Par Danton. {Louvet

Les misérables querelles de l'intérêt particulier, certes il les faut oublier; mais la grande querelle de rintérêt public, jusqu'à la mort il la faut soulenir. Anathème, sans doute, à qui ne céderoit qu'au ressentiment des injures privées; mais cette haine vigoureuse que les gens de bien doivent aux méchans, elle est, au moment où nous sommes, et dans le poste que nous occupons, plus que jamais indispensable, plus que jamais respectable et sainte.

Et, d'ailleurs, où le trouverez-vous ce lien assez fort pour retenir ensemble unis des législateurs et des anarchistes, des citoyens et des conspirateurs, des assassins et leurs victimes? Soutenus par la calomnie, ils nous harceloient sans relâche; armés de la vérité terrible, nous devons sans relâche les poursuivre; et toujours entre eux et nous il existera cette différence qu'ils ne nous accuseront jamais que par leurs discours, et que ce sera par leurs actions que nous les accuserons sans cesse. Ils nous appellent une faction, et sans pudeur ,ils en font une. Comme tous les gens sans parti, nous ne savons révéler de crimes que ceux qui ont été commis; comme les factieux de tous les temps, ils nous prêtent d'avance les forfaits qu'ils vont essayer.

Nous avons égaré l'opinion, disent-ils; on voit qu'ils s'efforcent de la pervertir. Ils nous repro-

chent d'ambitionner quelque pouvoir; nous prouvons qu'ils ont tenté de les envahir tous. Ils parlent vaguement des emplois que nous nous serions partagés ; nous citons les places qu'ils ont distribuées à leurs amis, les ministres qu'ils comptoient prendre entre eux, tous les généraux qu'ils vouloient remplacer, et les régulateurs dont ils ne craignoient pas de vous menacer. Ils crient que nous sommes vendus aux puissances, et qu'ils ont les mains pures; nos médiocres fortunes ne se sont point augmentées, et nous leur connoissons des richesses nouvelles. Ils nous réputent les ennemis de la nation, ils se prétendent les défenseurs de ses droits; et chaque fois que nous parlons de l'appeler à l'exercice de sa souveraineté, vous les voyez pâlir. Ils nous qualifient mandataires infidèles; et, comme nous envoyés par le peuple pour lui donner avant tout une Constitution, ils protestent déjà qu'à cet égard rien ne presse, et que la guerre dût-elle durer dix ans, il ne nous faut un point de ralliement qu'à la paix. Ils feignent de penser que nous avons voulu sauver le tyran; leur dernière conspiration démontre qu'ils n'ont jamais travaillé qu'à sauver la tyrannie. Ils assurent qu'ils sont les patriotes; dans les journées des 9, 10 et II mars, nous sauvions la patrie, qu'ils vouloient frapper. Si quelque attentat est commis sur un représentant du peuple, ils se hasardent indi-

rectement à nous Timputer; nous les accusons, nous, nous les accusons hautement d* avoir proscrit, d'avoir voulu faire assassiner la moitié de la Convention, écarter une autre partie par le glaive encore ou par la terreur, et dominer ses malheureux restes. Nous les accusons d'avoir voulu, comme en septembre, s'emparer de tous les pouvoirs, de toutes les armées, de tous les trésors de la République. Nous les accusons d'avoir voulu se gorger de dépouilles, boire le sang du peuple, par la masse de Paris et pour son intérêt apparent opprimer Paris même, écraser les départemens, et pour prix de quatre années de révolution remettre aux fers le souverain. Nous les accusons d'avoir toujours voulu depuis sept mois, et de vouloir encore désorganiser, piller, proscrire, massacrer, et, sous un roi mannequin, régner.

Et nous composerions avec eux, nous ! Jamais ! jamais! Nulle trêve possible entre de fiers républicains dévoués à la liberté et de perfides royalistes résolus à la tyrannie! Entre la vertu et le crime, guerre implacable, guerre éternelle! On ne vit point, il étoit impossible qu'on vît, aux derniers beaux jours du Sénat de Rome, Caton négocier avec Catilina, ni Brutus embrasser César.

Je demande qu'il soit enjoint au nouveau ministre de la justice de poursuivre tous ceux qui par leurs discours, dans quelque club que ce soit,

ont provoqué la révolte du lo mars, notamment:

Hébert, Varlet, Desfieux, Lazowski ;

Le président et les secrétaires du club des Jacobins, dans la soirée du lo mars;

Le président et les secrétaires du club des Cordeliers, dans la même soirée ;

Les signataires de l'adresse des prétendus défenseurs de la République une et indivisible.

Je demande que vous chargiez de Pinstruction de cette conspiration un autre tribunal que le tribunal révolutionnaire, parce que quelques-uns des jurés sont des orléanistes, mortels ennemis de la Convention.

Mais, citoyens, elle est longue, la chaîne des conjurés. Catiiina n'est pas seulement dans Rome, il est avec ^s complices dans le sénat. Cependant plusieurs des principaux chefs ont eu l'art de ne se montrer qu'à demi dans leur club de révolte, et leur inviolabilité couvre les motions liberticides qu'ils ont osé faire ici. Ce n'est donc qu'au tribunal de l'opinion que nous les devons livrer, et celui-là vous en fera justice. Quelques-uns d'entre eux, pourtant, se sont ailleurs audacieusement produits sur la brèche; nous les pourrions accuser devant vous; mais le moyen que vous les punissiez? Ils sont depuis longtemps au-dessus de vos lois.

Représentans, les dangers de la patrie peuvent

être grands, ses maux sont extrêmes. Si le remède n'est pas dans vos mains, c'est de la main puissante de la nation qu'il faut l'attendre. Comme à vous, dans ces momens critiques, nous lui devions la vérité; nous osons vous la dire : les accusateurs et les accusés ne sont pas seulement devant vous, ils sont devant elle. Vous ne pouvez peut-être pas prononcer entre eux; osez lui dire au moins qu'il faut qu'elle prononce.

Je demande la convocation des assemblées primaires.

P. S. Cette mesure de la convocation du souverain dans les assemblées étoit nécessaire quand j'écrivois ceci; depuis elle est devenue inévitable. Les événemens se sont succédé avec une effrayante rapidité, et, si la Convention n'y prend garde, sa dissolution devient certaine; les Jacobins, dont les meneurs ne sont que des Cordeliers vendus à d'Orléans, se sont enfin constitués Chambre souveraine dans la République. Eux qui ne vouloient point d'une force tirée de tous les départemens pour la Convention, ils viennent de provoquer, par des courriers extraordinaires, une force particulière contre la Convention; ils viennent d'agiter les sections et d'arracher, par la ruse ou par la violence, une pétition par laquelle, en attendant mieux, ils entendent persécuter, calomnier, chasser

vingt-deux représentans ; et comme ils ne craignent rien tant que Tappel au peuple, c'est à celles des Sociétés qu'ils croient leurs affiliées qu'ils en appellent. Enfin, dans la nuit du samedi i3, les tribunes ont moralement assassiné«la représentation. Toutes les espèces d'outrages nous ont été prodigués : les huées les plus indécentes, les plus horribles clameurs, ont couvert les voix de tous les députés qui cédoient au sentiment de leurs devoirs, et souvent des cris de proscription, ces cris : « A Féchafaud ! à la guillotine ! » se sont fait entendre. Non, non, cette nuit-là, comme en beaucoup d'autres séances, pas un individu du peuple de Paris n'étoit dans les tribunes; mais le duc d'Orléans y avoit tout son peuple. Cependant, il faut le dire, car le jour des vérités les plus terribles est arrivé : c'étoient des députés eux-mêmes, c'étoient quelques hommes de la Montagne, qui donnoient successivement à ce ramas de salariés l'exemple ou le signal de tant d'infamies ! Certes, il est temps que la nation prononce entre la Montagne et la Convention.

Je me trouve l'un des vingt-deux, et je crois n'être pas tout à fait indigne de cet honneur; dénoncé par trente-cinq assemblées primaires, j'en appelle à toutes; et ce qu'a fait un département, nul ne peut empêcher que tous ne le fassent. Je maintiens, d'ailleurs, que la République est perdue

s'i le peuple François ne s*assemble ; s'il ne s'assemble tout à rheure, bientôt la Convention sera détruite, et les Cordeliers maratistes nous donneront, après plusieurs mois de pillages et de massacres, un despote. Si les assemblées primaires ne s'assemblent que partiellement et successivement, la guerre civile devient peut-être inévitable. Si, au contraire, elles sont convoquées toutes à la fois et à la même époque, je ne doute pas, quelle que soit la décision de la majorité, que cette majorité ne soit assez imposante pour que la volonté nationale écrase de tout son poids les volontés particulières; et dès lors, Tennemi de l'intérieur étant abattu, je ne crains plus l'ennemi du dehors.

Le département de Paris s'étant assemblé, le peuple s'assemblera dans plusieurs autres départemens. Qui voudroit et quipourroit l'en empêcher? Représentans, il ne vous reste qu'à présider à ce mouvement dangereux, quoique salutaire encore, si vous le laissez s'organiser lui-même, seulement salutaire si vous le réglez.

Quant à moi, fermement convaincu que, si la contre-révolution est dans le sénat, elle n'y est que par le fait de quelques orléanistes de la Montagne; persuadé que désormais nous perdrions à combattre Tennemi du dedans le temps si précieux qu'il faudroit employer tout entier contre l'ennemi du dehors; persuadé qu'il faut enfin que le peuple

françois se lève, mais se lève d'une manière légale ; persuadé que sans cette mesure c'en est fait de la liberté : j'appelle, non pour moi, mais pour la patrie qui peut périr, j'appelle du jugement de trente-cinq assemblées primaires influencées, à Paris, par les orléanistes, à toutes les assemblées primaires de Paris où les orléanistes ne peuvent dominer longtemps, et surtout à toutes les assemblées primaires de la République que le génie seul de la liberté peut influencer.

Au reste, j'aurois désiré remplir toute ma tâche en présentant le tableau des derniers événemens qui achèvent de mettre dans tout son jour l'horrible conspiration des orléanistes et des hommes non moins dangereux qui veulent donner à la France un gouvernement purement municipe, afin que la Commune de Paris devienne le centre de tous les pouvoirs; mais, au milieu de tant d'agitations, mes forces se sont épuisées; ma santé, tout à fait altérée, m'oblige au repos le plus pénible, à la plus fatigante oisiveté; cependant, après avoir commencé une dénonciation trop indispensable, je ne forme plus qu'un vœu : c'est de retrouver les forces nécessaires pour l'achever, dusséje rencontrer sous les poignards des conspirateurs la fin d'une vie que leurs excès ont semée de tant d'amertumes. Au reste, on a sans doute assez vécu lorsqu'à la fleur de l'âge on a mérité la haine et

les proscriptions des tyrans de toutes les espèces. Quelques douces affections qui vous attachent à la vie, on peut la quitter sans regret quand on ne la quitte pas inutilement pour son pays.