour à tour, ou en môme temps, sous la dictée du Roi, au moins pour Tannée 1666, où le Roi s'adresse tantôt à un seul, tantôt à plusieurs. Le plus ordinairement il dicte à un seul; deux ou trois fois, une autre forme revient : « Le Roi nous dit le dix ou onzième mai à son coucher... Le soir (du 4 juin) à son coucher, Sa Majesté nous dit... Deux jours après. Sa Majesté nous dit... » Pour être ainsi à la disposition du Roi à toute heure, et toujours, il faut occuper une charge de sa maison. Tout nous porte à croire que c'étaient les lecteurs de la chambre du Roi.

Quels étaient à ce moment les lecteurs en titre? Nous en tenons un au moins, le plus essentiel, celui dont la main se fatigue le plus à courir sous la dictée du Roi, dont l'esprit surtout est toujours en action, au Journal pour compléter les premières pensées de Louis XIV, dans les cahiers si souvent remaniés des Mémoires qu'on destine au Dauphin, pour corriger, resserrer ou ajouter, derrière d'autres rédacteurs dont le zèle maladroit a besoin d'être contenu par un critique de bon sens. C'est M. de Périgny.

Jamaii le Dauphin toat coart. Car il n'y a que lee gens mal instruits de la ville et des provinces qui parient de la ëorle. On lui dit toujours voui quand on loi parle, sans jamais le traiter à'Âlusse, ni Royale, ni autrement. Et teile est la volonté du Roi sur cela, qui devrait bien servir de règle à ceux qui se repaissent de vaines chimères. »