CHAPITRE XIII

Conduite, généreuse de Napoléon.. — Habitudes envers les bureaux de postes. — Lettre du prince de Hatzfeld au roi de Prusse saisie à Berlin. — Commission militaire. — r Madame de Hatzfeld et Duroc. — Présentation à Tempereur. — Lettre de Bonaparte à Joséphine. — Grâce accordée par Tempereur et racontée par lui. — Lettres de Bernadette, — Blucher mon prisonnier. — Caractère de cet homme singulier. — Son ardeur pour les plaisirs. — Confiance de Blucher sur le sort futur de l'Allemagne. — Préyision de ce qui est arrivé. — Désir de la paix et similitude d'opinion. — Le prince Paul de Wurtemberg prisonnier. — Singulière demande qu'il me fait à Hambourg. — Âffluence d'émigrés distingués à Altona. — Prolongation du séjour de l'empereur à Berlin. — Députation du Sénat et mauvais accueil. — Les princes d'Allemagne ré*, fugiés à Altona. — Fauche-Borel chassé de chez M. de Gimel. — Mort de M. de Gimel.

Pendant la campagne de Prusse , il ne fut bruit dans toute l' Allemagne que de la généreuse conduite de Napoléon à l'égard du prince detiatzfeld. Je reçus sur cet é véuemeiit des^dçtails fort curieux ^

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mais qui le sont moins cependant qu\ine lettre de l'empereur à Joséphine dont j'ai été assez heureux pour me procurer une copie et qu'on lira bientôt. 11 faut savoir d'abord qu'avec le système d'inquisition qui caractérisa trop souvent le gouvernement de l'empereur , et il étendait ce système dans tous les pays qu'il occupait militairement , la première chose que l'on faisait en entrant dans une ville était de s'emparer de là poste aux lettres, et Dieu sait comment alors te' secret des lettres était respecté. On ne manqua pas* d'agir ainsi à Berlin. Parmi les lettres qui furent remises à Napoléon il s'en trouva une du prince de Hatzfeld, qui était resté imprudemment dans cette ville; elle était adressée au roi de Prusse. Le prince rendait compte à son souverain de tous les événemens qui s'étaient passés dans sa capitale depuis qu'il avait été obligé de la quitter; il lui faisait en même temps counaitre la force et la situation des corps qui composaient Tàrmée française. Après avoir lu cette lettre, l'empereur donna Tordre de faire arrêter le prince et d'assembler une commission militaire où il serait jugé comme accusé d'espionnage. La commission était déjà assemblée , et il n'y avait pas de doute sur le jugement qu'elle aurait rendu, lorsque madame

2QO MEMOIRES

de Hatzfeld alla trouver Duroc qui dau$^ de pareilles circonstances lie demandait jamais mieux qu9 dq £»çiliter les approches de l'empereur. Ce jo^-Ui. Napoléon ayait été. passeï* une revue hors di^ihi yillç. Duroc connaissait m^tdame de Ebtzfeld qiVi^ {lyait vue plusieurs fpis pendant ses voyages à Berlin. U resta, au palais à attendre l'empereur. Quand Napoléon rentra , étonné de voir Duroc à cette heure sur ^ou passage , il lui demanda s'il j ayait quelque chose de nouveau. La réponse fiit aJQSrmative « et Duroc suivit l'empereur dana son cabinet où il ne tarda pas à introduire madame de Xlatzfeld. Le reste de cette scène est raconté dau9 la lettre de Napoléon dont j'ai parlé. H est i'acile de voir que c'est une réponse à une lettre de Joséphine 9 se, plaignant à lui de la manière dont^il parlait des femmes , et très-probablement de la belle et malheureuse reine de Prusse, sur laquelle il s'était exprimé dans un bulletin avec trop peu de • ménagement. Voici comment s'ex* prima Napoléon ; ,

• f$iTai reçu ta lettre, où tu me parais fâchée du « mal que je dis des femmes. Il est vrai que je hais (( les femnies intrigantes au-delà de tout. Je suis « accoutumé à des femmes bonnes , douces : et « conciliantes : ce sont celles que j'aime. Si elles

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« m'ont gâté ce n'est pas ma faute , mais la tienne. « Au restç, tu verras que. j'ai été fori bon pour « une. qui s'est montrée sensible et bonne, ma- « dame d'Hatzfeld. Lorsque je lui mooitrai la lettre « de son mari , elle ^le dit , en; sanglotant , avec c( une profonde sensibilité çt naïTement. : C'est a bien là son écriture. Son accent allait à rame ; (( elle me fit peine , je lui dis : Eh bien« madame, <( jetez cette lettre au feu , je ne serai plus asses a puissant pour faire condamner votre mari. BUe (( brûla ma lettre et me parut bien heureuse ; son c( mari est depuis tranquille ; deux heures plus « tard, il était perdu. Tu vois donc que j'aime les a femmes bonnes, naïves et douces; mais c'est ce que celles-là seules te ressemblent. »

6 noY. 1806, 9 heures du soir.

Pendant qne l'empereur était à Berlin, où il rendit le fameux décret sur le système continental dont j's^rai. bientôt occasion de paiier y j'eus un moment , vers la fin de novembre , l'espoir de revoir Bernadotte à Hambourg , dont il eut plus tard le gouverncanent , ainsi que je l'ai^déjà dit* Ayant reçu l'oindre de rejoindre la grande armée , il ne put y venir et m'écrivit pour me l'annoncer le billet suivant :

HOa MÉMOIRES

a Je regrette beaucoup, mon cher ministre^ que les circonstances et une légère indisposition me privent du plaisir de vous embrasser. Je pars demain pour joindre la grande armée qui marche au devant des Russes ; mes troupes sont déjà depuis plusieurs jours en mouvement.

« Adieu , mon cher Bourrienne, conservez-moi votre amitié* et croyez que dans aucune circonstance de ma vie , celle que je vous porte ne s'affîiiblira point. Je vous embrasse , et je vous assure qu'arrivé à Berlin je tâcherai de faire ce que vous désirez. »

ce J. Bernadoxte. j>

Ce ao nov. 1806.

Lorsque le maréchal Bernadotte eut forcé Blucher dans Lubeck , et qu'il eut fait prisonnier ee général devenu si diversement célèbre , mais qui n'était alors qu'un chef de partisans ^ il eut la bonté de m'en prévenir en ces termes :

« Je vous adresse quelques détails sur la britlante affaire qui a eu lieu le 6 entre notre coips d'armée et celui du général Blucher. Je vous prie de les faire insérer dans le journal de Hambourg.

a Votre ami a le projet d'aller à Hambourg, dans le seul désir de vous voir et de vous embrasser. . . .»

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Quelque» jours après, je reçus encore de Bernadotte un troisième billet ainsi conçu :

ce Je vous ai écrit deux lettres depuis un mois; je ne sais si elles auront parvenu jusqu'à vous. Je vous envoie deux mots d'amitié « en attendant que je puisse vous voir , et vous dire que je suis autant à vous qu'à

a J. BeRNADOTTE. »

Lorsque Bernadette m'annonça la prise de Lubecket celle de Blucher , j'étais loin de penser que ce prisonnier allait être commis à ma garde ; c'est pourtant ce qui arriva. Après sa capitulation , il fut envoyé à Hambourg, où on lui donna la viHe pour prison. Il m'était enjoint, comme on peut le croire, de le faire surveiller de très-près. On m'avait même engagé, à la mùindre tentative d'é-^ vasîon de sa part, à employer envers lui des mesures de rigueur , choses auxquelles j'ai toujours prodigieusement répugné. Pendant le temps assez long que Blucher fut mon prisonnier , bien loin d'ajouter aux rigueurs de sa captivité, je lui épargnai toutes ces tracasseries de police que portaient mes instructions générales. Blucher me parut un personnage curieux à connaître , et je le vis fort sou* yent. Je trouva^ en lui un patriote prussien exalté,

on homme brave, hardi , entreprenant jusqu'à la témérité I mais n'ayant ique peu d'instrucdoii, et doué d'une incroyable propension aux plaisirs; je p^i& . assurer que pendant le temps qu'il resta à Hambourg, il. ne s'en épargna pas. Il aimait à tenir table pendant des heures entières , et malgré son patriotisme exclusif, il rendait pleine et très-fréquente justice aux vins de France. Sa passion pour les femmes était pour ainsi dire désordqiinée, et ensuite ilne connaissait pas deplusdoux passe-temps, que de rester des heures entières autour d'un tapis vert , à donner ou recevoir de l'or selon les chances d'une bonne ou d'une mauvaise fortune.

Blucher était d'un caractère extrêmement gai , €^ , considéré seulement comme un homme de la société t il y était fort aimable ; l'originalité de sa coaoïversation me plaisait beaucoup. Il av^âtitme telle confiance dans la délivrance de l'Allemagne » ^ que les. désastres même de l'armée prussienne ne l'âiranlèrent en rien. U me disait souvent : « Je conipte beaucoup sur l'esprit public de F Ailemagne;, sur l'enthousiasme qui iiègne dans nos universités. lies succès de la guerre sont journa- U^s , mais les dé&ites. mêmes d'une année con- U*ibuent à stimuler dans les peuples le principe

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de rhonneur et de la gloire nationale. Soyez per-. suadé que quand tout un peuple a la yolontc^ bien prononcée de se soustraire à un joug humiliant il s'y soustrait toujours. N'en dôiitez pas f nous finirons par avoir une Ijandwehre tellei que lesprit soumis des Français ne saurait plus en enfanter une. L'Angleterre nous prêtera toujours l'appui de sa marine et de ses subsides ' ; nous renouvellerons des alliances avec la Russie et l'Autriche.

ce Monsieur , ajoutait souvent Blucher , j'oserais me porter garant d'une chose dont j'ai la certitude, et vous pouvez me croire : aucune des puis* sances alliées n'a conçu dans la guerre actuelle dé projets d'envahissement. Tout ce qu'elles veulent d'un commun accota , c'est de parvenir à mettre un terme au système d'envahissement que voire empereur a adopté, et qu'il poursuit avec une effrayante rapidité. Dans nos premières guerres contre la France , au commencement de votre révolution.

* Je ne puis m'einpêcher, en rapportant ce que me disait très-sourent Blucher, de faire remarquer la singularité de son patriotisme qui comptait au nombre de ses moyens de triomphe les subsides d'une puissance étrangère, et l'alliance ayec une autre.

nous nous battions pour des questions de droite de souverains , dont , pour ma part, je vous assure que je ne me soucie guère ; mais aujourd'hui ce n'est plus la même chose : la population entière de la Prusse fait cause commune avec son gou- Temement ; il s'agit de la défense de nos foyers , et des revers détruisent des armées sans changer l'esprit d'une nation. Je me repose avec tranquillité sur l'avenir parce que je prévois que la fortune ne fieivorisera pas toujours votre empereur. Il est impossible qu'il ne vienne pas un temps où l'Europe entière, humiliée par ses exigences, fatiguée par ses déprédations , se lèvera contre lui . Plus il enchaînera de peuples , et plus l'explosion des peuples brisant leurs fers sera terrible. Qui oserait nier cet insatiable besoin de dévorer de nouvelles provinces , dont il est sans cesse tourmenté ? A la guerre de 1 8o5 contre l'Autriche et la Russie a succédé presque immédiatement la guerre actuelle. Nous avons succombé : la Prusse est envahie ; mais il reste encore la Russie à combattre. Il ne m'est pas donné de prévoir quel sera letermede laguerre; toutefois, en admettantmême que l'issue en soit favorable pour vous, elle aura une fin, mais pour voir bientôt recommencer de nouvelles guerres ; si nous tenons bon , la France

DB M . DE 130URRIBNKE. ^OJ

lépuisée par ses conquêtes finira par succomber , n'en doutez pas. Vous désirez la paix?... conseillez-la ; TOUS donnerez une grande preuve d'amour pour votre patrie.»

Ainsi me parlait sans cesse Blucher^ et, comme je n ai jamais admis que Ton dût faire son office d'homme public dans son salon , je répondais à ce qu'il me disait avec franchise, mais cependant avec cette réserve qui était un devoir dans ma position. Je ne lui disais pas, je né pouvais pas lui dire à quel point mes prévisions se trouvaient souvent d'accord avec les siennes; seulement je ne craignis jamais de lui manifester combien j'au- • rais désiré voir conclure une paix raisonnable ^ c'est-à-dire une paix dans laquelle la puissance vaincue n'aurait pas été frappée par le droit du plus fort, et courbée sous le joug de conditions liumiliantes. Certes, si j'y avais pu quelque chose , et je ne le taisais point à Blucher, il y aurait eu long-temps que l'empereur aurait renoncé aux guerres d'invasion ; guerres épouvantables, où malgré la discipline la plus rigoureuse , les peuples sont toujours écrasés , et qui font amasser des ' haines dont l'éclat devient terrible aux premières variations de la fortune.

Avant que Blucher vint à Hambourg , j'y avais

VU arriver le prince Paul de Wurtemberg , le second £ls de Fun des deux rois dont la couronne n^ovait pas encore un an de date , depuis qu'elle avait été stipulée par Napoléon au traité de Presbourg. Ce jeune prince, imbu des idées de liberté et d'indépendance qui fermentaient alors en Alleqiagne, avait fait ce que Ton appelle un coup de t^. 11 était/ parti de Stuttgard pour faire la cariipagne de Prusse. H avait pris cette résolution sans avoir demandé l'autorisation de son père, et cette 4émarcbe inconsidérée pouvait faire encourir au roi de Wurtemberg la colère de Napoléon. Le roi de Prusse éleva le prince Paul au grade de général , tuais il fut fait prisonnier tout au commcnceipenl des hostilités. Ce ne fut point à Sftittgard , comme on l'a dit par erreur, que le piftce de Wurtemberg fut conduit par un capitaine de gèvidarmerie. Il vint à Hanibotirg, 'où je 'reçus de lui plusieurs visites. Il n'avait pas 'encore d'idées bien arrêtées sur ce qu'il voulaît;, car après s'être fait faire prisonnier prussien , il me iShnoij^atinvif désir de prendre du serviœ en France, et me demanda plusieurs fois de solliciter {i5ùr hlî'>line audience de. l'empereur; il l'obtînt , et resta long- temps à Paris, ^pit j'ai su depuis qu'il habitait fréquemment depuis la restauration*

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Les personnes que j'avais à surveiller dan^ l'iii* tëriear de la ville de Hambourg , m'occupent beaucoup molm q^e nos voisins d'Altona.

Le nombre en était considér£d:>leimQnt fiygmente) d^i;is que les événemeQ^ de la giWTi:^ avaient contraint ufi grand nombre d'ëmjfprés jr^-r fMigiçs à Munster, d évacuer pette villç. Tqu^^âc^eat sur Altopfi. Les pay^ conquis devep^l^Ct pour eux , aussi dangereux que. le sol dq \^ patrie qu^ils avaient abandonné. Si la £:>rtune eût (loû^ jours secondé les ambitieux projets die Pfapoléon^ je ne sais vraitii^ut; pas où les émigrés auraient pu trouver un 9si}e en Europe. Nous marchions ^

<X)nquéteenQOuqu|ftt^avecuiiç telle rapidité qu^Jf^ paient dbligésd4^retire}L*i&n f;o|itehàte au moi^are bruit da l'approche des «armées fv^v^çn^efi. %eii personnages les ]^us connus que les qirçpqstances rassffpoblè'rent k Ahona étaicQt : le vicomte d^ «Sesmui^ops, la bpilly dllauteieuille^^^ duchessç de Luxembourg, le ;iiiarquii de fionuard, le duc d'Awmont , al^ra A\^ ^9 YiUequier, la majrétplude de Broglie at safiUe, 1^ çitrdiiual de Montmorency, madame ^e Com^, seUà^af. fi)les f son iijis et un ecclésidslûqu^:;^IUQns#igneii|'l!é^uede Bouk^p. Bon^pilf^ prolppgpfi asse? 9on scjour i|«BeEitJjp« dont il avait dgnfié )e (O^yernement à riné;Ttfat)||p

vfi. ^ * >4 , -^ \

Clarke , pour qu'une députation du sénat ait eu le temps de se rendre dans la capitale de la Prusse , afin de le fëlicitei: sur ses premiers triomphes; j'ai su , par une personne digne de foi , que la députation . sénatoriale ayant eu quelque velléité d'abdiquer en cette circonstance sa débonaireté acoontumée, avait osé ne point se bomeraux compljmens et aux félicitations ; elle s'émancipa , mitron assuré , jusqu'à vouloir se mêler des plans de campagne de Fempereur, parler du danger qu'il y aurait à passer l'Oder , et témoigner enfin le désir de ^ir conclure la paix. Napoléon rev^t fort mal une pareille communication , trouva les sénateurs b^n hardis de se mêler de ses afBdres ; il traita les pères-conscrîts de la France d'étourdis , d'hommes sans réflexion , protesta, comme de coutume , de 9on sincère amour pottr là paix, et dit à la 'députation que c'était la Prusse*, soufenue par , la Russie , et non pas lui qui voulait la guerre. Comment l'empei^ur, qu'oti me passe ce terme , pouvait-il avoir le îronl de déclarer à Une 'députation du sénat que la Prusse voulait la guerre ? Oui , elle l'avait vouluç j oui , aux ap- "proches de la campagife , bercée par des illiisions, eil(s^ Vêtait livrée à des rêyes d'errance; mais depidos les évéiieniens d'octobre tout avait ' bien

DtS M. Dfe BOITBRIENNE. ail

changé de physionomie. Une stupeur , pour ainsi dire électrique, avait fait évanouir tous ces rêves d'indépendance et frappé tous les esprits. Le gibier , après une battue , ne se sauve pas avec plus de rapidité que ne le faisaient tous les princes d'Allemagne qui avaient pris parti contre' Napô* léon . Us affluèrent à Altona après la bataille dléna, avec autant de précipitation que les émigrés eux-mêmes; c'était comme une émigration générale pour gagner un coin de terre qui offrait encore quelques chances de sécurité. Les châteaux des duchés de Weimar , de Gotha , de Brunswick et de l'éleclorat du Hanovre furent en un instant dé* serts ou habités par J es troupes françaises. Je vis arriver presque simultanément le prince hérédît^dre de Weimar , la duchesse de Holstein , le prince Belmonte-Pignatelli et une foule d'autres personnages distingués par leur rang et leur fortune. Parmi les Français qui suivirent ce mouvement de retraite spontané et général , se trouva M. de Précy. Depuis quatre ans il était retiré à Wolfenbutel , où il vivait fort tranquille ; il désirait beaucoup rentrer en France, et vint me prier de tâcherdelui obtenir cette grâce ; d'après les renseigneinens que je donnai sur lui , je fus assez heureux pour la lui obtenir immédiatement. ■'•^'

a 1 3 MillOIRBS

-Outre les personnes recommioidables qni se léfiigièrent à Altona, il y vint aussi quelques intrigaiUenrs au nombre desquels était Faudbe- Bord. Je me rappelle qu'il me fut fait un rapport «r mie vive altercation que Fauche eut l'audace d'#¥flir ayec le comte de Gimel , parce qu'il ne put tirer de celui-ci de l'argent pour ses intrigues. M^ de Gimel n'avait de fonds que pour payer lès pensions; il avait d'ailleurs trop de tact pour croire à l'utilité des grossiers pamphlets de Fandie-Borel , de sorte qu'il reconduisit arec un refus; Fauche se permit de faire l'insolent, ce qui mit M. de Gimel dans la nécessité de le chasser de Am lui assez durement et comme il le méritait. Ce fiot, que je sus d'abord par un rapport , m'a été de^s.'CO|[ifirmé par une personne témoin de cette scène. Fauche- Borel ne fitquepasser à Hambourg, et sîembarqua pour Londres sur le même bâtiment qui ramenait le lord Morpeth en Angleterre.

hà pnésaice du comle de Gimel à Altona lut une des choses qui donna le plus d'oocupation à la police de Paris pendant plusieurs années. On en eoncevait en vérité des inquiétxides bien gcatuites. La police en fiit bientôt délivrée. Après, un court voyage qu'il venait de feire en An^e-

DB M. D£ BOURRIENNB. 3\?^

terres il mourut au commeiicemeiit de 1807. M. de Gimel lie mérita les persécutions de la police , dont il fut si long-temps et si souvent l'objet , que pour avoir rempli avec une extrême probité , et beaucoup de bienveillance , une charge d'humanité que ses anciens maîtres avaient confiée à son honneur, et qu'ils n'auraient pu mi^ix placer.

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