CHAPITRE XX

Demandes de fournitures pour l'armée. — Les draps et les cuirs anglais. — Élusion du traité de Berlin. — Les douanes impériales , M. Collin et M. Eudel. — Mauvaise législation. — Arantages pour la France de la liberté de commerce avec Hambourg. — Difficultés que j'ai à vainere. — Le gouyernement me donne raison. — Mes grandes occupations à Hambourg. — Le remplaçant de M. de Gimel. — Double nomination à Londres et à Mittau. — Mot du comte Dumontier sur les mâchoires, — M. Hue, ▼alet-de-chambre de Louis XVI. — Fausses indications de la police de Paris. — Le chovalier de Bailleul. — Ordres absurdes non exécutés. — L'imprimeur d'un pamphlet allemand rendu par moi à la liberté. — Arrivée de M. Hu%à Altona. — Quelques nodveaux émigrés. — Le baron d'Imbert et le général Danican. — Manière dont je sais tout ce que dit Danican. — Le colonel de Blacas au service de Suède. — Commandement accepté par Dumouriez. — Marche de la grande armée. — Les lieutenans de l'empereur.

Je n'ai dit que très-succinctement que j'avais fourni cinquante raille capotes à Tarmée; à cette fourniture, qui ne fut pas la seule dont je fus

chargé , se ratlacheDt quelques faits et quelques circonstances qui m'engagent à y revenir, et c'est ce que je ferai tout-à-l'heure.

L'empereur me demandait tant d'effets d'habillement pour ses troupes, que tout ce que contenait la ville de Hambourg , et ce qu'auraient pu fournir les villes de Bremen et de Lubeck n'aurait pu y suffire. Je fis , avec une maison de Hambourg, un traité par lequel je l'autorisais , malgré le décret de Berlin , à faire venir des draps et des cuins d'Angleterre. Je les obtenais d'une manière sûre et à moitié prix. Nos soldats auraient eu cent fois le temps de mourir de &oid s'il avait fidlu observer ridiculement le système continental et cette kyrielle de décrets inei^écutables sur les marchandises anglaises. Le directeur des douanes à Hambourg prit de l'humeu^je tins bon; mes draps et mes cuirs arrivèrent; capotes,

habits, souliers, tout fut promptement confectionné; et nos soldats se trouvèrent ainsi à l'abri des rigueurs de la saison. Pour conserver la pai:8: avec les douanes impériales , j'écrivis à M. Collîn , alors directeur-général, que M. Eudel, voulant mettre à exécution la loi du i o brumaire an 5 , de nombreuses réclamations s'étaient élevées de toutes parts : le maréchal Brune me demanda mon

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opinion sur cet objet ^ je la lui donnai ; et je dé^ olarai à M. GoUin que l'exéeution absolue du décret du 3i octobre 1796 était impraticable, nuisible à la France, aux villes Anséatiques, sans être préjudiciable à l'Angleterre. En effet, que disait l'article 5 de cette loi? « Sont réputés pro- ▼enant des fabriques anglaises , quelle qu'en soit l'origine , tous les objets importés de l'étranger. » D'après cet article ^ la France devenait pour les villes Anséatiques V étranger, et aucun des objets énoncés dans cet article ne devait enlreA Hambourg. Mais cette ville recevait de la France une grande quantité de draps fins, de boutons, de quincaillerie, de tabletterie, de porcelaine, et de la France seule , l'horlogerie , les bronzes , la bijouterie , les rubans , les chapeaux , les gazes y les gants. Que l'on demande à la douane de Paris, disais- je à M. Eudel, ce que» l'on exporte de cette seule ville en objets de cette sorte, et l'on verra de quelle importance il est de ne pas ' arrêter un commerce, d'autant plus profitable pour la France, que la main-d'œuvre forme la majeure partie du prix des objets qui composent ce commerce. Qu'arriverait-il, si l'on défendait absolument l'importation de ces objets à Halmbourg? Les expéditions cesseraient , et l'on verrait bien-

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t6t tarir une des sources les plus productiTes 'pour le commerce de la France et surtout de Paris*

Dans ce temps , Hambourg ni son territoire n'avaient de fabriques de drap , toute étoffe de laine était , selon M. Eudel , interdite , et cependant j'avais dû fournir et j avais fourni cinquante mille capotes à la grande-armée. Par suite d'tm décret impérial tout récent , je devais faire confectionner y sans délai , seize mille habits , trentesept mile vestes ; l'empereur me demandait deux cent mille paires de souliers , outre les iquarante mille paires que je lui avais déjà envoyées , et M. Eudel disait que les cuirs tannes et earroyés ne devaient pas entrer à Hambourg. Si l'on avait ËÂt une si ridicule application delà loi de 1 796 ^ c'eût été la tourner contre la France , sansremplirFobjetdu décret du 21 novembre 1 8o6»

Ces réflexions , auxquelles j'en ajoutai quelques autres de détail , déterminèrent k gouvernement à me donner raison , et je fis le commerce avec l'Angleterre , au grand avantage des armées , qui, furent bien habillées et bien chaussées. Et <{a'y a-4'il au monde de plus ridicule que des lois commerciales que l'on fait exécuter à son propre détriiment?

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Pendant les premiers mois de 1807 « ™^ P'^^^ grandes. occupations à Hambourg furent partagées entre les demandes de fournitures , sans cesse renouvelées , et cette maudite surreillance des ëmi* grés que Fouché faisait semblant de redouter pour donner plus d'importance à son ministère. Dès qu'il fut informé de la mort de M. de Gimel, que je lui avais annoncée ^ pensant bien qu'il ne tarde* rait pas à avoir un successeur , Fouché me demanda des renseîgnemens sur tout ce qui pour* rait se rapporter à la personne qui serait désignée pour le remplacer. M. Maillard fut celui que choisit M. de laChapeUe, et dès que je le sus, je n'attendis pas Tordre* de Fouché pour lui envoyer une note sur M. Maillard , dont il aurait été impossible de flatter le portrait sans lui èter toute ressemblance. J'avais appris en e£fet, par une lettre du comte Dumoustier , qui était alors en Angleterre , que ce Maillard avait été commandant de la gendarmerie à Yalenciennes , tet pnév6t de l'armée de Condé. Le comte Dumouatier le peignait comme un homme violent , entêté , brutal, et d'un efl|>rit extrêmement borné. U ajoutait ensuite cette réflexion complémentaire du portrait,; «U faut que le parti du roi soit bien a désespéré pour choisir de pareilles mâchoires. »

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' C'était de Londres que Ton expédiait M. Maillard aux émigrés d'Altona, pour remplacer M« de Gimel en qualité d'agent des émigrés ; mais pendant ce temps-là, Louis XYIII donnait de son côté les mêmes fonctions à un M. Grémton , liabitant-le Holstein, où il avait des propriétés. D'une et d'autre part , ces nominations ne forent que provisoires , et j'appris d^une manière positive que M. Hue était définitivement désigné pour gérer les afïhires des émigrés en remplacement de M, de Gimel. M. Hue était attendu à Altona pour les premiei's jours du mois de mai. Cétait ce fidèle serviteur de Louis XYI , qui avait partagé la captivité de "^ son infortuné souverain , et dont le nom a été doté de la plus hpuorable immortalité dans le testament de Louis XVL Ce nom devait rappeler à Fouché d'étranges souvenirs; aussi voulait-il que je redoublasse de surveillance. Les méfiances, vraies ou bien jouées, de ce mini^ tre contre les émigrés, étaient telles qu'il m'envoya plus d'une fois l'ordre de faire surveiller des personnes qui étaient bien loin de se douter qu'elles pussent élre l'objet de la moindre perquisition. Ainsi, un jour Fouché me dénonça un M. de Bailleul, comme chargé par l'Angleterre de diriger des intrigues. Je pris tous les renseigneniens

imaginables , et j'en obtins pour résultat la preuve positive que le chevalier de Bailleol n'avait pas quitté Mittau où il était même resté après le départ du comte de Lille, une grave indisposition l'ayant contraint de prolonger son séjour dans cette ville : et c'était sur d'aussi bons renseigne ^ mens que ceux que l'on vendait souvent très-cher à Fouché qu'il fallait que les ministres de France, accrédités en pays étrangers, s'armassent de rigueur , ou perdissent leur temps à faire chercher des personnages absens.

Je n'ai jamais laissé échapper l'occasion de tempérer la rigueur des ordres de Fouché ; il m'est même quelquefois arrivé de n'en tenir aucun compte, quand l'exécution en était par trop absurde , et je puis en citer un exemple qui me revient en ce moment à la mémoire. On avait fait arrêter à Hambourg un imprimeur , parce qu'il était sorti de ses presses un libelle écrit en allemand. Fatigué de voir soufïrir un homme qui persistait à se dire innocent, et que l'on ne retenait en prison que pour un motif, selon moi, trèshonorable pour lui, parce qu'il nç voulait pas faire connaître le nom de celui qui lui avait remis le manuscrit , je fis venir cet imprimeur chez moi, et je l'interrogeai. Il me dit avec tant d'apparence

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de boooe foi qu'il u'ayait vu qu'une seule fois celui qui lui avait apporté le manuik^rit du libeUe, que je demeurai convaincu de son inaocaice. Je le fis mettre en liberté ^ et p<mr ne pas effaroiir cher les sévères susceptibilités du ministre de la police générale , |e lui écrivis le peu de lignes qu^e voici : « Ce libelle est bien la plus pitoyalde rapsodie que Ton puisse lire. L'auteur ^ probablement pour vendre sa brochure dans le Holstein^ prédit que le Danemarck vaincra toutes les nations et deviendra le plus grand royaume de la terre. Ce trait seul suffira pour vous démontrer conahien peu dangereuses sont de pareilles niaiseries écrites ^i^ns le style de l'Apocalypse. »

J'ai dit que l'on attendait M. Hue à Alloua pour le coaGimeacement du mois de mai ; U a'y puriva que le vingt au matin. Il était parti de Lonidres le quinze^ Oa m'assw*a que plusîeuiis énûgiïés Ataient profité du paquebot qui l'am^iait pour je i:^ndre sur le Continent. Ces assiiurances n'étaient point trompeuses. U y avait efiS^teTjem^it quelques émigrés qui tous n'appartenaient paa à l'élite de l'émigration. Parra^i eux était jau <M^tain baiv3n d'imbert,, accompagné d'un sieur Louis , son secrétaire , et de MM. Barthélémy et Plagiées émigrés. Dans ime liste que Fouché m'avait en-

Yoyée , Bar théletaiy était désigné comme commis aux revues sur la corvette de Tantelen , et Plagnès comme officier des troupes de marine. D'Imbert soutenait qu'il avait été déporté avec ces trois in* dividus pour un compte de 5ooo livres sterling qu'il réclamait de M. G>oke, sous-secrétaire d'état au ministère de la guerre^ pour avances faites à des agens envoyés par lui en France, d'après les ordres du minisjtère; paiement auquel on avait, disait-il , trouvé plus commode de se soustraire en le faisant déporter sans lui en dire les motifs. Je lus, en effet, presqu'au même moment dans les journaux anglais, que deux émigrés français, Martello et Dublin, étaient détenus à Londres et qu'une trentaine d'émigrés français allaient être déportés d'Angleterre. On nommait parmi ceuxci le baron d'Imbert, Danican, qui avait combattu la convention avec les sections que l'on appelait rebelles au treize vendémiaire. Chacun sait comment Danican avait succombé sous la tactique et l'audace du jeune général Bonaparte. Il échappa par la fuite à la condamnation par contumace , qui fut prononcée contre lui par un conseil de guerre assemblé à cet effet au Théâtre-Français. U fut depuis agent constant mais peu habile de la cause royale. Le 20 mai, Danican ariiva de Lon-

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dres à Alloua. Comme certainemSnt , disait*on, il devait venir à Hambourg pour voir un de ses amis, je donnai son signalement au commandant de la gendarmerie.

Danican disait qu'il allait en Suède ou il était appelé par le roi qui faisait tous ses efForts pour recruter des ennemis de la France. Il avait vu embarquer la légion allemande ; trente hommes de cette légion avaient voulu s'écbapper et avaient été conduits à Londres , les fers aux pieds et aux mdns. Selon Danican, l'esprit de cette légion était très-mauvais et penchait plus pour les Français que pour les Anglais. J'appris aussi par Danican qui racontait toutes ces circonstances dans son auberge , en présence de quelqu'un qui venait me le rapporter, que le neur Derolle, homme de confiance ducomted' Artois , ayant volé 3o,ooo francs dans la succession de Pichegru , et étant poursuivi pour ce fait par le comte delà Chapelle , la division s'était mise dans le parti parce que le comte d'Artois voulait défendre son favori. Danican fit de la part du gouvernement anglais quelques propositions au sieur Belcombe ( l'abbé Delamarre ). Celui-ci les rejeta en lui disant : Quelle confiance voulez-vous fue ton ait dans un gouvernement qt^i choisit pour agent de confiance un Fauche-Borel ? Cela

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s'appliquait à ce queDanican lui avait dit quelques luomens avant, que M. Hammond ne i^oyait plus que par les yeux de Fauche-Borel ^ et n'agissait plus que par ses conseils.

Daniçan vint une fois à Hambourg , mais les gendarmes le manquèrent , pour arrêter un Français qu'ils prirent pour lui. Il repartit pour l'Angleterre le 29 juillet. Je ne sais pourquoi il ne se rendit pas auprès du roi de Suède , comme il l'avait annoncé d'abord. Dans son zèle ardent contre Monsieur Bonaparte^ le roi de Suède faisait publier tous les rapports qu'il avait avec les Bourbons. J ai lu , dans un bulletin daté de Stralsund : a Le colonel comte de Blacas , qui est « envoyé avec une mission particulière du roi a Louis XVIII , est arrivé ici de Mittau , et a eu » aujourd'hui une audience de sa majesté. »

Je n'ai pas voulu séparer les unes des autres , les différentes circonstances relatives à quelques émigrés nouvellement débarqués. Il en était parmi eux , un autre qui 9 par le rôle qu'il avait joué au commencement de la révolution, était d'un autre poids que le baron d'Imbert et Danican. Il en a été souvent question dans mes mémoires; il s'agit de Dumouriez. Ce général, comme on l'a vu, avait long-temps commandé en

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chef une guerre de brochures à outrauce coDtre le gouvernement français. Il s'était enfin décidé à reprendre ses premières armes. Un Je mes agens, k Londres , m'annonça qu'après beaucoup de tergÎTersations ^ Dumouriez ' . venait d'accepter le conimandemcnt des troupes suédoises destinées à élre débarquées à Stralsund , et auxquelles devait se joindre la légion hanôvrienne qui était en mer. Mais pendant toutes ces hésitations, Napo* léon qui n'hésitait pas , s'avançait à pas de géant, mais non sans de grandes difficultés , sur les confins de la Russie , tandis que ses habiles lieutenans faisaient, au pas de charge, la conquête des provinces du nord de la Prusse 9 sur une ligne d'opérations immense.

' L'on a imprimé que Dumouriez n'avail pas quitté TAngleterre depuis 1 804 : ce qu'on a lu de lui uFant cette époque de 1807 prouye le contraire.

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