VIII INTRODUCTION

la musique de chambre, des partitions, des concertos, des cantates, voire même des opéras | Une femme qui ose manier le bâton de chef d'orchestre et diriger elle-même ses œuvres ! Pareille outrecuidance est-elle admissible ? Peut-elle et doit-elle se tolérer ?.…

Et cependant, telle est la force du mérite personnel, que des Rubinstein, des Tehaïkovski, des Liszt, des Gounod rendaient hommage à Louise Héritte-Viardot.

Après avoir entendu ses premières œuvres, Léonard lui écrivait (1) : « Ma chère Louise, il faut que je te dise encore combien j'ai été enchanté et, permets-moi de dire, surpris, des œuvres que tu m'as fait entendre hier soir.

Depuis quelques années, j'ai entendu bien des quatuors de jeunes compositeurs. L'un ressemble à Mendelsohn, l’autre à Beethoven ou à Schumann. Les tiens sont bien à toi. Ce sont tes propres idées... Puis, une fraîcheur, un naturel (malgré le travail classique) qui m'ont de suite charmé. Tes mélodies pour le chant

(1) Autographe inédit daté de Bruxelles, 15 janvier 1863.