SAVOIR DÉPENSER A PROPOS. RÉFLEXION

augmenter le nombre de mes amis, ou pour diminuer celui de mes ennemis, dans ta vue des importants des- .seins que je méditais continuellement.

Et ' en effet, mon fils, s'ilest utile au princede savoir ménager ses deniers quand l'état piûsible de ses affaires lui en laisse la liberté, il n'est pas moins important qu'il sache les dépenser [même avec quelque sorte de profusion], quand le besoin de son Etat le désire ou que la fortune lui présente quelque occasion singulière de s'élever au-dessus de ses pareils.

Les souverains ' que te ciel a faits dépositaires de la fortune publique font assurément contre leurs devoirs quand Ils dissipent la substance de leurs sujets en des dépenses inutiles, mais ils font peut-être un plus grand mal encore, quand, par un ménage bors de propos, ils refusent de débourser ce qui peut servir à la gloire de leur nation ou à la défense de leurs provincet.

11 arrive souvent que des sommes médiocres, dépensées dans leur temps et avec jugement, épargnent aux États et des dépenses et des perles incomparablement plus grandes : faute d'un suffrage que l'on pouvwt acquérir à bon marché, il faut quelquefois lever de grosses armées; un vobin, qu'avec peu de dépense nous au-

I, Cu rénexfom wnt dini In tcilei A et B, i 1* *Dlle au V cahier. Le Journal, p. il, en luulUlt uns tulre plui InlércuiDla.

3. A. t. M. r° iO, «n rue de ce développement, on lit en marge : «i garder, • et à cMé : * prli an e*. > N'eit-cu pai du 6* eahlEr du telle (léHnitir, dn leite C que noui repradulaona, qu'il ett quetlIonPODMiltdonc «u d'abord l'Inlenlion de garder, c'eil-i-dlre de retirer ce* réDexIoD* Utoéralea.— Nom rappelons i|Pe le Journal, p. !T, en tuetilait uoe autre qol mériUlt mieux d'tire déielopiiée.

Itffi SÉMOfMS POUR 4M6.

rions pu fak^ notre ami, «oas coûte queiquelots i^en dier quand il devient no tce enneeai. Les moindres troupes ennemies, qui peuvent entrer dans nos ÉlaU, ■nous enlèvent en un mois plus qu'il n'eût été besoin pour entretenir dix ans d'intelligences; et les imprudents ménagers qui ne comprennent pas ces maximes, trouvent enfin tôt ou tard la punition de leur avare procédé, dans leurs provinces désolées, ^ns la cessation de leurs revenus \ dans Tabandonnement deleurs attiés, tCt dans le mépris de leurs peuples.

Pourquoi faire difficulté de débourser fargent dans 4es nécessités publiques, puisque ce n'e^ que pour satisfaire à ces besoins que nous avons droit d'en lever ? A.imer l'argent pour Vamour de lui-même est une passion dont les belles âmes ne sont pas capables ; eHes ne le considèrent jamais comme l'objet de leurs désirs, mais seulement comme un moyen nécessaire à l'exécution de leurs desseins^ Le sage prince et le particulier avare sont absolument opposés dans leur conduite; le rkhe avare cherche toujours l'argent avec avidité, le reçoit avec un plaisir extrême, l'épargne sans discernement , le garde avec inquiétude, et n'en peut débourser la moindre partie sans un insupportable chagrin ; ati lieu que le prince vertueux n'impose qu'avec retenue, n'exi^ qu'avec compassion , ne ménage que par devoir, ne réserve que par prudence, et ne dépense jamais sans un contentement tout particulier, parce qu'il ne le fait que

1. Le texte € portait d'abord ces mots qa'on a effacés : « dans l'époiseeieiH de leurs trésors ; • ils sont au texte A» t. Ul, (^ 1S9: a« 4ex(« %, t< U, r* 41. -- La suite de la phrase qu'on Ht au texte G a éié ajovlée après coup sur le texte Â; le texte 6 se l'est appropriée.

DÉPENSES WLlfOntMS PAtk «LA HOLLANDE. 179

four augmenter «a giloire, fKHir 'agrandir s^ii ÉM^ ou fmn Cure du bien à ses siqete ^

Outre les cent mille écus que f avais déjà fournis pour Vaecommodement du roi de Danemark, les Hollandais'^ me voulaient encore obliger à donner à ce prince une nouvelle somme. Et le sujet de cette demande était que Ton désirait qu'il fit passer ses vaisseaux dans la Manche pour se joindre à nos flottes : de quoi il se défendait en disant qu'il n'était obligé par notre traité de tenir ses vaisseaux que dans la mer Baltique afin d'en défendre le commerce à nos ennemis, et que néanmoins si Ton voulait lui payer tous les frais qu'il serait obligé de faire pour ce passage, il contribuerait volontiers en cela au bien de la cause commune.

Mais, sur cette proposition, je répondis qu'après les grandes sommes que j'avais déjkdébowsées pour les États de Hollande soit dans les armements de mer et de terre que j'avais faits pour leur défense, soit même à l'égard du roi de Danemark, je ne croyais pas devoir charger mes sujets d'une plus grande dépense '.

1. Lt» textes A et 6 «Joutent qnelquet réfi<>xiofM et laits de détail mr le« finances, qu'on lira dans le Supplément aux Ménnoiresde 1666, no 1 1 . *- Lk finit te 6* edhier avec le r* du r* 334 ; le ?* n'est pas écrit.

2. A et i, ees faits donnés par le Journal, p. &0, sont au 19* eahltr (A, t. Il, r» 336; B, t. 11, V l7û). U forme est un peu différente : rien de saillant. — L.e Msc. C porte, par erreur : « du roi de Portugal » au lieu « du roi de Danemark. »

3« A et B ajoutent : • qu'ils doraient considérer qu'un prfnee, aimant comme moi son Étal et ses sujelp, n'était pas bien aise de s'engager on toute oceaiion à porter ainfi ebes les étrangers ses plus clain deniers, pendant qu'il en avaU Iteaoin pour tant d'antres céioms. •

Dès lors ^ que je me résolus à déclarer la guerre aux Anglais, je ne doutai point que dans les île» méridionales où mes sujets étaient mêlés avec eux l'on n'en vint bientôt aux derniers actes d'hostilité ^ et pour fortifier les miens dans cette occasion, je tirai des places les plus voisines de la mer huit cents hommes que j'envoyai diligemment à leur secours. Mais j'appris, peu de temps après, que mes vœux et ma fortune ^ avaient de beaucoupdevancé l'arrivée de mes vaisseaux. Car la nouvelle de la guerre ayant été portée dans i'tle de Saiot-Christophe plus diligemment qu'on n'eût pu le penser, et ayant été sue en même temps de l'un et de l'autre parti, les ennemis, quoique plus forts incomparablement en nombre, furent pourtant battus et contre leur opinion et contre toute sorte de vraisemblance.

Et^ en effet, les Français qui ne se voyaient que seize cents dans toute Tile où les Anglais avaient au moins six mille hommes, proposèrent d'abord de vivre en paix comme auparavant. Mais ils apprirent que les ennemis avaient résolu de les mettre tous au fil del'épée suivant l'ordre exprès de leur vice-roi, qui fut depuis trouvé en original dans la poche de l'un des morts.

Cependant cet ordre si facile à donner ne fut pas si facile à exécuter. Car les Français, excités plutôt qu'abattus par la grandeur du péril, se comportèrent avec tant de valeur et de diligence, qu'ayant rendu dans un seul jour quatre combats contre diverses troupes d'en-

1. A, 34* cahier, t. Ul, C 1 et suiv. Les textes se ressemblent betocoop (V« le Journal, p. &t et p. 55aveclanote 3).

?. A. « étaient arrivés plulOl qu'eux à la défense de ces colonies: ^tir pression qui avait besoin, en effet, d'être améliorée.

EFFETS DE LA GUERRE : A RT-CaRI8T0PBE, DANS LA TAMISE. 181

nemis, ils demeurèrent partout vainqueurs, et ' forcèrent les ennemis qui en échappèrent à quitter leurs forts et sortir de l'Ile ou à me f^ire serment de fidélité^.

Danslemftme temps* la Tamise était comme assiégée par les Hollandais victorieux, qui, durant plus d'un mois *,, demeurèrent â son embouchure, pendant que le roi de la Grande-Bretagne, pressé par les séditieux murmures de toute son Ile, travaillait à remettre sa flottiB en état,

. 11 la mitenQnàlamerle...* et avec plus de bonheur que la première fois. Car it battit celle de Hollande divisée par l'imprudence du vice-amiral Tromp ' : la dis-

I. A. < ipriienaToIr toi mille daplus tiIIUdU. iCa n'eitpu encore UMi, ecd eri «Jouté en Interligne et en marge i • m trounnl enfin nnt force et tuu poudre, lia limolgnèrenl oéanmolni tant de réMlallau

3, A, • mil dant ce efaoti qui leur éUII liiaié, la ptopartainia mieni •orllr, al TSndant aai FranfRli leun biani à ill prli, le retira paliiblemenl dani lei aulre< tin vaiilnet. Aprfci lequel luecèi, Ie> huU cenln liomme* dont je toui ai parlé, arrivant encore pour renrorl aui eoloniei franfaiiei, je ne derali plus douter que cetla Ile ns demeurât incomoiulablemenl en leur poiaeation. •