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pas des passions agissantes : elles retombent et s'endorment dès que Vorateur descend de la tribune, dès que le romancier ferme son roman.

Car ses discours tiennent du roman, et il est ro^ mander en politique au moment oîiilse croit le plus sérieux. Les vraies combinaisons qui se forment au^» tour de lui, il ne les voit pas; il en crée lui-même, à son insu, d*autres plus compliquées, quil dénonce ensuite avec sincérité, mais dont l'invraisemblance surprend ses amis et rassure ses adversaires. Ainsi, à ses yeux, les hommes de la Commune et de la Montagne ne sont pas seulement des politiques v/olents et autoritaires : ils ont fait un pacte avec Vétranger pour rétablir la royauté en France, Pache et Hassenfratz ont été hostiles à Dumouriez tant que Dumouriez a agi en républicain; ils ont désorganisé son armée par Ventremise d'agents orléanistes. Les Danionistes sont du complot. Hérault de Séchelles est /'agent des puissances. Chaumette joue le même rôle. Enfin Marat est un royaliste notoire : c'est l'argent autrichien qui fait vivre l'Ami du peuple. Où a été concertée Vémeute du lo mars^ A Coblentz, Comment se fait-il que les Jacobins, à quatre reprises, demandent toujours le même chiffre de vingt-deux victimes girondines ? a Cette étrange identité de nom^ bre, à quatre époques différentes, donne lieu de pré^ sumer que le nombre de vingt-deux têtes, toujours suivi, était apparemment celui que, par un des pre»

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miers articles de son traité secret avec les puissances étrangères, la Montagne s'était engagée de fournir,))

Ces merveilles, il ne les fabriqua pas seulement dans la fièvre de la lutte. Plus tard, dans sa retraite des « cavernes du Jura », i7 les retouchait en forme de mémoires, en croyait l'intrigue réelle et incontestable, et les rééditait, sans scrupule et sans remords, en 1795, faisant hausser les épaules à tous les Girondins de bon sens, même au bonhomme Dusaulx, qui lui répondait avec à-propos : « Certes, que la Montagne accusât votre parti du crime imaginaire de fédéralisme, quelle usât de tous les moyens possibles pour donner de la vraisemblance à son système et du corps à cette ombre, je vous louais alors en secret de mettre votre esprit à la torture et d'employer ce talent de romancier qu'on vous connaît à prouver que vos adversaires voulaient rétablir la royauté. C'était une guerre de ruses. Mais aujourd'hui que vos ennemis sont abattus, quel homme sensé pourrait vous excuser de faire le second tome du roman L., » Cependant Dusaulx était injuste pour Louvet quand il suspectait sa bonne foi. L'auteur du Faublas était incapable, quoi qu'en dît JVfme Koland, de voir le monde comme il était, et il vivait dans un mirage.

Les discours quil prononça à la Convention nationale n'en méritent pas moins qu'on s'y arrête. Si Louvet n'était ni un homme d'action, ni même un