Allusion au duc d'Orléans

du complot; ainsi furent renversées les vastes espérances de ce Conseil général, que ses meneurs vouloient saisir de la représentation nationale, dont ils s*étoient flattés de faire, à la place de cette Convention qu'on eût renvoyée à des temps moins périlleux, un corps souverain sur lequel ils régnoient déjà.

Mais cette révolution du 20 septembre, par laquelle ils espéroient encore royaliser la France en la couvrant de cadavres, qui nous l'épargna? Un double prodige que des yeux contemporains ne remarquent pas assez, mais dont nos enfans pourront s'étonner : malgré le peu de temps laissé pour de longues opérations, malgré les embarras de toute espèce, malgré des obstacles sans nombre, toutes les assemblées primaires firent les premiers choix, tous les corps électoraux achevèrent leurs nominations, tous les représentans du peuple accoururent, plus de trois cents se trouvèrent au rendez-vous auguste à l'heure désignée! Le même jour, au même instant, quelques bataillons d'hom- . mes libres, Keilermann à leur tête, arrêtoient de nombreuses légions d'esclaves. £n cette action vraiment grande, trop peu connue ou trop peu célébrée, quelques milliers de nos braves amis repoussoient d'immenses armées. O bonheur indicible ! ô digne prix de leur vaillance ! En chassant devant eux les Prussiens de Brunswick, ils faisoient

aussi reculer les Cordeliers de Danton. Ainsi, ce jour du 20 septembre, que Tennemi du dehors et celui de ^intérieur avoient également marqué pour notre perte et notre opprobre, nous devint un jour de salut et de gloire. Ainsi, placée entre les cohortes cruelles des deux ou trois despotes couronnés et la scélérate faction de trois ou quatre tyrans qui vouloient un trône, à sa naissance menacée d'un double trépas, la République vint à la vie par un double miracle.

Il ne falloit pas moins que l'imprévu concours du subit rassemblement de la Convention et de rétonnante victoire de Kellermann pour que la seconde et la plus redoutable partie de la conjuration royaliste avortât.

Cependant n'ont-ils pas repris leurs trames liberticides? Et, je répète, s'ils ne les continuoient, je ne les eusse point dénoncés, je ne les poursuivrois pas. Républicains trop confians ou trop foibles, regardez donc autour de vous; songez-vous à leur retirer tous les moyens d'usurpation qu'ils s'étoient ménagés ? Toutes les semences de troubles qu'ils jettent sans cesse autour de vous, prenez-vous soin de les étouffer ?

Une poignée d'agitateurs est-elle contenue dans les sections ? L'hydre du Conseil général est-elle abattue? Permet-on qu'un maire soit nommé digne de confiance ? A la place d'un prétendu général,

appelé par acclamation dans les secousses d'un mouvement révolutionnaire, un véritable commandant est-il légalement réélu? La justice a-t-elle repris son cours ordinaire ? L'Assemblée des représenlans du peuple est-elle purgée ?

Non, non, Robespierre; presque tout ce qui existoit pour ton élévation existe encore. Dans les groupes, ce sont toujours tes mérites qu'on veut faire admirer ; aux Jacobins, c'est toujours de l'idolâtrie qu'on sollicite pour tes vertus. Aux Jacobins et dans les groupes, c'est contre la Convention qu'on appelle constamment Tanimadversion publique'. Aucun moyen d'agiter le peuple de Paris n'est oublié. Samedi, ce fut la nouvelle de l'enlèvement de Louis XVI ; dimanche, c'étoit celle de sa mort; lundi, c'est celle d'une entière défaite de Custine*. Partout c'est au nom de Marats et

1. Certain personnage qui, monté sur une chaise, fait métier de haranguer, et qu'on reconnoît à son enseigne où sont écrits ces mots : Liberté ! égalité ! crioit il y a trois ou quatre jours : « La Convention ne fait rien, ne fera rien, n'est bonne à rien ! Citoyens, il faut absolument nous rallier autour du grand, du vertueux Robespierre. » (Louvet.)

2. Tous les jours quelque tentative d'émeute, mais priQcipalement les samedis, dimanches et lundis; observez bien. (Louvet.)

3. Lecteur, quand j'écrivois ceci, je ne pouvoit conDottre un n<^ 57 qu'il vient de publier en date du lundi a6 novembre; j'en citerai quelques passages :

« Nous sommes dans un état de crise violent; dous touchons à quelque catastrophe désastreuse... Elle est bien dit-

de tous les tiens qu'on prêche les désordres, l'anarchie, l'insurrection. Quinze jours se sont à peine écoulés depuis qu'au palais de la Révolution un homme pérorant devant cinq cents autres demandoit vingt mille victimes et six cents dans la Convention. Que six cents, Robespierre? ce malheureux se trompoit : il est impossible qu'il y ait cent cinquante traîtres au milieu de nous.

Représentans du peuple, le mépris de vos lois,

posée (la Convention), mais elle manque de lumières et de vues» etc. Nous avons aboli le despotisme royal, qu'y avons-nous gagné?... Les contre-révolutionnaires occuperont éternellement, sous de nouveaux noms, tous les emplois de l'État, jusqu'à ce que la mort nous en délivre... Sous la République, comme sous le royalisme et sous le despotisme, le cabinet ministériel est maître de tout... Les fonctionnaires publics, sous le nouveau régime, valent moins encore que sous l'ancien, la justice n'est pas mieux rendue, et les finances sont plus mal administrées.

« Les temps des illusions sont passés; le peuple ne croit plus à l'inviolabilité; déjà il a jugé l'incapacité de ses députés à la Convention. C'est en vain qu'on lui proposeroit une seconde Convention: il n'y auroit aucune confiance; et puis, quel bien pourroit-elle produire? Ne nous le dissimulons pas : elle ne pourroit qu'être plus mal composée encore que celle-ci. Il ne restera donc au pauvre peuple d'autre parti à prendre que de rétablir le despote... ou se donner un nouveau maître, »

Lecteurs, je vous le demande, que veulent les hommes qui emploient, qui vantent un tel écrivain, que veulent-ils, sinon le rétablissement de la royauté sous un autre nom?

Et cependant ce Marat siège au milieu de nous... O moir pays ! (Louvet.)

Mémoires de Louvel. II. jy

l'assassinat de vos personnes, le règne de tous les désordres, de tous les méchans, et par conséquent de tous les despotes, rois ou triumvirs, se proclament sur toutes les places, dans une Société dite populaire, et jusqu'aux portes de cette Assemblée. Laisserez-vous au dedans périr, par l'anarchie, cette République dont les armées sont victorieuses au dehors? Après avoir échappé à tant de violens orages, est-ce contre un si misérable écueil que vous irez échouer et vous briser? Je l'ai dit, je le redis, je le redirai sans cesse : l'anarchie est le seul ennemi redoutable qui vous reste. Seul, il peut vous reconduire au despotisme, de quelque nom que le despotisme prenne soin de se masquer. Vous exposeriez-vous à la honte d'avoir laissé tomber de vos mains, par excès de foiblesse, le précieux dépôt de la liberté françoise et de la liberté universelle? Comme section du tout, Paris mérite vos soins; acteur généreux dans deux révolutions successives, il a des droits à la reconnoissance publique. Cependant, jusque sous vos yeux, une faction cruelle Tagite, le tourmente, le dépeuple, voudroit en faire un désert. Dispersez les brigands, frappez les chefs, sauvez Paris !

Nos amis, nos frères, nos enfans, combattent aujourd'hui pour les droits des peuples opprimés; souffrirez-vous qu'en leur absence les droits les plus précieux leur soient ravis? Quand ils auront

conquis vingt nations à la liberté, rentreront-ils chez eux esclaves? Sera-ce pour le règne de Danton et de son illustre associé qu'ils auront versé les flots du sang le plus pur? L*armée combat pour nous, combattons pour l'armée.

Législateurs, lorsqu'au lo août la nation, lassée du joug des rois, entendit le canon tonner sur leur repaire, elle respira, se croyant délivrée. Eh bien, c'étoit déjà la royauté qui revenoit, sur les cadavres des premiers jours de septembre, sucer le lait dont elle a toujours soif. Cétoit elle encore qui comptoit, vers la fin du même mois, se relever entièrement au milieu d'un massacre plus vaste; c'est elle, enfin, qui veut, aujourd'hui, que nous n'obtenions ni repos ni lois; c'est elle qui a chargé l'anarchie de lui ramener, par de longs détours, son pouvoir et ses victimes. Hâtez-vous, cependant; écrasez tout à l'heure ce reste et ce commencement de tyrannie, si vous voulez vraiment la République.

Et s'il étoit permis de supposer qu'auprès de vous, environnés de tant de grands intérêts, il reste encore quelque place pour l'intérêt personnel, je vous dirois : « Prenez garde ; les traîtres que vous ménagez, s'ils avoient un instant de succès, ne vous laisseroient pas même le temps de vous reconnoître. Pour prix de votre indulgence fatale, pour prix de vos éternelles temporisations, vous

tomberiez leurs premières victimes, vous tomberiez à jamais. Prenez garde; défendez-vous ! »

Quoi qu'il arrive cependant, les voilà trop bien signalés pour qu'ils s'affermissent jamais sur leur trône, quand même ils parviendroient à le ressaisir d'une main sanglante. Et si je dois, foible individu, pour les avoir démasqués, mourir sous leurs coups, je ne mourrai pas tout à fait. Même à l'instant de ma chute, je pourrai sentir quelque joie, car après moi je laisserai ces vérités courageuses qui, tôt ou tard, et plus ou moins, selon les hommes appelés à les recueillir, profiteront à la liberté. J'aurai payé ma dette à mon pays.