GLXIV DE LA COMPOSITION DES MÉMOIRES

Ce serait comme une grande histoire à U manière de TiTe- Live, de Polybe et des autres anciens.

Il faudrait représenter dès l*entrée l*état de toute TEurope, et particulièrement celui des deux royaumes de France et d*Espagne. C*est un beau champ pour parler en abrégé de toutes les vertus du Roi et pour faire bien concevoir sa grandeur en toutes sortes, par la secrète comparaison que le lecteur lui-même ferait de Sa Majesté avec tous les autres souverains.

Il faudrait expliquer les causes de la rupture et les justes prétentions du Roi» non pas en avocat, mais en historien. Un récit sommaire, mais fort digéré et fort étudié, des raisons que les deux couronnes allèguent, écrit en termes choisis et réduit aux principes du bon sens naturel, ferait entendre aux personnes les moins éclairées ce que les plus habiles ont peine à démêler dans de gros volumes. On réfuterait sur la fin, mais toujours dans ce style de narration, les principaux fondements du Bouclier d'État, <]ui est Touvrage d^un habile homme et fait beaucoup de bruit chez les étrangers.

Tout cet endroit-là, comme il demande quelques connaissances et qu*il y faut également éviter la longueur et Tobscnrité, ne serait pa« le plus aisé. J*y ai pourtant fait assez de réflexion. J*espérerais d*en sortir à mon honneur.

Ensuite il faudrait travailler à ce que peu d'historiens mo* dernes ont su bien faire^ et presque pas un de nos Français : c'està-dire qu'il faudrait faire connaître les acteurs principaux en cette guerre, comme si l'on supposait que personne ne les connût encore. Car on écrit pour la postérité qui ne les aura pas vus; et ce n'est même pas toujours les connaître que de les voir.

Ces manières de portraits ou de caractères , quand ils sont bien touchés; qu'ils ne sont ni en trop grand nombre ni tout d'une suite, mais dispersés et placés avec quelque art et quelque diversité; qu'on rapporte en quatre paroles la naissance et les actions remarquables; quon pénètre finement les talents et la |K)rtée de chccuo; qu'on n'eu dit ni trop ni trop peu; qu'on sait