PREFACE XXI

graves de ces délits avec une indifférence affectée qui n*én faisait que mieux ressortir le caractère monstrueux.

Ce discours habile, oli, sans avoir l'air d'y prendre garde, Louvet jette l'odieux et sur les juges de Nantes et sur le tribunal qui les a acquittés, est une preuve remarquable de la souplesse d'un talent qui sait prendre, en des circonstances nouvelles, une manière nouvelle, plus rapprochée du genre tempéré que nous aimons aujourd'hui. — Les juges de Nantes furent envoyés devant le tribunal du district d'Angers,

Le 4 floréal, Louvet est nommé membre de la commission « chargée de préparer les lois organiques de la Constitution ». Le ii, il combat la motion faite par Thibaudeau de centraliser le gouvernement aux mains du Comité de salut public. Il sUffraye du pouvoir despotique qu*on veut donner au Comité, dont il redoute la tyrannie anonyme, et il obtient le renvoi à la commission des Onze pour qu'elle fasse, le tridi suivant, un rapport sur les moyens de centra-- User le gouvernement sans compromettre la liberté publique.

On voit combien le rôle politique de Louvei a grandi depuis son retour. Ce n'est plus l'auteur passionné, léger, plus applaudi qu'écouté de tant de jolis morceaux oratoires. Il représente maintenant, à la tribune, Vesprit thermidorien, non en ses arrièrepensées royalistes, non en sa tartuferie, mais en ce