CHAPITRE X

de plus en plus aux résolutions magnanimes. Un jour, celui-là doit faire époque dans ma vie : c'étoit vers midi, le 21 mai, un homme comme moi, victime de la tyrannie, un ami que je m*étois fait dans ces solitudes, m'entraîna, sous je ne sais plus quel prétexte, dans une route où je n'avois jamais été, une traverse de ... à ... « Vous vous laissez abattre par le chagrin, me dit-il; eh! pourquoi? votre malheur n'est pas certain : je parierois même que vous reverrez votre épouse très incessamment.. . — Jamais, citoyen, tout me le dit : jamais. » Il s'étoit arrêté; il attachoit à quelques cents pas son regard attentif. « C'est un char à bancs, reprit-il, je n'y distingue qu'une citoyenne avec le conducteur. Tenez, c'est peut-être votre femme ! — Ah ! citoyen, par pitié, gardez-vous de me présenter de pareilles images. » Il poursuivit : « Ma foi! je n'y vois qu'une femme en habits de voyage, et elle a des malles. » Je m'écriai : « Ami, ne vous jouez pas de mon désespoir; je vous avertis qu'il y auroit de quoi me rendre fou. » Il indiquoit de la main le point de la route où il apercevoit la voyageuse; je repoussois sa main, je tournois la tête, je fermois les yeux.

Cependant le conducteur faisoit claquer son fouet. La légère voiture venoit à nous de toute la vitesse des chevaux. Bientôt une voix, quelle voix, grand Dieu ! celle de ces esprits célestes que peint