CHAPITRE IV

devoit envoyer de Caen à Valazé pour moi. Ils arrivèrent enfin : ce fut le 24 juin que ma femme et moi nous partîmes de Paris. A Meulan nous fûmes obligés de changer de voiture. Notre nouveau conducteur étoit un furieux maratiste, qui vomissoit mille injures contre ces coquins de députés qui alloient dans les départemens mettre tout en feu. Il ajouta que Tun d'eux, Buzot, avoit d'abord trompé les habitans d'Évreux, mais qu'enfin ceux-ci désabusés venoient de l'arrêter, et l'alloient reconduire à Paris. Jugez de mon émotion ! Celle de Lodoïska n'étoit pas moins vive. Pourtant nous soutînmes gaiement cette conversation, qui ne finit qu'à la couchée. Le lendemain d'assez bonne heure nous entrâmes dans Évreux, où nous reconnûmes tous les mensonges de la veille. Cette ville étoit toujours en pleine insurrection. Différens obstacles nous y arrêtèrent jusqu'au soir. Nous allions partir lorsque je vis paroître un homme, que d'abord je pris pour un spectre. C'étoit Guadet; déguisé en garçon tapissier, il avoit fait vingt-deux lieues à pied, dans la même journée, le plus souvent par des chemins de traverse. Le lendemain il me représenta qu'au milieu des dangers et dans la vie pénible et périlleuse que nous allions mener, il ne convenoit point d'emmener nos femmes avec nous. Je me reproche de l'avoir cru trop facilement. Je ne me rappelle

pas sans une vive douleur les larmes que notre séparation fit verser à ma femme. Si je Teusse emmenée, peut-être nous serions à présent en Amérique.

Guadet et moi nous arrivâmes à Caen le 26. Le 5, huit départemens, savoir cinq de la ci-devant Bretagne et trois de la Normandie, étoient coalisés. Ils venoient d'envoyer à Caen leurs commissaires, et leur force armée étoit sur le point d*arriver. Wimpffen, général de toutes les troupes, avoit jusque-là borné tous ses exploits à des voyages et des paroles. Sous les plus frivoles prétextes, il différoit toute espèce d'organisation. Je le vis bientôt, et je n'eus pas de peine à me convaincre qu'il étoit un franc royaliste, car il ne prenoit pas celle de le dissimuler. Je demandai à Barbaroux et à Buzot ce qu'ils pouvoient attendre d'un tel homme pour le soutien de notre cause. Celui-ci me répondit que Wimpffen étoit homme d'honneur, royaliste à la vérité, mais incapable de trahir ses engagemens. Je trouvai que l'autre étoit entièrement séduit par les qualités très aimables de Wimpffen. Guadet et Pétion^ qui venoient d'arriver, ne concevoient pas mes alarmes. Ils s'étonnoient de mon excessive promptitude à soupçonner quiconque n'étoit pas républicain comme moi. Dès lors je vis que tout devoit aller à Caen comme tout avoit été à Paris. Wimpffen étoit aimé des