BULLETIN DE LA BATAILLE DE MABENGO

Torre de Garofola^ Iç 36 prairial an VIU*

« Après la bataille de Montebello, Tarmée s*est mise çn marche pour passer la Scrivîa. L'avant- garde*,- co^n)£Uidé6 par le général GardauiK}^ ^i le 24 » rencontré renncroi qui défi^dait les approches d9 \^ Bormidii e( les iroi» fmW

qu'il avait près cfAlczaBdne, Fa caBNUé, Inîa pris itn fnéces de canon et fait eent prisomiers.

« La dirision do général Chabrani arrÎTaif cb nenie temps le long du P6 , vis-à-vb Yalenee, pour « up é ch er 1 ennoB de passer ce fleoTe. Ainsi, IL Mébs se tr o u v ai t cerné entre la Bormida et le P6. La seule retraite^e Gènes, qui lui restait après la bataille de Montdbellq, se tromrait inlenxpléf. L'ennemi paraissait n'avoir encore aocon projet , et très iocertain de ses inouvemens.

« Le aS y à la pointe du jour, l*enncnii passa la sur ces trois ponts , résolu de se faire une trouée, eo force , surprit notre avant-garde , et commença avec la plus grande vivacité la bataille de Marengo, qui décide eofia du sort de l'Italie et de l'année autricbienoe.

« Quatre fois , pendant la bataille , nous avons été en letraite , et quatre fois nous avons été en avant Plus die soixante pièces de canon ont été de part et d'autre, sur <lilTérens poiots et à différentes heures, prises et reprises. Il j a eu plosde douze charges de cavalerie, et avec différens succès.

« Il était trois heures après midi , dix mille hommes de cavalerie débordaient notre droite dans la superbe plaine de Saint- iulien. Ils étaient soutenus par une ligne de cavalerie, et beaucoup d'artillerie. Les grenacfiers de la garde furent placés comme une redoute de granit au milieu de cette immense plaine. Rien ne put l'entamer; cavalerie, infanterie, artillerie tout fut dirigé contre ce bataillon , mais en vain. Ce fut alors que vraiment l'on vit ce que peut une poignée de gens de cœur.

« Par cette résistance opiniâtre, la gauche de l'ennemi se trouva contenue, et notre droite, appuyée jusqu'à l'arriTre

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du général Monnier, qui enleva' à la baïonnette le village de Castel-Cariolo.

« La cavalerie ennemie fit alors un mouvement rapide sur notre gauche, qui déjà se trouvait ébranlée. Ce mouvement précipita sa retraite.

« L'ennemi avançait sur toute la ligne , faisant un feu de mitraille avec plus de cent pièces de canon. Les routes étaient couvertes de fuyards, de blessés, de débris; la bataille paraissait perdue; on laissa avancer l*ennemi jusqu'à une portée de fusil du village de Saint- Julien , où était en bataille la division Dcsaix avec huit pièces d^artillerie légère en avant , et 2 bataillons en potence , en colonne serrée sur les ailes. Tous les fuyards se rallièrent derrière; déjà l'ennemi faisait des fautes qui présageaient sa catastrophe ; il étendait trop ses ailes.

« La présence du premier consul ranimait le moral des troupes: JSn/ans y leur disait-il i souvenez- vous que mon habi* tudeestde coucher sur le champ de bataille.

« Aux cris de vive la république ! vive le premier consul ! Desaix aborda au pas de charge et par le centre ; dans un instant, l'ennemi fut culbuté. Le général Kellerman qui, avec sa brigade de grosse cavalerie, avait toute la journée protégé la retraite de notre ganche , exécuta une charge avec tant de •vigueur et si à propos, que six milfe grenadiers et le gêné- , rai Zach, chef de l'état-major, furent faits prisonniers, et plusieurs généraux ennemis tués.

« Toute l'armée suivit ce mouvement : la droite de l'ennemi se trouva coupée. La consternation et l'épouvante se mirent dans ses rangs.

« La cavalerie autricl^ienne s'était portée au centre pout

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cav^Jcrle taiéCiLit, ce qci Aihev^ Ttsticre dêroate de Far- Di^^. Nous SLTrjD*^ pris quix^ze <:r2]«eaï:jE , qazrajite pièces de caDOOy et fitit six à hcit mille priâoaniers. Plus de six mille tuotwr.s s-'Dt restés sor le cliÂXcp de bataille.

• La 9* légère a mérité 1^ dire dlnromparatble ; la ^i^russe cavalerie et le 8* de dragons se sont coaTcrts de gloire. >'olre perte e>t au^i cozisidérabîe. Nous aTocs eo sis. cents homoies tués y quinze cents Uesses et neaf cents prisonniers.

« Les généraux Boudet , Chanopeaux et Mainoni sont blessés.

« Le général en chef Berthîer a eu ses habits criblés de balles^ plusieurs de ses aides -de-cmap ont été démontés; mais une perte vivement sentie par l'armée, et qui le sera par toute la république , ferme notre cœur à la joie. Desaix a été frappé d'une balle au jcommencement de la charge de sa division ; il est mort sur le coup. Il n*a ea que le temps de dire au jeune Lebrun qui était avec lui : Allez dire au premier consul^ que je memn avec le regret de n* avoir pas asseï fait pour vivre dans la postérité.

« Daus le cours de sa vie, le génésal Desaîx a eu quatre chevaux tués sous lui , «t reçu trois blessures. Il n'avait rejoint le quartier-général que depuis trois jours; il brûlait de se battre, et avait dit deux ou trois fois, la veille, à ses aidesde-camp ; Voilà long-temps que je ne me bats plus en Europe; Les boulets ne nous connaissent plus y il nous arrivera quelque chose. Lorsqu'on vint, au milieu du plus fort du feu, annoawt au premier consul la mort de Desaix , il ne lui échappa

DE M. J>E BOURRIENWE. /^l'J

que ce seul mol : Pourquoi ne m^ est-il pas permis de pleurer? Son corps a été transporté en poste à Milan ^ pour y être embaumé. •>

Les pièces qui précèdent étaient nécessitées par les passages des Mémoires de M. de Bourrienne , auxquels elles se rapportent ; nous avons cru devoir y joindre la lettre suivante d'un ministre du roi pendant l'émigration ; on y verra ce que les royalistes pensaient de la restauration de la religion , si l'autel ne servait pas de base à la restauration de la monarchie.

Berlin, le 8 juillet 1801.

« Si je pouvais , monsieur, effectuer ce que vous désirez en faveur de M. Tabbé Sabatier, mon entremise n'eut point été nécessaire. Sa doctrine suffirait pour lui valoir Taccueii et lencouragement de tous les intéressés à l'adoption d^ ses maximes et des mesures qu'il suggère. Par la raison que sft voix se trouve comme tant d'autres, vox clamantis in doserto, je suis plus affligé qu'étonné des rebuts qu'il a éprouvés , et du délaissement auquel il est réduit. S'il est vrai qu'il n'y a pire sourd que qui ne veut point entendre , comment faire pour être écouté lorsqu'on voudrait parler en faveur de la justice et de la raison ? Je connais un peu par ma propre expérience l'inutilité des efforts qu'on fait poiur y réussir. Je

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suis devenu étranger au siècle présent et à la majorité des hommes qui y figurent. Si cependant je puis réussir à contribuer à en intéresser quelques-uns en faveur de M. Tabbé Sabatier , je n'en négligerai pas les occasions. En attendant, je n'ai pas voulu différer de faire acte de bonne volonté, Celle"-ci ne me manquera jamais lorsqu'il sera question de la cause à laquelle je suis fidèle y et des personnes qui mili^ tent ou souffrent pour elle.

« Les écrits que vous m'avez fait l'honneur de me communiquer^sont susceptibles de quelques observations. Je me borne à celle qu'il me semble qu'on peut douter de l'avantage du concordat pour la cause de la royauté légitime , puisque cet acte semble au contraire valider l'usurpation autant qu'il est possible à des hommes qui prétendent parler au nom de Dieu, de dicter à la conscience des règles qui s'accordent avec la justice qui , par son essence , est cependant immuable. Le concordat n'est dans mon opinion qu'une transaction entve le chef de la religion romaine oxx papale et l'usurpateur de la souveraineté de la France. Cet acte est au moins très insidieux , et il est assez conforme à la maxime de Tartufe, qu'il est avec le ciel des accommodemens. Les conséquences du concordat sont peut-être favorables au culte public» mais le sont-elles au culte intérieur et à la morale fondée sur la justice, qui constitue la religion , c'est-à-dire la conformité des pensées , des paroles et des actions des hommes , avec l'intentioa de leur créateur ? Je ne connais pas la lettre (Tun royaliste aux Français républicains ; mais si elle a constribué à la publication du concordat , peut-être M. Tabbc Sabatier s'est-il trompé en croyant rendre service à la cause de la royauté légitime et même de la religion dans

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le sens que je la conçois. Car enfin le concordat change les poids et les mesures selon lesquels, avant la révolution , on pouvait apprécier la conduite des Français. Ainsi il se pourrait bien que ceux qui souffrent des effets du concordat, ne crus sent pas devoir de la reconnaissance à quiconque a pu contribuera le réaliser.

• Quant au grief que vous dites , monsieur, que Ton a contre M. Sabatier, à cause des éloges qu'il a faits de Buonaparte, je crois qu'il peut être apprécié selon le genre d'éloges qui ont été accordés. Je ne les connais pas. J'ai vu seulement que Buonaparte est désigné , dans un des écrits que vous m'avez communiqués, sous le titre de V Alexandre français. Or Alexandre était un roi légitime, dont les vues étaient toutes autres que celles qu'on peut attribuer aux usurpateurs successifs de la France. Alexandre était surtout un grand homme, et par conséquent, plus que ce qu'on appelle vulgairement un héros. Alexandre mérita l'admiration de ses sujets et des peuples vaincus. Il a celle de la postérité de tous les pays et de tous les siècles. Comparer un homme à Alexandre» c'est inviter à l'admirer, à l'estimer , à lui rendre hommage. £n général rien n'est si délicat que de distribuer des éloges ; on tombe facilement dans la flatterie. Il n'est pas surprenant qu'elle soit prodiguée à Buonaparte puisqu'il en est avide , qu'il jouit d'une grande puissance, et qu'il peut rencontrer partout des âmes viles ou lâches. Mais il me semble que ce n'est pas à un écrivain qui se pique d'écnre en faveur de la justice et de la vertu, à tenir un langage qui peut se rapprocher de celui des flatteurs d'un usurpateur heureux.

Pardonnez-moi, monsieur, ces réflexions pour indiquer qu'il peut n'être pas surprenant que M. l'abbé Sabatier ait

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éprouvé quelque improbation de ses écrits, quelque louable qu*âit pu d*ailleurs être son intention. Je ne puis que louer celle qui vous excite en sa faveur par la connaissance particulière que vous avez de son mérite.

Agréez , monsieur , l'assurance de ma très parfaite considération ,

Le Comte de Moustier.