DEUX CALOMNIATEURS SUBALTERNES

OUT le monde sait que la calomnie est Parme journalière de la Montagne.

Un de ses moines, car la Montagne a considérablement de nobles et de prêtres, le moine dom Poultier', n'a-t-il pas imprimé que Taffiche de la Sentinelle m'avoit valu seize mille livres? Le calomniateur voyoit pourtant fort bien, dans le compte du ministre de Fintérieur, que ces seize mille livres avoient été payées à l'imprimeur pour frais d'impression. Or, je ne suis pas l'imprimeur, et des frais d'impression ne sont pas des frais de rédaction. Si le moine de la Montagne avoit cru, néanmoins, que quelques éclaircissemens étoient nécessaires, et

1 . François>Martin Poultier, député du Nord à la Conveniion, moine bénédictin.

qu'il eût voulu les prendre, il auroit su qu'il y avoit eu tel numéro de la Sentinelle qu'on avoit jugé utile de tirer à 4,000, tel autre à 6,000, tel autre à 10,000, et que, ma très médiocre fortune ne comportant pas de telles dépenses, elles étoient faites par un ministre républicain, avant et depuis le 10 août. Il auroit su que je ne me mêlois en rien de la recette et de la dépense de la Sentinelle; qu'un intérêt bien vif me déterminoit sans doute, celui de délivrer mon pays du tyran d'alors, et de le garantir d'un tyran nouveau; que, placé entre les baïonnettes de Louis Capet, alors tout-puissant, et les poignards de Philippe d'Orléans, déjà redoutable, je ne songeois qu^à écrire pour la République contre toute espèce de roi. Cependant, nos terribles de la Montagne que faisoient-ils à cette époque? Ce seroit une histoire curieuse que celle de leur vie révolutionnaire. Ott assure qu'un malin la prépare. Puisse-t-il biea signaler tous ces masques, au milieu de leurs blasons ou de leurs soutanes ! Je lui recommande surtout le capuchon de dom Poultier.

Un autre patriotissime m'a honoré de quelques calomnies, mais si absurdes, si plates, si bêtes» qu'on reconnoît d'abord un procureur. Le pauvre sieur Guffroy, il faut l'excuser; sans doute il ne sait pas que j'ai en main quelques lettres assez curieuses qu'il avoit écrites à certaine dame pour

qu'elle en donnât communication à certain ministre, lesquelles lettres prouvent que ledit sieur, tout frais arrivé de son département du Nord à la Convention, jugeant mal de quel côté souffloit le vent de la fortune, se sentoit quelque penchant pour le rolandisme, et brûloit d'employer son style, ses lumières, ses talens, à l'instruction publique, mais n'entendoit pas du tout les employer pour ritn. Rien n'étant venu, ledit sieur s'est hissé sur la Montagne, apparemment pour essayer s'il n'y gagneroit pas quelque chose; et peut-être il y a gagné du moins le secrétaire qu'il désiroit, car il a écrit, d'un style un peu moins plat que celui de ses lettres, il a écrit contre ce ministre qui n'avoit rien voulu lui donner pour écrire. O Montagne ! Montagne ! vous qui possédez à la fois Poultier le moine, Guffroy le procureur, Châles Timante le conspirateur d'Orléans et tant d'autres vous vous glorifiez pourtant de renfermer toutes les vertus. Sans doute, il faut adorer et croire ; cependant, veuillez m'expliquer par quel miracle il se fait que de tant d'impuretés particulières se compose un tout si auguste. Montagne sainte, expliquez-moi cela, et je me prosterne!