CHAPITRE III

pouvoient nous deviner. Puis je me rendis promptement à la séance, où je trouvai Kervélégan, député du Finistère. "Ce brave homme courut au fond du faubourg Saint-Marceau prévenir un bataillon de Brestois, très heureusement arrivé et retenu à Paris depuis quelques jours, et qui se tint toute la nuit sous les armes, n'attendant, pour' marcher à notre secours, qu'une réquisition ou qu'un coup de tocsin. Moi cependant j'allois de porte en porte avertissant Valazé, Buzot, Barbaroux, Salle et plusieurs autres. Brissot étoit allé prévenir les ministres de ce qui se passoit, et déjà celui de la guerre, le brave et malheureux Beur- Qonviile, ayant escaladé les murs de son jardin, avoit rejoint quelques amis avec lesquels il faisoit patrouille. Après deux heures de course, par une nuit noire et pour ainsi dire au milieu de mes assassins, je revins au rendez-vous indiqué. Pétion y manquoit. Il étoit pourtant fort exposé s'il restoit chez lui. Je retournai le chercher, et ce traitci va le peindre. Comme je le pressois de venir avec moi, il alla vers sa fenêtre, qu'il ouvrit, puis ayant examiné le ciel : a II pleut, dit-il, il n'y aura rien. » Quoi que je pusse lui dire, il s'obstina à rester.

Ce ne fut pas la pluie qui arrêta les conjurés, mais cette double mesure de notre absence et de l'avertissement donné aux Brestois. Ils balantèrent

yS MÉMOIRES DE LOUVET

quand ils surent que le décret d'accusation, qu'ils auroient obtenu, ne pouvoit être suivi de l'arrestation soudaine de leurs victimes; et leur courage, toujours si grand lorsqu'il ne s'agissoit que d'assassiner, les abandonna tout à fait lorsqu'ils apprirent qu'il faudroit combattre. Ils n'étoient que trois -«mille; les Brestois étoient quatre cents : le moyen de risquer l'attaque? Ils n'osèrent.

Cependant ils s'étoient crus d'abord si sûrs de leurs coups qu'avant minuit ils avoient envoyé officiellement déclarer leur insurrection contre la représentation nationale à la municipalité, qui ne manqua pas d'en donner avis à la Convention deux grandes heures après, c'est-à-dire lorsque tout devoit être terminé. Ainsi la conspiration, quoique échouée, eut une sorte de publicité, du moins dans Paris; et certes, pour prévenir une seconde tentative de cette espèce, à supposer, comme je le crois, que nous ne pussions encore tirer vengeance de celle-ci, il convenoit du moins que nous lui donnassions la plus grande authenticité. Je crus que telle étoit l'intention de Vergniaud, lorsque le lendemain, nous étant rassemblés une vingtaine pour arrêter ce qu'il y avoit à faire sur cet événement, il se chargea de la dénonciation. Certes, je ne lui eusse point abandonné cette entreprise, si j'avois pu deviner de quelle manière il comptoit la remplir. Son discours fut beau, mais excessivement