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gée depuis le milieu du 1 1* cahier. On voit, par retendue du volume, que les cahiers sont de force inégale ; quelques-uns n'ont que six, huit, ou môme cinq folios. En marge de chaque alinéa a été mis un chiffre, peut-éttre au moment où on relisait Tensemble du travail : la main qui corrige indique quelquefois, au moyen de ces chiffres, quels alinéa sont à garder, c'est-à-dire à retirer, quels autres à prendre, c'est-à-dire à introduire dans le texte définitif.

Cette seconde rédaction, complétée par la première pour les parties que Ton n'a plus, à la rigueur, forme un tout. La manière large et espacée dont tout cela est écrit donne aux textes un faux air de manuscrit de Louis XIV : cette analogie les a fait conserver. On a donc voulu plus tard avoir un double de ce travail qui semblait si précieux ; on en a fait une copie qui tient sa place dans nos volumes manuscrits (t. I, f 321-428). Ces folios contiennent, à quelques pages près, tout le travail des vingt cahiers 6, sans corrections, sans ratures ; le copiste, quand il rencontre quelque difficulté ou variante de texte, saute par-dessus, il s'arrange à avoir toutes ses lignes bien nettes , bien propres ; ses pages sont un modèle d'écriture, sinon toujours de discernement et de raison. L'éditeur des Œuvres de Louis XIV (1806) a trouvé fort à sa convenance un duplicata qui épargnait beaucoup d'embarras: il n'y avait qu'à le reproduire. C'est ce qu'il a fait: il copie tout simplement ce texte manuscrit du t. I, f* 324-428, et mettant à la suite les cahiers 21-34 de la première composition , il fait ainsi tant bien que mal un ensemble de l'année 1666.

Il n'a pas l'air de se douter qu'à côté des pages manuscrites provenant de deux rédactions difiérentes, qu'il amalgame, iiy en a beaucoup d'autres qui demandaient un sérieux examen et méritaient la préférence.

Ces deux premières compositions ont un vice radical