CHAPITRE IV lo

cette ville ; et voilà que tout d'un coup un M. de Puisaye, dont on n'avoit jamais entendu parler, nous fut présenté par le général comme un militaire plein de républicanisme et de talens : ce fut lui que Wimpffen chargea de Tattaque de Vernon ; et certes il remplit très bien ses instructions secrètes.

Pour surprendre Tennemi, il sortit en plein jour et au bruit de la générale. Il marcha par une grande chaleur, puis fit passer une nuit au bel air à des soldats qui n'avoient point de tentes, et dont la plupart n'avoient jamais campé. La journée du lendemain, il la perdit tout entière à l'attaque d'un petit château qu'il eut l'honneur de prendre : puis, l'ennemi ayant été ainsi bien et dûment averti de toutes les manières, pour lui donner plus d'avantage encore, il fît faire une halte à l'entrée d'un bois, distant de Vernon de moins d'une lieue, il remisa pour ainsi dire les canons l'un derrière l'autre le long d'un mur, laissa toute la petite armée dans le plus grand désordre, ne lui donna pas même de sentinelles, et s'en alla coucher dans une chaumière, à une demi-lieue de là. Une heure après, parurent tout à coup quelques cents hommes qui fîrent sur les nôtres, entièrement surpris, trois décharges à mitraille, mais selon toute apparence les canons n'étoient chargés qu'à poudre : car tout ceci n'étoit évidemment qu'une parade