CHAPITRE XVII

Essai royal. — Louis de Bourbon et Marie-Louise d'Espagne. *^ Créalion du royaume d'Étrurie. — Le comte de Livoume à Paris. — Fêtes données par les ministres. — - Boa goût de M. de Talleyrand. — Première visite du comte de Livoume à la Malmaison. — Attention délicate de Bonaparte. — Représentation 6!OEdipe Jugement de Bonaparte sur le roi d'Étrurie. — Le mari soufflé par sa femme. -— Invitations de Madame de Montesson. — - Mécontentement du premier consul. — Départ pour Florence. — Mauvais accueil. — Négociations* avec le saint-siége. — • Opinion de Bonaparte sur les cultes. — Le cardinal Goa-

zalvi. — Te Deum à Notre-Dame Inconvenances dans

l'église. — Irréligion de la cour consulaire. — Propos d'Augereau. — Concessions' et restrictions. — Première messe à Saint-Cloud. — La messe dans les appartemens. — ' M. de Talleyrand relevé de ses vœux. — Ma nominationlia conseil* d'état. *— Fantaisie de Bonaparte pour un habit.

Avant de ceindre son front de deux couron* nés, Bonaparte jugea utile à sa politique d'en poser une sur la tête d'un prince , et même d'un prince de la maison de Bourbon. Il était bien

aise d'accoutumer les Français à la vue d'un roi. On verra plus tard qu'il ne donnait des sceptre» que comme sa confiance, c'est-à-dire conditionnellement, étant toujours prêt à briser son propre ouvrage quand il était devenu un obstacle à l'accomplissement de ses desseinà ambitieux.

En mai iSoi , l'infante d*£spagne, Marie- Louise , troisième fille de Charles IV et d'une infante de Parme, vint à Paris. L'infant Louis de Bourbon, fils aîné du duc de Parme, s'était rétidu à Madrid en 1 798 pour y contracter Uti ïnâriagë avec Marie-Amélie, sœur de Marie-Louise. Mais le prince devint amoureux de cette dernière* Godoî ÊLvôrisa cette inclination et usa de tout sdfi jMmvoir pour faire réussir leur mariage. On doiina au fils qui naquit six ans après le nom du roi d'Espagne, Charles-Louis. La France occupait le duché <ïe Parme qui , d'après les conventions Signées |}ar Lucien Bonaparte, devait revenir à cette puissance après la mort du duc régnant. De son côté la France devait -céder au prince, fils du duc de Parme, le grand duché de Toscane. L'Espagne paya une sdmme considérable qui avait été convenue. Peu de tetnps après que l'on eut communiqué lé traité è Don Louis et à sa femme , ils quittèrent Madrid et traversèrent la France; le prince avait pria le

nom de comte de Lîvotirne.IjesrarppoHs du temps ont été unanimes sur tous les égards qui letir furent prodigués pendant leur voyage. On était alors loin de prévoir que leur famille aussi ferait un joiir le même voyage , mais dans des circDtistancesbiendifférentes,qui,encoreenseveIiesdan9 l'avenir, devaient amener la destruction mortien-^ tânée d'une maison qui donnait en ce moment un roi à la Toscane. On se rappelle les fêtés brillantes qui furent données à Parid aux jeutlés épouxi On distingua celle de JVI. de Talleyt-and , à Neuilly ^ Les écrits passagers dti temps sont , remplis de tous ces détails qui n'auraient plus aujourd'hui le même intérêt.

Tout le moîide convint qu'il régtia^ daiis la fête 4ui eut lieu le 8 juin , cette élégance^ ces manières simples et nobles, cette recherche inafperçuê, qet etiôemble enfin qui Caractérisent tout ce qui vient de. M. de Talleyrand. Le jeune rbi reçut encore des fêtes très belles chéé le hiinistre de

J'ititérieUr et chea le ndinistfê de là gUêf-re ; cette

^ La belle maison qu'il occupait à appàrteiiii depuis à itàdame Murât. Aujourd'hui Neuillj et VilHeh i^ùtiis cohiposent utie superbe propriété appartenant au duc d'Orléans. Elle est embellie au point de n'être plus reconnaissable , et cependant madame Murât y avait déjà fait de grandes dépenses.

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dernière eut lieu le jour de Fanniversaire de Marengo. Moustache y joua un rôle. Le roi et la reine d'Étrurie vinrent plusieurs fois dîner à la Malmaison. Le roi é y évanouit une fois : il attribuait cette indisposition à une faiblesse {l'estomac, maïs ses gens chuchotaient qu'il tombait du haut mai.

Lors de la première visite que le comte de Livourne devait faire au premier consul à la ^jaU maison , le premier consul sortit un instant de son cabinet. Il voulait voir si Ton disposait convenablement le salon pour recevoir le prince. 11 rentra presque sur-le-champ , et me dit d'un air agité et avec humeur : « Bourrienne y concevez* « ^us leur bêtise ? Ne voulaient-ils pas exposer a aux yeux du prince un tableau qui me repré* a sente désignant du haut des Alpes la Lorobar- « die , et en commandant la conquête. Je l'ai bien « vite fait enlever. C'était par trop inconvenant ».

Un des tableaux représentait le premier consul couché sur la neige et dormant au haut des Alpes avant Marengo.

Le voyage du comte de Livourne à Paris jeta de l'illustration sur les premières années du règne de Bonaparte, qui , disait-on ^partout j /aisait des rois , et ne voulait pas Vétre.

A la représentation di Œdipe, on applaudit avec transport le vers de Philoctète qui exprime cette idée : .

« J'ai fait des souverains , et n'ai pas voulu Tétre. »

Le prenfjier consul,. en sortant du spectacle, ne dissimula pas sa satisfaction : il croyait voir dans ces applaudissemens l'oubli dé son pamphlet.

D'ailleurs, l'accueil fait par le public à un roi couronné de ses mains ne lui fut pas indifférent: c'était tin commencement d'habitude à revoir ce qu'on avait proscrit. Il éprouvait une véritable satisfaction de l'empressement qu'on mettait à saluer le nouveau monarque , et fut très aimable pour ces augustes personnages. Ce roi si bien reçu, si bien fêté, quoique du reste homme fort ordinaire^ partit pour l'Italie. Je dis homme fort ordinaire, non que j'aie assez causé avec lui pour le bien juger ; mais le premier consul m'a assuré qu'il était très borné , qu'il avait de la répugnance même à prendre une plume , qu'il ne pensait qu'à ses plaisirs, enfin que c'était iln pauvre homme.

-Un jour que le premier consul avait passé seul plusieurs heures avec les deux époux, il me dit