CHAPITRE X

dernières lignes. Il est donc certain qu'il existe une Providence rémunératrice. Chaumette, Delacroix, Marat, tous leurs plus vils complices, tous mes plus cruels persécuteurs ne sont déjà plus. Qu*ai-je dit? Le plus cruel respire encore : il règne, il règne en tyran; mais je doute qu'au sein de ses passagères grandeurs il parvienne quelquefois à saisir l'ombre d'une vraie jouissance; moi cependant je vis pour Lodoïska.

Tu m'appelles; un moment, je t'en prie! Permets que j'ajoute deux mots; ce travail m'est doux, c'est de loi que je vais m'entretenir.

Un lecteur attentif a pu s'apercevoir qu'il y avoit dans ces mémoires une lacune importante : je n'ai pas fait le récit des obstacles que ma femme a surmontés pour retourner du Finistère à Paris, et venir de Paris au Jura; je ne l'ai pas fait, je m'en suis bien gardé. C'est elle qui l'écrira; elle l'écrira de ce style enchanteur qui dictoit les lettres qu'elle m'adressa pendant les dix premières années de notre amour alors malheureux. Puisse toute sa correspondance et la mienne, précieux dépôt laissé en France aux mains d'un ami fidèle, se conserver et quelque jour être publiée! C'est là que se rencontreroit ma justification complète; fier de mon amante, j'ai l'orgueil de croire aussi que le monument où l'on verroit nos âmes ne paroîtroit pas indigne de ses auteurs. Au reste, il m'importe assez

peu qu'après avoir parcouru le recueil, un lecteur superficiel se demande si Thomme qui gagna le cœur d'une femme douée de tant d'esprit, d'une sensibilité si exquise, d'un si grand courage et d'une foule de rares talens, n'en avoit pas lui-même un , peu plus que bien d'autres. Mais ce que j'aime à penser, c'est que l'amant tendre et le philosophe sensible n'achèveroient pas cette attendrissante lecture sans s'être dit plus d'une fois : « Puisqu'il mérita d'être aimé d'elle, il fut vertueux. »

Pourquoi ma femme a fait ce dernier voyage à Paris, comment elle a su sortir encore de cette ville redoutable, et venir une seconde fois dans mes roches, c'est ce que ma femme aussi dira, mais dans un autre temps. Ni moi non plus je ne saurois rendre compte aujourd'hui des hasardeux projets que nous formons, des lointaines espérances qui nous restent. Dieu protecteur, ne retire pas le bras qui nous appuie, guide-nous, marche devant les amis des peuples; peut-être ceux-ci ne sont pas tous ingrats. Si pourtant, de ces trois proscrits que je vais confier encore aux événemens, un doit succomber dans l'aventureuse entreprise, ah! je t'en conjure,- que ce soit moi 1 Donne à Lodoïska la force de me survivre, et sauve notre enfant.

O Dieu, situ voulais avant tout sauver mon pays!

Fini dans nos cavernes, le 22 juillet 1794, quelques jours avant la chute de Robespierre.