XVI PREFACE

ioire de la Révolution, révélèrent, dans un écrivain spirituel, un homme de cœur et de courage, un orateur émouvant.

Le i6 décembre 1792, il reparaît avec éclat dans la discussion sur le projet d'expulsion de Philippe- Egalité, faisant retour à sa première manière, à une rhétorique farcie d*allusions antiques. Il apporta à la tribune toute une page de Tite-Live pour soutenir la motion de Buzot : « Représentants du peuple, dit-il, ce nest pas moi qui viens appuyer la proposition de Buzot, c'est rimmortel fondateur d'une république fameuse, c'est le père de la liberté romaine, Brutus... (On murmure.) Oui, Brutus... (Bréard : Je demande la parole pour une motion d'ordre. Le président : La parole est à Louvet.) Oui, Brutus; et son discours, prononcé il y a plus deux mille ans, est tellement applicable à notre situation actuelle qu'on croirait que je Vai fait aujourd'hui. » Et il cite les objurgations que, dans Tite-Live, Brutus adresse à Tarquin Collatin. En vain Duhcm s'écrie ironiquement : a Louvet ne doit pas nous écraser du despotisme de son talent ! » Et Goupilleau : a II y a deux cents pétitionnaires à la barre ! » La parole est maintenue à Louvet, qui poursuit imperturbablement son parallèle entre Collatin et Philippe-Egalité.

L'attitude de Louvet dans le procès du roi accrut son impopularité. Le 14 janvier 1798, // déclara que, si l'appel au peuple n'était pas adopté, il ne