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auxquels se seraient joints les hommes que l'on espérait insurger.

Les Anglais auraient désiré que les troupes autrichiennes s'avançassent un peu plus : l'agent anglais fit à ce sujet des observations à M. de Stadion, ministre d'Autriche; mais Je grand-duc aimait mieux tenler cette diversion que de compromettre le salut de la monarchie eu sortant de son inactivité actuelle et en risquant de passer le Danube en face d'un ennemi qui ne se laissait jamais surprendre et qui avait calculé tous les événemens possibles.

Afin d'assurer le succès de cette expédition , le feld-maréchal lieutenant K.ienmequer fijt envoyé avec un grand renfort et un nombreux étatmajor pour prendre le commandement en chef des troupes entrées en Saxe et en Franconic , avec l'ordre de pousser l'invasion avec vigueur. L'archiduc, en concevant ce plan , espérait ou que l'empereur d'Autriche détacherait un gros corps d'armée pour secourir ses alliés, ou qu'il les abandonnerait à leur propre défense. Dans le premier cas, l'archiduc aurait eu une grande supériorité; et dans le second, tout était préparé en Hesse et dans le Hanovre pour que les habitans s'insurgeassent à l'approche des armées au-

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Irichiennes et anglaises et fissent cause commune avec elles.

Je puis attester la parfaite exactitude de ces faits, parce qu'ils sont venus à ma connaissance par une lettre ofticielle qui m'a été communiquée. Quant aux mouvemens de l'Angleterre dans le A^ord, je puis ajouter à ce que l'on a lu précédemment quelques autres détails dont l'authenticité ne me fut pas moins démontrée. Au commencement de juillet, les Anglais s'avancèrent vers Cuxhaven avec une douzaine de petits bâtimens de guerre. Ils débarquèrent quatre ou cinq cents matelots et une cinquantaine de soldats de marine et plantèrent un drapeau sur l'un des ouvrages extérieurs. Le lendemain même de ce débarquement à Cuxhaven, les Anglais qui se trouvaient dans le Danemarck évacuèrent Copenhague , après avoir détruit la batterie que la marine avait dressée. Au moment de quitter Cuxhaven , ils arrêtèrent M. Desarts, remplissant les fonctions d'agent duconsulat de Hambourg. Le sénateur Gouverneur de Eitzbuttel le réclama comme bourgeois de cette ville, mais lord Stuart, commandant la station anglaise , répondit que l'on aurait pour M. Desarts tous les égards possibles, quoique, pour le moment, il ne fût pas encore possible de le relâcher.

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Pour obtenir sa liberté des Anglais, M. Desarts s'engagea envers le lord Stuart à ne plus correspondre ni avec le gouvernement français ni avec ses agens, et à se rendre à bord de la frégate anglaise toutes les fois que le lord l'exigerait. Ce fut M. Desarts, lui-même, qui m'écrivit ce que la peur lui avait fait faire.

Tout.es les menées et les tentatives de l'Angleterre furent sans résultats sur le Continent, car avecle nouveau système de guerre de l'empereur, qui consistait à faire des pointes sur les capitales , on ne tardait pas à j traiter de la paix. Il fut maître de Vienne, avant mêmeque l'Angleterrefùt parvenue à organiser l'expédition dont je viens de parler. Parti de Paris le 1 1 d'avril , on a vu que le 1 7 , il était à Douav\' erth j le 23 , il fut maître de Ratisbonne ; c'est dans le combat qvii précéda son entrée dans cette vdle que Napoléon fut blessé au talon, sans que cette blessure, légère à la vérité, lui ait fait un instant quitter le champ de bataille ; ce fut aussi entre Donawertli et Piatisbonne qu'eut lieu l'un des plus illustres faits d'armes de toute la campagne si féconde en brillans exploits. Davoust , par une manœuvre savante et hardie , y gagna et y mérita le titre de prince d'Eckmûhl, Avant de quitter Ratisbonne l'empereur adressa

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encore à ses soldats une courte proclamation, dans laquelle , selon sa coutume, après leur avoir rappelé ce qu'ils avaient déjà fait, il leur indiquait ce qui leur restait encore à fiiire. Il leur disait : « Vous avez justifié mon attente. Vous avez sup- « pléé au nombre par votre bravoure. En peu de <( jours nous avons triomphé dans les trois ba- « tailles de Tiiann, d'Abensberg et d'Eckmùbl, et « dans les trois combats de Peissing, de Ladshut «et- de Ratisbonne. L'ennemi , enivré par un « cabinet parjure , paraissait ne plus conserver un « souvenir de nous. Vous lui avez apparu plus « terribles que jamais : naguère il a traversé l'Inn « et envahi le territoire de nos alliés ; naguère il •' se promettait de porter la guerre dans le sein « de notre patrie; aujourd'hui défait, épouvanté, « il fuit en désordre. Déjà mon avant - garde « a passé l'Inn ; avant un mois nous serons à « Vienne. »

I^a fortune paraissait alors tellement soumise aux armes de Napoléon , que l'on aurait pu croire qu'elle prenait plaisir à justifier jusqu'à sesmouvemens de jactance; car, en effet, un mois ne s'écoula pas entre sa proclamation et l'entrée des troupes françaises à Vienne. Mais, pendant qu'il marchait de triomphe en triomphe sur la capitale de TAu-

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triche, nous avions, nous, à Hambourg et dans les pajs environnans , un voisin qui ne nous laissait pas sans inquiétudes.

Le fameux partisan prussien, le major Schilly après avoir exercé ses brigandages en Westphalie, vint se jeter sur le Mecklembourg , d'où j'ap{)ris qu'il avait dessein de surprendre Hambourg. H avait dit, en Westphalie, que c'était Hambourg qui paierait les contributions qu'il levait sur ce pays, A ]a tête de six cents hussards bien montés et pleins d'audace , et de quinze cents à deux mille hommes d'infanterie , mal armés , il s'empara le i5 mai, du petit fort de Domitz dans le Mecklembourg; et de là, envoya sur les deux rives de l'Elbe des partis qui levaient des contributions, arrêtaient et pillaient les diligences , en cherchant avec beaucoup de soin à savoir des nouvelles de l'Angleterre. Ce partisan inspirait la terreur sur son passage ; il frappait des réquisitions dans le Mecklembourg, et quand on refusait de satisfaire à ses demandes, il prenait de force. Outre le corps de troupes qu'il commandait , il avait avec lui un assez grand nombre de prisonniers westphaliens; des hommes qu'on lui avait signalés comme très-altachés à la cause du roi de Prusse et à celle des Bourbons, s'étaient encore joints à

lui. Le 19 tuai, un détachenient de trente hommes du corps du major Schill, eutra à Wismar : il était commandé par un comte de Moleke , qui avait été jadis au service de Prusse , et qui , depuis , s'était retiré sur ses terres du Mecklembourg aA'Cc une charge q'i'il tenait de la bonté du duc. Ou biiant ce qu'il devait à son bienfaiteur, il eut l'inf:vmie de l'envoyer sommer de lui livrer Stralsund. Alarmés des progrès que faisait le partisan Schill , le duc de Mecklembourg et sa cour, quittèrent Ludv\'isburg, leur résidence habituelle , et se retirèrent à Dobcran, sur les bords de la mer. En sortant du Mecklembourg , Schill s'avança jusqu'à Bergdorf , à quatre lieues de Hambourg. L'alarme devint alors plus vive dans cette ville : un petit nombre de personnes parlaient même déjà de transiger avec Schill, de lui envoyer de l'argent pour le détourner; mais la fermeté du plus grand nombre des habitans imposa silence à ces timides conseils. Je me concertai avec le commandant de la ville ; quelques précautions avaient déjà été prises : nous redoublâmes de vigilance; la caisse des douanes, dans laquelle il y avait plus d'uu million en or, partit pour le Holstein , sous bonne escorte. Je pris celte mesure , pour mettre la caisse à l'abi'i, et de la bande de Schill, et de

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celle classe d'individus qui , en pareille circonstance, se laissent loujours facilement entraîner au pillage. En même temps , j'envoyai à Schili lui espion adroit, qui l'effraya par le tableau des moyens de défense que présentait Hambourg. Schili renonça à ses desseins sur cette ville , qu'il laissa à sa gauche , et entra dans Liibeck qui se trouvait sans aucune défense.

Tandis que Schili marchait sur Lubeck , un de ses hussards s'était présenté aux portes de cette ville , et avait demandé des logemens pour deux ou trois mille hommes dont il annonçait l'arrivée; l'employé des douanes allait faire feu sur ce hardi fourrier , quand il s'enfuit à toute bride.

Cependant , le lieutenant-général Gratien , parti de Berlin sur un ordre du prince de Neufchâtel , avec deux mille cinq cents hommes de troupes hollandaises et trois mille Suédois , poursuivait sans relâche le major Schili. La tranqnillllé fut bientôt rendue à tout le pays , qu'avait mis en émoi cette audacieuse entreprise. Schili , après avoir erré quelques jours encore sur les bords de la mer Baltique, fui atteint par le général Gratien à Straîsund , d'où il allait s'embarquer pour la Suède. Il se défendit en forcené et fut tué après un combat de deux heures ; sa bande fut

détruite. Trois cents de ses hussards et deux cents hommes d'infanterie, qui parvinrent à s'échapper de la ville, demandèrent à retourner en Prusse ; ils furent conduits au général prussien , commandant d'une ville voisine. Une guerre de brigandage comnie celle que faisait Schill ne peut être avouée honorablement par aucune puissance qui se respecte; cependant le gouvernement anglais, toujours attentif à exciter et entretenir les guerres de séditions et de brigandage , avait envoyé à Schill Je brevet de colonel et l'uniforme complet de son nouveau grade, avec l'assurance que toutes ses troupes seraient désormais à la solde de l'Angleterre.

Schill eut bientôt un imitateur d'un rang plus élevé; le duc de Brunswick-d'Oelz vint, en août )8og, chercher l'honneur dangereux de succéder à ce fameux partisan. A la tête de deux mille hommes, tout au plus, il inquiéta pendant quelques jours la rive gauche de TElbe, et entra le 5 dans Bremen. A son approche, le vice-consul de France s'était retiré à Osterhulz. Un officier du duc, que l'on appela depuis dans ce pays un nouveau Schill, se présenta à la maison du vice consul et exigea 200 louis. L'homme d'affaires du viceconsul, efirayé de la menace que lui faisait cet

of iicier de livrer tout au pillage , capitula avec lui et parvint avec beaucoup de peine à s'en débarrasser avec 80 louis, dont l'honnête voleur lui donna quittance au nom du duc. Ce nouveau partisan ne resta pas long-temps à Brenien; cherchant à gagner la Hollande en toute hâte , il quitta Brenien le 6 au soir , se dirigeant sur Delmenhorst , où l'avait déjà précédé son avant-garde. Les troupes westphaliennes, commandées par le ç^énéral Pteubell , entrèrent à Bremenle 7, et n'y trouvant plus le duc J'Oelz, se mirent aussitôt à sa poursuite. Les troupes danoises qui occupaient Cuxhaven eurent ordre de se porter sur Bremerlehe pour favoriser les opérations des Westphaliens et des Hollandais. Pendant ce temps , les Anglais s'approchèrent de Cuxhaven et y débarquèrent 5 ou 4000 hommes. Les préposés des douanes et le petit nombre de marins qui se trouvaient à Cuxhaven se replièrent sur Hambourg. Le duc de Brunswick, toujours poiu^suivi, traversa F Allemagne, des frontières delà Bohême jusqu'à Eisiieth, petit port sur la rive gauche du Wcser, où il arriva le sept, ayant un jour de marche sur ceux qui le poursuivaient. Il s'empara aussitôt de tous les bâtimens de transport qui se trouvaient à Elslieth et s'embarqua pour Heilegolaucl. Le roi de

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Westphalie, attribuant la fuite de ce partisan à la négligence du général Reubell , lui ôla le commandement de ses troupes. Cette résolution produisit un mauvais effet sur l'opinion publique.

Le vice-consul de France à Bremen retourna à .son poste. Quant au débarquement que les Anglais avaient fait à Cuxhaven , pendant que les Danois qui garnissaient ce port étaient occupés à la poursuite du duc de Brunswick, il n'eut aucun résultat. Les Danois, après l'évasion du duc, revinrent à leur poste d'où les Anglais déguerpirent aussitôt. Telle fut l'histoire ou pour mieux dire l'aventure de deux hommes dont le premier était réellement remarquable par son audace à toute épreuve; ils firent beaucoup de mal aux habitans, causèrent des inquiétudes sérieuses, et durent faire ouvrir les yeux sur ce que pourraient entreprendre un jour des corps libres , quand serai t arrivé le moment de l'affranchissemeut de l'Allemagne.

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