CHAPITRE n

cet égard, j'observois, je crois, que quatre factions divisoient alors l'État. Celle des Feuillans à la tête desquels étoit La Fayette, nommé général en chef; il consentoit à laisser les Autrichiens pénétrer sur le territoire françois, pensant avec leur secours écraser les Jacobins et obtenir la constitution an> gloise. Celle des Cordeliers, travaillant à renverser Louis XVI, pour placer sur son trône Philippe d'Orléans. Les chefs évidens de celle-là étoient Danton et Robespierre; le chef secret, Marat. Observez que Robespierre et Danton avoient le mutuel désir également dissimulé de se supplanter quelque jour; celui-ci comptant bien dominer tout à fait le conseil de régence dont Philippe n'eût jamais été que le maître apparent; celui-là se flattant de parvenir à la dictature, après avoir triomphé de tous ses rivaux. Le troisième parti, encore peu nombreux, mais considérable par des talens transcendans, entre lesquels on distinguoit Condorcet, Roland, Brissot, étoit celui des purs Jacobins qui vouloient la République. Il est à observer que presque aucun Jacobin n'étoit Cordelier, mais que presque tous les Cordeliers étoient Jacobins, et faisoient à ceux-ci une guerre ouverte dans leur salle même, Robespierre portant presque toujours la parole pour les Cordeliers. Les combats des deux partis et leur position au commencement de 1792 sont assez bien peints dans une brochure

qae j'ai publiée vers la fin de la même année ou le commencement de 1793 ; elle est intitulée : A Maximilien Kobtspitrrt et à ses royalistes. Enfin, la quatrième faction étoit celle de la cour, qui se servoit de toutes les autres pour les écraser toutes : de La Fajette, en le flattant des deux Chambres; des Cordeliers, en les poussant sur les Jacobins; des Jacobins, en les excitant à faire une insurrection qu'elle espéroit tourner à son profit. Ainsi, La Fayette ayant ouvert la France aux étrangers, les Jacobins ayant marché sur le château des Tuileries autour duquel on comptoit les égorger tous, il n*y avoit ni constitution de 1789, ni constitution angloise, ni République : il y avoit établissement de l'ancien régime avec toutes ses oppressions plutôt augmentées qu'adoucies.

Ce fut dans ces circonstances que se mut aux Jacobins la grande question si on devoit déclarer la guerre à l'Autriche. Les Cordeliers ne la vouloient pas, parce qu'elle donnoit trop de pouvoir à La Fayette, le plus grand ennemi de d'Orléans; les Jacobins la vouloient, parce que la paix, continuée pendant six mois, affermissoit aux mains de Louis XVI un sceptre despotique, ou bien aux mains de d'Orléans un sceptre usurpé, et que la guerre seule, une prompte guerre, pouvoit nous donner la République. A cette occasion donc éclata la plus forte scission entre la faction Robes-