MANUEL VICENTE GARCIA

Manuel Vicente Del Popolo Rodriguez, mon grand-père maternel, était le fils d’un magistrat. Lorsqu'il monta sur la scène il prit le nom très répandu de Garcia que sa descendance devait conserver. Né à Séville le 22 janvier 1775, il fit, à l’âge de dix-sept ans, ses débuts à Cadix où son succès retentissant le plaça immédiatement au rang des premiers ténors

de l’époque. Il épousa une actrice, Joaquina Sitches, d’un naturel enjoué et pétillante d’esprit espagnol, qui, sous la direction de son mari, devint bientôt une excellente cantatrice. © 1

De cette union naquirent trois enfants dont la renommée contribua au lustre de la famille Garcia : Manuel, qui devint un éminent professeur de chant et qui inventa le laryngoscope ; Maria Felicia qui s’illustra sous le nom de Malibran, et Pauline qui, elle aussi, acquit une renommée mondiale et devint ma mère par son mariage avec Louis Viardot,.

Désireux d'obtenir la consécration de Paris, Garcia s’y rendit avec sa femme et son fils Manuel alors agé de deux ans. Il débuta au Théâtre Italien le 11 février 1808 et, grâce à son talent et à la fougue de son tempérament andalou, il obtint immédiatement dans le rôle de Don Juan et dans celui d’Ofhello un succès retentissant que devait surpasser encore par la suite celui qu'il remporta dans le rôle du Comte Almaviva du Barbier de Séville écrit spécialement pour lui par Rossini. Puis mes

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