CHAPITRE X

tions tendres, Tespoir, la joie, le bonheur. Je i*ai conduite sous vos rians berceaux, mon épouse : avec tous ses attraits, elle s*y est promenée; avec toutes ses grâces, elle s*est reposée sur Ténorme colosse dernièrement déraciné par l'ouragan terrible. Absente maintenant, c'est ici que je la retrouve; j'ai remarqué le lieu, j'ai remarqué la place; chaque jour je la viens reconnoître; je viens chaque jour reprendre celle que j'occupois tout auprès d'elle; la sienne, je la lui garde, je la lui garde entière et respectée. Non, jamais couple heureux aussi doucement agité d'une passion à la fois vive et tendre, sainte et durable, ne parut dans vos retraites, jamais! A moins que de Clarens, peu distant de vos solitudes, de ce Clarens célébré par l'écrivain sublime, Julie d'Étange n'y soit venue, belle de sa jeunesse, de ses charmes, de son amour surtout, et même de ses remords après la nuit si fortunée; à moins qu'elle n'y soit venue amenant avec elle le digne ami de son cœur, ce Saint-Preux, rappelé pour mille délices de l'exil de Meillerie, de cette roche désormais immortelle, que je n'ai pas touchée, mais que j'ai vue. Que s'ils ont aussi visité vos ombrages, bois d'EIinens, vous pouvez vous glorifier d'un rare prodige : en moins d'un demi-siècle, vous avez vu deux couples amans.

Depuis que je parcours leur vaste enceinte

pour y chercher les plus douces retraites, Lodoïska, j'ai découvert, entre ce bois touffu, qui vers l'occident se présente en amphithéâtre, par mille détours monte peu à peu vers la plaine, la couvre tout entière et d'une pente insensible se prolonge jusqu'à la vallée; entre ces roches qui, du côté de l'orient bornant ces vastes promenades, élèvent, taillé pour ainsi dire à pic, leur inabordable rempart chargé de forêts éternelles; près de ces eaux qui, plus loin resserrées, se précipitent impétueux torrent, mais ici, libres dans un vaste espace, s'écoulent ruisseau paisible; au milieu de ces jardins inimitables où, dans sa sauvage magnificence, la nature a jeté des modèles pour le génie de Kent ' et le désespoir de ses trop foiblés successeurs; parmi tant d'enchanteurs asiles, j'ai découvert l'asile enchanteur. Des chênes centenaires et des sapins avec eux vieillis entrelacent leurs cent bras de cent manières différentes; autour d'eux, sous leur ombre, et condamnés à ne s'élever qu'après leur chute, de jeunes fayards, quelques rares platanes, une foule de rosiers sauvages, se pressent, se confondent, et, dans les formes variées qu'ils affectent, laissent au centre un salon de verdure d'où les flammes de l'été qui commence ne chasseront jamais les perles du