CHAPITRE VII

g'ÉTOJS depuis plus de quinze jours s cette retraite où le leinps me usembloit bien long, quand un garde onal vint m'y demander. C'étoit un inconnu, qui m'avoit rendu le plus important service. Au moment où ma Lodoïska, dénoncée au club par un homme qui avoit dit en propres termes que, puisque la femme de Guadet avoit été mise en élai d'arrestation, on pouvoit bien y mettre la sœur de Louvet, en l'avertir et l'avoit recueillie chi il venoit m'inviter à partager s ma joie!

En attendant que la nuit fûl saut envoyé de Lodoïska prit quelque repos. Il en avoit besoin : car j'aurois dû recevoir la veille une lettre de ma femme, laquelle ne m'éloit parvenue que le matin même de ce jour. Lui cependant, comptant que je me rendrois, la nuit dernière, à un endroit désif;né, m'y avoit attendu jusqu'à l'aurore et par un alTreux tempsj inquiet

laintenant Jugez de

I, le bienfai-

de ne pas m*avoir vu, il avoit fait plusieurs lieues pour m'apporter un nouveau billet de ma femme, et pour m'offrir tout ce qui me conviendroit chez lui. Tant de zèle me paroissoit plus étonnant de la part d'un homme qui ne me connoissoit que de réputation; mais j'avois affaire à Tun des mortels les plus généreux et les plus extraordinaires dont cette terre puisse se glorifier. Rien ne lui coûtoit, lorsqu'il s*agissoit de rendre service à ceux qu'il croyoit mériter son estime.

Il nous cachoit tous deux dans une chambre, au-dessus de laquelle logeoit un gendarme que ses camarades visitoient toute la journée; et ceux-ci frappoient souvent à notre porte, croyant que c'étoit celle de leur ami. Y avoit-il quelque dangereux message à faire, il s'en chargeoit. Un vil coquin, digne commissaire du pouvoir exécutif, venoit d'arriver, apportant des ordres secrets : il alloit l'aborder, boire avec lui, tâcher de savoir ce qui Tamenoit. Barbaroux étoit sur le point de manquer d'asile; il offroit de faire mettre dans notre petite chambre un troisième lit. Des visites domiciliaires étoient ordonnées : n'importe, il ne souffriroit pas que nous quittassions sa maison ; luimême il nous faisoit avec une promptitude et une adresse sans égales une cache en bois, difficile à découvrir. A l'époque critique où presque toutes les maisons étoient fouillées, ma femme et moi