CHAPITRE III 8l

eût produit un effet incalculable, si quelques inso^ lens proconsuls, qui, déjà établis dans les départemens, n'y respectoient plus rien, n'en eussent, en ouvrant les paquets, arrêté beaucoup chez les directeurs des postes. Il est impossible de se figurer quelle rage saisit les conspirateurs, quand ce petit ouvrage parut. Ils n'osèrent le dénoncer à l'Assemblée, bien sûrs que je ne craindrois pas de l'y soutenir, et qu'il en acquerroit plus de publicité. Six mois après, Amar en parla indirectement dans l'acte d'accusation contre les républicains, mais il se garda bien d'en rappeler le titre. En général ils ont grand soin de ne parler de moi que lorsqu'ils y sont forcés; et surtout ils voudroient bien ensevelir dans le plus profond oubli mes écrits à la Convention. Mon nom, en effet, mon seul nom, rappelle tous les criminels desseins dont je les accusois et qu'ils ont remplis. Aujourd'hui Marat est reconnu royaliste, et bientôt Robespierre sera tout à fait dictateur. Je l'ai vu dès 1792, et, ce qui est plus méritoire peut-être, j'ai eu le courage de le dire. Dans ce dernier écrit sur la nuit du 10 mars, non content d'annoncer leur but, j'ai indiqué leurs moyens. J'ai fait voir qu'ils iroient à la tyrannie par le brigandage; qu'afin de pouvoir régner, ils pilleroient; que pour piller, ils assassineroient. Tout ce que je pouvois dire alors, je l'ai dit; ce qui m'étoit impossible de dire, je l'ai indi- Mémoires de Louvtt. I. 11

que. Je n'ai rien épargné pour mettre à nu les deux factions dans toute leur laideur. Hélas! je criois dans le désert; les conspirateurs étouffoient ma voix autant que possible, et mes amis écoutoient sans entendre. Aussi, plus persuadé que jamais de notre chute prochaine et infaillible, je disois tous les jours à ma chère Lodoïska : « Ces hommes-là courent à Téchafaud; ilfaudroitpromptement me séparer d'eux, si leur parti n'étoit pas celui du devoir et de la vertu. »

Aujourd'hui j'invite les amis de la liberté, s'il en reste encore, à rechercher cette brochure du lo mars devenue très rare. Qu'ils la lisent pour se faire au moins une idée de l'esprit de terreur ou d'aveuglement dont étoit frappé un gouvernement qui, ainsi averti des embûches mortelles dont on l'environnoit, ne fit pas un mouvement pour les rompre. Qu'ils lisent, c'est mon dernier écrit dans la Convention; c'est, en quelque sorte, mon testament politique; et je ne dissimule pas que je le regarde comme un morceau précieux pour l'histoire.

Je me contenterai d'ajouter que c'est à cette époque à jamais fatale du lo mars 1798 qu'il faut rapporter la destruction de la liberté de la presse, l'entière violation du secret des lettres, les premières atteintes généralement portées aux propriétés, la naissance de la guerre de la Vendée, si