CHAPITRE VIII

Nécessité d'aoe grande suireîUance à Hatnhourg. — Voisinage du roi de Suède. — Le Don Quichotte du traité de 'Westphalie. — La colère du roi de Suède et les bulletins de sa grande armée, — Le roi de Suède et le docteur Gall. — Hambourg conyoitée par la Prusse. — Les' Anglo-Russes et projets sur la Hollande. — Fréquence de» courriers. — Situation de Tarmée russe et dispositions hostiles de la Russie. — Bulletin que }*enYoie à M. de Tallejrand. — M. Forshmann et M. Alopœus. — Tentatives pour le rétablissement de la paix. — Imminence de la guerre. — Mauvaises dispositions pour les Français. — M. Fox à la tête du cabinet britannique. — Assassin dévoilé à Napoléon par M. Fox. — Lord Yarmouth à Pari» et à Londres. — Propositions de Napoléon mal appréciées. — Ambition toujours croissante de Tempereur. — Négociation dont je suis chargé sans chance de succès. — Protectorat de Napoléon offert aux villes Anséatîqaes. — Demande de six millions. — Refus poli. • — Réflexions sur les villes Anséatiques. — Hambourg etTElbe. — Probité dès Hambourgeois et le secret de la liberté.

Tout en exécrant Tespionnage et les espions, je ne puis m'empècher de reconnaître la nécessité où était Tempereur de faire exercer la surveillance

la plus active au milieu des intrigues que Ton fomentait dans le voisinage de Hambourg , lorsque stiftoUt les Anglais, les Suédois et les Russes étaient encore en arraes , Qt qtte Ion avait tant; de raisons pour douter de la sincérité de la Prusse., Voici» ea •effet ^ un aperçu de la position de ces puissances par rapport aux pays dont la ville de Hambourg pouvait être considérée comme le centre.

Le cinq janvier 1806 > le roi deSuède était aveq ses troupes aux portes de Hambourg. Le sénat de eèlte mile 4 qui était cernée d^ toult^ part par les An^o^uédo-Russes > arrêta d'envoyer, au roi des députés pour le cQmplim(E^te]:\« Le prince, fut trjè^T JoDg^temps à sci décider is'il; recevrait, les hommages de ia ville de Hambourg. On y tremblait d'essuyer «q rë&is^qui awaît été ^uivi de qoeique coup de tètè du roidè. Suède. Enfin .on permit aux députés ée venSh Ils partirent aussitôt et revinrent assez €atisfait& ■-. .

:«Xe roi de Suède fit alors déclarer officiellement if uè tous leà arrangement ' pris retaiiven[ient;^au If^;^ n&prt ne le regardaient pas , attendu que t armée éuidQise était }s^oujB les ordres immédiats de son auguste souveraine

'Il s^àgiséait de la cession de ce pays aa rdi dé «Frusse «QTtttre les Margraviats. ••

1 3o MÉMOIâBS

Le roi paraissait décide à vouloir, avec ses six mille hommes , jouer le rôle de restaurateur de TAIIemagne, et se faire le Don Quichotte du traité de Westphalie. Il menaça de toute sa colère le sénat de Hambourg parce qu'il avait, sur ma demande, fait enlever l'enseigne qui était placée sur la porte de la maison des recruteurs autrichiens» Ce pauvre sénat de Hambourg était dans une alarme continuelle, avec un si dangereux voisin.

Le Toi de Suède avait toujours son quartier^énéral à Boëtzenburg, sur la rive septentrionale de l'Elbe. Pour se désennuyer , il fit venir le docteur Gall, qui était à Hambourg, où il exposait son système, repoussé d'abord par la fausse science et les préjugés , et adopté ensuite par ses argamens , selon moi , sans réplique sur le développement de rorganisalion cérébrale. J'ai eu le plaisir de vivre quelque temps avec le docteur Gall , je crois que je dois à l'intimité qui a existé entre nous, l'honneur qu'il m'a fait de me dédier un de ses ouvrages. Je lui dis, lorsqu'il partit pour le quartier^ général du roi de Suède : c Mon cher docteur , » vous lui trouverez certainement la bosse dé la » vanité. » La vérité est que, si, à cette époque ^ il avait été permis au savant docteur de tâter la tète des souverains de l'Europe, il aurait pu faire de bien belles études crânologiques.

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Le roi de Suède n'était pas le seul voisia qui doonât des inquiétudes à Hambourg; le roi de Prusse menaçait de s'en emparer, ejt son minisire disait assez ouvert emenl partout où il se trouvail y que cette iville jappartiendrait bientôt à son maître. Il vantait les avanjtages pour Hambourg de cette occupation : alors le r.oi paierait les dettes considérables de la ville ; sous sa protection , elle serait désormais à l'abri des vexations qu'on lui faisait éprouver à chaque instant. Malgré ces belles paroles , les Hambourgeois étaient profondément affligés de cette menace., et en effet, après la perte de leur indépendance, Je plus grand mal^ Jbeur qui pût leur arriver , c'était de passer sous la domination prussienne dont le système fiscal et mesquin était celui qu'une ville commerciale devait alors le plus redouter. L'Angleterre, d'ailleurs, n'aurait jamais consenti à souffirir un tel envahissement qui lui aurait fermé l'Elbe , et enlevé parlà un de ses plus riches comptoirs et un des points les plus importans où elle faisait jouer les ressorts de sa politique^ Le Hanovre n'étant plus occupé par les troupes françaises, ce pays était devenu pour l'Augleterre comme un bazar de recrutement où les Anglais enrôlaient tous les hommes qui se présentaient pour compléter la légion hanôvrienne

qu'ils tenaient de former. Ils semaient Vùr à pleines inains. Ils avaieiit organisé un Service de cent cinquante voitures à iik chevaux , ce 'ijui me confirma dans la éroyànèe' qûe^ J'avais déjà, que lei Atigliàî^, d'àcébrâ aVèc liés Russé^; allaiëiflt letiter ûbre ètt>édItion «îir là Hollankle. Âut prebiéré^indiées'^ féii donnai" avis à rèraperéûV'par 'Un ôi^ùtrier éx^ traôrdiliialré. J'avais l'ordre ' de ne faîi* aùfe^tfë éiodtiàiie sàrcb moyen rapide de correfépôftdâncè, éï Dieti sait combièn'j'èri reçus et combien * j'en <ikpMitfî pëtidarit mon s^jouràffàmbourg. LeBbl des Ari^lo-Éusres étaït de faire une diversion àîix nibuVéiàéns des armées ftariçàîsés en'AlleAiagne ^ ne sachadt paè elicore là paix conclue à-Prës*- Bôùr^ , et d'àilleiii's l^s' Rusées? é'éïant sîtnèlemerit retirés après W bataiHe d'Aùstériiiiz: , sânrf qti'îl y ait eu âûcuiie déclanition d^cèssaflion id'hostîlîtlés. ta fcfttétfelWmée TDSse arrila bientôt à Affeifêbei^,' à quatre 'îîèiles' do Brériiefni^ toutes 'ces troupes reurfiës tkvér^aiefat l'éf^cHe d'Gsiiabrnck; il iày avait doiïc^ p«s un' intiitieiîtà perdra pour réiinir toii^ *és nioyetfs de^ défenèe iiont on pouvait dis(i pbsct èh iffô'llandé; 'Aais ce d'est pa(S de cette e±p^é'dîtiôh qtfé j'ai à hi^'oticupèr en ce nidment^ je dbeWîhé seùlefinenl èi donnée urië idée de tiotre position à Hamtourg, au miKeu des troupes sué-

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dpises, anglaise$,et russes qui nous circonvenaient dp toutes parts. /

. La Russie était, à cette époque, dans les dispositions les plus hostiles contre la France ; mais IN apoléon veillait, et il n'était pas facile dç le prendre 9U dépourvu. Tous les agens à l'extérieur, placés dans |na position , instruisaient sans doute le gouT v.ernement , aussi bien que moi , des mouveniens des ennemis. J'envoyai, le lo mars, à M. ,de Tall^yrand , un bulletin qui lui annonçait les mouvemens des Russes à Brodi, à \yilna, dans la Moldavie autrichienne et dans la Pologne prussienne. J'indiquais de quels côtés les Russes travaillaient avçc le plus d'ardeur aux fortifications, les noms des généraux qui devaient commander, le nombre d'hommes dont se composaient les corps déjà en mouvement, enfin tous Les renseignemens qu'il me fut possible de me procurer. Tout ce qui se passait alors dans le nord concourait à me prouver que rAUemagne n'allait pas tarder à être le théâtre d'une nouvelle guerre.

A cette époque , le ministre de Russie à Hambourg fut changé.

M, Forshmapn , dont on a vu plus haut le portrait et la conduite, tomba, à cette époque, tout à. fait en démence. Il devint furieux au point d'être

plutôt nuisible qu utile aux intérêts de son gou-' vernemenl. 11 fut remplacé par M* Alopœus, mi-' nistre de Russie àBerlin. On ne pouvait pas remplacer un fou par un homme phis sage et plus habile.

Malgré rîmminence d'une guerre que je jugeais inévitable, j^appris qu'il fut fait quelques tentatives pour conclure une paix générale, mais je voyafs les choses de trop près pour m'ètre laissé aller un moment à aucun espoir à cet égard. Dans les plus petites choses j acquérais des preuves de Tinimitié que la France inspirait à tous les étrangers.

Je recevais souvent du ministre de la marine des lettres et des paquets pour les faire passer à Tlle-de- France , à la conservation de laquelle Tempereuc tenait beaucoup. J'avais beaucoup de peme à obtenir des armateurs qui faisaient quelque expédition pour cette cofonie, de se charger des commissions de Decrès. Quant à la paix , ce qui avait fait croire à sa possibilité, ce fut la mort de Pitt , et surtout l'entrée de M. Fox au ministère. On ne pouvait ignorer que cet homme d'état, en héritant du portefeuille de Pitt , n'avait pas hérité en même temps de sa haine furieuse contre la France et contre l'empereur ; îl y avait entre eux réciprocité d'estime , et réellement M. Fox se montra franchement disposé à traiter de la paix* La possibilité d'y arriver l'avait

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toujours occupé alors même qu'il se trouvait en opposition avec M. Pitt. Bonaparte lui-même , mu par la haute estime qu'il portait à Fox, aurait pu être amené à quelques concessions qu'il repoussait. liais deux obstacles , je dirai presque insurmontables, se rencontraient. Le premier, c'était la conviction de la part de l' Angleterre, que cette paix ne serait qu'une trêve de plus ou moins de durée , et que Bonaparte cherchait chaque jour à avancer vers .son but évident , la domination universelle. D'un autre coté , on croyait que Napoléon avait eu le dessein d'envahir l'Auigleterre. S'il l'eût pu faire, c'aurait été encore moins pour frapper au cœur son commerce et diminuer sa force maritime, supérieure k celle de la France, que pour y détruire cette liberté de la presse qu'il avait anéantie en deçà du détroit. Le spectacle d'un peuple libre, séparé par six lieues de mer, était, selon lui, toujours séduisant pour les Français, et provoquait sans cesse ceux qui ne se courbent sous aucun joug.

Ce fut dans les premiers jours du ministère de M. Fox , qu'un Français étant venu lui offrir d'as- •assiner l'empereur, ce ministre écrivit à M. de Talleyrand pour lui en donner avFs ; il lui disait que les lois anglaises ne permettaient pas de retenir long*temps en prison, un étranger qui ne s'était

t^6 "MâMCWRES .

iténàà dOQpable d.'aucun' délits que cependant if prendrait sui^ lui de^ie faire relâcher oeiinilsérable k^ue' qUând^ë chef dugoç^^rnemeat frauçafs^'^taûl {iréveha 9 aurait éa le tém^s de se Apeuré eo garde contre ses attentats'.; Mv< Fox disait idaos^a tettire k M. deTa(lléyrànd,qtf 'il avait d'aWrd fait à c«t iudi^ tîdu l'hôHneur de h frendre poutun eëpien /'te^me quîiékj)rihiaîta^é£ i'iftdignation dù tâfi<iistt'èà]ig)aisi Cd^ avis k>ya1einëlit deàné fàt là dëf qui ôuvHt i» porte* à de nouvelle^ négociati^^ns. L'empereur fit fépondré^'à M. Fbi par Bf . de 'Talleyraûds et loi téeommandk de dire atr tàiûisire dé la Gvandé-BretagM qu'il l'aVait- vivement touchée-, et que sbn procëdé^e plaiéàit ày'voir rindice de ce qu^on pouvait «attetf^ dVe d\iii èabînet dirigé d'apte des principes- s^vi^ blàblé^ à 'ceûsî dost une ^àrelille^déMfarehe'donnaii la preuve, r^stpéldoo ûesëbej^dai^liii cette oour->loisie diplomatique; il pensait! que roccasion ëlait fâvôrablfe pôW îâîre qncôrebwW à- rion^sipcèré amour de M^pai^: Il inà^tda à' Partais lordYartidtolitfc^ l'tm des AitiglàîS lë$'if>tuJ5 distinguée pafrbii be<nx qui avaient été si 4dâfgàëjàieif« - tet^âulâ pyisoïKiiers k VérdiVn, lôrs'dé^a'ftijpiltipe de» la prix df Amiens- lïl le cbàt^eia de prôpôsé^'ëti^^ôUvemeuient brifétiaiqoé d entrer en négodîàtîéfnsj'bflfrant idesôi^ propre înoa^ Viément de recoébaUre, en^ fov^iu» de l'Angletert<ô r

ÛE M. DB BOU^UIENNË. 1 $7

hposfiewoiidu capde Boim6*Esp^raDce etcelle de l'tte-de MaiUeh^ On a voulu, tirer, p^rti de cette. cou-' eettion , pour yaoter la modération de Bonaparte; . di'autres l'ont blânvé d'avoir •. fait une si grande aviance.'» comme ai le cap de Bonne^Espérance et Halite auraient pu entrer. en compensation avec le ! titre d'eiùpcireur, lafo^d^tiQa du royaume d'Iêaliè, racquisitiondeiG&ncâ et de tout 1 état Vénitien, letdfétnônemeat du i^oideNapies, et le don itcAonroyaumeià Joseph, enfin, la forme nouvelle doniiée à l'AUemâgnei,: toutes choses postérieures «u'traité d'Amiens y dont Bociaparte ne disait pa)s tala met! , etidont certainement il n'aurait pas voulu sèdéparttr« '■•.-:•

:» 'Les -'lettres que je recevais de Paris m'eatreteftaient souvent d'espérances de paix;:mais il ne m'était pas possible de les partager, je connaissais trop bien Bonaparte pour croire à. la sincérité de l'empeveur ^ surtout après le succès de la campagne de Vienne qui m'avait faîCK^ue djooàer plus d'étendue à'Âon aiphition,) car elle augmentait toujours en raison ' de fcei .qu'elle était satis&ite.' . .

**' tairais itous lés' jours :des (preuves iiouvelles de eette insatrible ambition. Eni-effet, Napoléon con« i^ôita dèsiors la possession des villes Anséatiques ; fc^Bli Brème, Lubeck et Jlambourg sans défense

1 Sd MÉMOIRES

au milieu delats qui, sans être précisémeoi en guerre, pouvaient convoiter la possession de ces • trois villes , derniers refuges laissés à la Hberté dans toute rAllemagne; sachant de quel prix serait surtout ui^e ville aussi riche, aussi florissante que Hambourg, il conçut l'idée , non pas de s'en emparer de prime, mais d'oflrir,:OU plutôt de vendre sa protection. Je fus donc chargé d'abord de faire des ouvertures auprès du sénat de chacune des trois villes anséatiques , pour les au^ner à sentir tous les avantages qu'il y aurait pour eux si, en échange de la protection de Napoléon, ces villes consentaient à faire en sa faveur un petit sacrifice de six millions. Je ne négligeai rien pour faire réussir cette négociation , quoique , d'après la connaissance que j'avais de la disposition des esprttS; je l'entreprisse sans espoir de succès. II me fallut représenta ter sérieusement aux magistrats de Hambourg, qu'ils gagneraient tout à la protection de l'empereur , que leur sécurité allait se trouver à jamais assurée sous l'égide d'un protecteur aussi puissant» et que le léger sacrifice qu'il demandait n'était rien en comparaison de la tranquillité dont ils allaient jouir. J'eus à ce sujet de nombreuses conférences avec les magistrats 5 ils trouvèrent d'abord que la somme était trop forte; ils me représentèrent que

]a vHle était beaucoup moins riche depuis que U guerre portait tant de préjudices à son commerce ; enfin le sénat finit par faire ce que j'aurais fait à sa place , il me déclara , avec tous les ménagemens possibles, que les circonstances ne lui permet-^ taient pas d'accepter la généreuse proposition de l'empereur.

Je ne concevais pas moi-même comment on avait pu me charger d'une pareille proposition, car il n'y avait rien de vrai à alléguer en faveur de son utilité pour les villes Anséatiques. Contre qui Bonaparte ofirait-il de les protéger ? La Prusse , la Suède, la Russie, l'Angleterre, pouvaient avoir et avaient probablement l'envie de s'en emparer, maT6 c'était cette communauté même de convoitise qui faisait leur sécurité ; si l'une de ces qu§tre puissances avait tenté de s'en emparer, il est bien évident que les trois autres s'y seraient simultanément opposées. La France elle-même qui occupait les villes Anséatiques, n ofirait-elle pas une garantie égale à celle qu'aurait pu donner un protectorat avoué et assez chèrement payé? La vérité est que Napoléon avart dès-lors l'envie de s'emparer de ses protégées , ainsi qu'il le fit quatre ans plus tard.

J'ai vu , pendant cinq ans , de quelle importance étaient les Tilles Anséaliques et surtout Han^-

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bbnrg« Je me suis convaincu que sa position géoM graphiqjue, l'avantage qu'elle retire dq grand fljeuve qui là baigne, là possibilité pour les gros vaisseauxde le remonter jusques dans la ville à trente lieues de rx^mfaouchure.de J'Ëibe ,.. la compiètç indépendance dont on y jouissait , le régime municipal et paternel de son gouvernement ont été autant de causes diverses dont I ensemble a élevé Hambourg Â^réfonnante prospérité où cette ville était par-* venue. .-.Quellfe ét^t, en effet , la populatiofi de Hambourg, de rBtemen et de Lubëck « restes .de la grande division aaséatique du moyen âge ? Quand j'y étais, la population de Hambourg sëleviiil, k quatre-vingtr-dix mille h^bitans,. et celle 4^ son petit ' territoire . à vingt-<ijiq mille. A Brem^n, on comptait tis^nte-six mille âmes , etneuf mille, sur soa territoire. A J^ibeçk^ dont la yill^ est moins .eohsidérableet 1(6 t^rritoir^ unpeitplus étendu qu'à JSremen ,. ilyav^U.yiogt-^quatre mille habitans dans Ifiniérieur de^aïuirs et seize mille.au dehors. Ainsi la totalité 4^ la population des villes .An&éatîques $e boroait à deux cei^t ipille individus v et c!était c^tte poignée d'bon|i|ies .$éparée en trois petits états, qui faisait .on immiens^e commerce, dont lesbâtimens marchands sillonnaient toutes les mers à uh tel point que Ton y regardait un voyage aux

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grandes Indes , une entreprise sur les mors dangereuses du Groenland, comme une promeaade.

L'Elbe a fait de Hambourg la ville la plus essentiellement disposée pour être le grand entreivôiderAllemagne ; ce beau fleuve qpi la traverse y ippôrtait tous les produits de l'industrie et de fainculture de TEst et du Midi ; et, en échange, l'agriîqltgqre et Tipdustrie y recevaient tous les produits l^ J^ -tqri^e dont le goût du luxe et des superfluités ifaildeis choses essentielles pour les descendans des tÎMi^në Germaitts , comme pour tes autres peuples ^hifidés. La plus exquise probité dans les relations commerciales^ dans les assurances, dans les assodations, avait inspiré une confiance générale à qi;bs^ ceux qui avaient à* traiter avec les habitans les villes Anséatiques* Lorsqu'on verra les saprîices volontaires , et plus souvent forcés que ces »etit$ états ont dû faire avant leur englobement lans le grand empire , on ne pourra pas conceàit qu'une aggrégation si faible en apparence it pu y suffire : c'est le secret de la liberté.

l^a MÉMOIRES