CHAPITRE I

plus grand succès, suffisant à peine pour renverser un roi, ne renverseroit sûrement pas la royauté : leur disiez-vous tout cela, ils ne vous répondoient qu'en vous tournant le dos. Ils se gardoient bien de vous avouer, maijs pourtant je voyois bien quelle étoit leur espérance, qu'un trop grand mouvement ne leur convenoit pas ; qu'ils ne se soucioient de rien moins que de notre régénération; que la destruction de la royauté ne les arrangeoit point; qu'ils redoutoient une Assemblée nouvelle constituée en Convention; qu'il leur falloit une Assemblée législative qui, décriée, tourmentée, torturée de toutes les manières, décrétât, sous le joug du conseil général de Paris, devenu tout-puissant, la simple déchéance; qu'enfin, ils détestoient les républicains et la République, et vouloient que d'Orléans fût roi. Ajoutez que Léopold, à qui nos délais convenoient fort, avoit commis auprès de l'infatigable orateur des Jacobins un des plus artificieux diplomates du cabinet de Vienne, Pio. Cet homme, à force d'artifices, et surtout de basses adulations , avoit trouvé le moyen d'entrer de plus en plus dans la confiance de Robespierre, qui étoit ainsi devenu, d'abord sans le soupçonner peut-être et se croyant tout bêtement orléaniste, mais ensuite très volontairement, au moins depuis octobre 1792 jusqu'à septembre 1798, l'un des plus utiles instrumensde l'Autriche.

Au reste, pour que le lecteur te moins instruit des causes secrètes qui ont produit les plus grands mouvemens de la Révolution me comprenne, il est temps de bien signaler, en les séparant, les factions diverses qui, à cette époque, divisoient la France.

Le vulgaire n'en voyoit que trois : la cour, les Feuillans et les Jacobins. Il est de fait, pourtant, qu'il y en avoit quatre, car les Jacobins eux-mêmes se divisoient en deux partis bien distincts qui, pour marcher actuellement ensemble, n'en dévoient pas moins se faire un jour une guerre cruelle.

Il me faut ici reprendre les choses d'un peu loin. Après la mort de Mirabeau le grand, on vit se former, au sein de l'Assemblée constituante, une coalition dont l'objet étoit de reviser la constitution. De Montmédy où il s'alloit retrancher, Louis XVI, aussitôt joint par la foule de ses partisans de l'intérieur et même, au besoin, soutenu d'une armée autrichienne, prête à sortir du Luxembourg, devoit demander le rapport de la plus grande partie des décrets constitutionnels, le rétablissement de la noblesse et deux Chambres. Toutpuissans dans Paris, La Fayette et ses amis nous eussent donné le gouvernement anglois. L'arrestation à Varennes et le retour à Paris dérangea tous leurs projets, sans les détruire. Les prétendues mesures de rigueur prises par La Fayette pour assu-