CHAPITRE XXI

Dépêche de M. de Talleyrand. — PublicaiioDCM la relation de la bataille d'£jlau demandée par Tempereur. — Lettre que m'adresse le duc régnant de Wejmar. — Chevaux réclamés et rendus. — Apogée de la gloire de Napoléon. — Choses connues de tout le monde. — Rapp sur la route de Dantzick. — Le prince de Wittgenstein. — - Grande place dans mes souvenirs. — Nouvelles de Londres rapportées par le prince de Wittgenstein. — Réciprocité de confiance. — M. Âlopœus, dépêche de Tilsitt et laconisme. — Traité de commerce entre l'Angleterre et la Russie. — Facilité expliquée du ministère anglais. — Médiation de la Russie offerte à l'Angleterre' par M. Alopœus. — Réponse verbale et remarquable de M. Canning. — Disposition du prince de Galles et de M. Canning en faveur de la paix. — Cruelle position de la Prusse entre la France et l'Angleterre. — Flatteries posthumes de quelques écrivains ignorans. — Impossibilité du rétablissement de la Pologne en 1807. — Les Russes et les Autrichiens. — Fondation du royaume de Westphalie. — Le grand duché de Varsovie , et le roi de Saxe. -— Rois reconnus en masse , et consolations de l'empereor Alexandre.

Après la bataille d'Eylau , je reçus de M. de

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Talleyrand , une dépécbe à laquelle était jointe une relation en français de cette mémorable bataille , plus meurtrière encore au vainqueur qu'à l'autre pari|| je n'ose, comme on le voit, dire, au vaincu , en parlant des Russes , et ce n'en est pas pour moi une petite raison, que le souvenir des précautions que l'on prit alors dans toute l'Allemagne, pour que la version française fdt connue avant la version russe. L'empereur attachait beaucoup d'importance à ce que cette journée fïit jugée comme il .la jugeait lui-même. D'autres relations que la sienne auraient pu produire dans le Nord une influence fâcheuse , j'eus donc ordre de faire imprimer cette relatix)n ; f en fis imprimer deux mille exemplaires , ce qui était plus que suffisant pour la répandre dans les villes et les territoires Anséatiques.

Le duc régnant de Saxe-Wcimar mVnvoya,' dans le mois d'avril, un de ses écuyers, pour réclamer auprès de moi une assez grande quantité de jeunes chevaux qui« lors de la bagarre du mois d'octobre de l'^mnée précédente ; avaient été pris à Weimar et^ntrainés ^usques dans le Holstein. L'écuyer était porteur de la lettre suivante qui m'était adressée par le duc.

DEM. DB BOURRlBNNE« 3o5

« Monsieur ,

te Mon écuyer, MuIIer, vous remettra ceci. « L'on avait amené dans la bagarre du mois d*oc« a tobre de l'année passée de jeunes chevaux, qui a m'appartiennent , d'ici en Holstein ; ils s'y trouce vent encore , la mauvaise saison ne permettant c( pas de les transporter. Le printemps et le calme « se rapprochant de nos foyers , j'ose espérer à o présent que je pourrai faire revenir en toute ce sûreté mon troupeau. C'est pour cet effet, que « je charge Técuyer Muller de prendre avec votre « excellence les arrangemens nécessaires et ana- « logues à mon projet , vous suppliant , Mon- « sieur, d'acquiescer à ma demande et aux siennes. <( C'est avec empressement que je saisis cette occaa sion pour me rappeler au souvenir de votre ex* ce cellence , et de me recommander à votre amitié : \i Je présente les hommages de mon attachement ce à madame de Bourrienne. Veuillez me croire, a avec les sentimens d'une considération toute <f particulière y

ce Monsieur , de voire excellence , ce le très-humble et très-obéissant serviteur.

« DUC DE Weimar.»

"Weimar, ce 3i mars 1807. VU. 20

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Le lecteur se plaiat peut-élre de ce que je garde un silence presque absolu sur les grandes manœuvres qu'exécuta l'armée française depuis Eylau jusqu'à la grande journée deFriedland , dont cette fois le succès en notre faveur fiit incontestable ; il n'y eut pas besoin d'en &ire imprimer des relations complaisantes, et d'ailleurs les résultats inunenses de cette victoire se répandirent bientôt dans toute l'Europe. L'entrevue de Tilsitt est un des points culmioans de l'histoire moderne , et les eaux du Niémen ont réfléchi l'image de Napoléon à l'apogée de sa gloire. Jusque-là il s'était élevé , quelques années encore il sut se soutenir ; mais ensuite ! . . . Je n'ai point vu ces merveilles , j'ai su 9 comme tout le monde le sait , ce qui s'est passé d'extérieur à Tilsitt, personne n'ignore l'entrevue des deux empereurs et la triste situation du roi de Prusse, mais je n'ai eu que très-peu de détails ignorés » parce que Bapp était alors dirigé sur Dantzick , et que c'était lui qui me racontait le plus volontiers tout ce que faisait , tout ce que disait l'empereur^ enfin tout ce qui se passait autour de lui.

Cependant j'ai appris une particularité digne de remarque, sur ce qui se passa dans l'appartement où était l'empereur à Tilsitt , la première fois qu'il

DE M. DE BOUaBIBNNB. Soy

reçut la yisite du roi de Prusse. Ce malheureux prince, que la reine Wilhelmine avait accompagné, était relégué dans un moulin qu'il avait pour toute habitation hors, la yille, tandis que les deux em* pereurs occupaient les deux parties que divise le Niémen, Ce fait m'a été raconté par une personne digne de foi , qui le tenait de l'officier de la garde impériale qui en a été témoin , étant de service ce jour-là dans l'intérieur de l'appartement de Napoléon. Je le rapporte donc avec confiance, sans toutefois le garantir|, quoiqu'il me paraisse -tout-àfait dans le caractère de Bonaparte. Lorsque l'empereur Alexandre se Ait rendu chez Napoléon , ils restèrent long-temps à causer ensemble sur ua balcon , au-dessous duquel une immense population saluait leur réunion par des cris d'enthousiasme. Napoléon avait commencé^ comme il l'avait fait l'année précédente avec l'empereur d'Autriche , par adresser à l'empereur de Russie quelques paroles obligeantes sur ce que le sort des armes a de journalier. Pendant qu'ils causaient encore, on annonça le roi de Prusse, dont l'émotion était visible et facile à concevoir , puiisque la guerre étant suspendue et ses états envahis, il n'avait plus d'espoir que dans la générosité du vainqueur. Napoléon , lui-même , parut , dit-on , touché de sa

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position et l'invita à dîner avec la reine ; ce fiit , ajouta le chef de bataillon de la garde , en se mettant à table, qae INapoIéon annonça avec beaucoup de galanterie à la belle reine qu'il lui rendait la Silesie, province qu'elle souhaitait beaucoup conserver dans les arrangemens qui allaient nécessairement avoir lieu. Si , du reste , j'ai su peu de choses intérieures sur le séjour à Tilsitt, î'ai été en revanche assez bien informé de quelques particularités sur TeATet que produisirent en quelques lieux l'entrevue de Tilsitt et la condusion du traité qui en fiit la suite. On va le voir tout à l'heure, et pourtant je ne puis arriver k mon but que par un détour.

Je n'ai pas encore parfé d'un homme dont f aurai souvent, et dans des circonstances intéressantes , àentretenir le lecteur, du prince deWittgenstein ; on si son nom a été prononcé dans le cours de mes mémoires , ce n'a été qu'à l'occasion de choses de peu d'importance ; il n'en sera pas de même qn»id j'en serai venu à l'époque des infâmes machinations dont il fut l'objet , et dont il faillit être la victime. Le prince de Wittgenstein tient une grande place dans mes souvenirs , et c'est un des hommes que je me rappelle avec le plus de plaisir. jPîous avions ensemble de fréqriens rap-

DE M. DE 80URR1ENNE. ^ SoQ

porU-de société, je puis même dire que noué avons vécu dans une étroite intimité pendant le temps de sa résidence à Hambourg. Sans être chargé d'une mission apparente , il n'en jouissait pas moins de toute la confiance du roi de Prusse , à qui , eu plusieurs circonstances , ses talens politiques et 9es sages conseils furent d'une grande utilité.

Pendant Tété de 1807 , le prince de Wittgenstein fit un voyage en Angleterre. En arrivant il vint me voir; notre conversation tomba tout naturellement sur les grands intérêts politiques qui s'agitaient autour de nous ; et comme il voulait bien avoir en moi la plus grande confiance, j'appris par lui beaucoup de choses qu'il m'importait de savoir sur la physionomie du cabinet anglais et sur quelques-uns de ces dessousde cartes qui font la grande occupation de ceux qui croient à la diplomatie. Je sus donc, par le prince de Wittgenstein , qu'un courrier russe , expédié deTauroggen , avait remis, le 5o juillet , à M. Alopœus , ministre de Russie à Londres, des dépêchestrès-importantes. Une de ces dépêches, que le prince de Wittgenstein m'assura avoir lue, portait que le temps était trop court pour envoyer U copie de$ traitée gui venaient d'être signés à TiUitU

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Le même jour , M. Alopœus expédiait un cour-* rier en Russie, pour porter le traité de commerce qu'il Tenait de conclure et de signer. A Toccasion de ce traité de commerce entre l'Angleterre et la Russie , il est à propos , ce me semble , que je fasse remarquer une circonstance qui s'y rapporte , non pas certainement que ce traité soie aujourd'hui du moindre intérêt , mais parce qu'on y verra un exemple assez frappant de la politique britannique. Ce traité était celui que M. Alopœus avait proposé lors de son arrivée à Londres au conunencement de mars. Alors on n'avait pas voulu en entendre parler; mais à mesure que Ton recevait à Londres des nouvelles de Tarmée fran-^ çaise «le ministère anglais faisait une concession , si bien que , de victoire en victoire d'une part , de concession en concession de l'autre 3 le traité fut conclu tel que la Russie l'avait proposé. Au surplus, je ne sais pas trop pourquoi l'Angleterre se donnerait la peine de chicaner sur des conditions, puisque , quand son intérêt le lui commande ^ cela ne Fengage à rien.

Je continue à rapporter ce que me dit le prince de Wittjgenstein de ce qu'il avait vu ouappris en Angleterre. Le lendemain du jour oùM. Alopœus reçut des environs de Tilsitt la dépêche laconique

DE M . DB BOUaMENH B. 3 1 l

que j'ai rapportée , il offrit officiellement à la cour de Londres « la médiation de la Russie pour arriver à la conclusion d'un nouveau traité de paix entre la France et TAugleterre, enfin au rétablissement de la paix générale. Le premier août il y eut à Windsor un grand conseil auquel assista Geor-^ ges III. Deux jours après M. Canniug répondit à M. Alopœus , mais verbalement , et l'on sait assez la différence qui existe en diplomatie entre les choses dites et les choses écrites^ M. Canning répondit donc Cl que la cour de Londres acceptait a la médiation de la Russie , mais à condition €( qu'on lui remettrait une copie du traité public « et du traité secret , le roi voulant s'assurer que €( rien de contraire aux intérêts de sa couronne <c et de son peuple n'y avait été stipulé. » M. Gan* ning ajouta : Ci que l'Autriche, avant l'ouverture « de la campagne, ayant offert sa médiation aux (c puissances en guerre , il serait juste qu'elle agit «i de concert avec la Russie dans la médiation acce tuellement proposée, que ce rôle de médiation €c convenait d'autant mieux à la cour de Vienne « qu'elle s'en était alors volontairement charce gée. »

Le 9 août , le courrier de M. Alopœus partit pour Pétersbourg avec le compte rendu de la rén

il a MÉMOIKBS

ponse verbale de M. Canning telle qu'on vient de la voir.

M. Canning avait en outre déclaré à M. Jacobi , ministre de Prusse à Londres , « que le roi déplo* cr rait les malheurs ^i venaient de frgppe^ son « maître, et qu'il y prenait la plus grande part ; « mais que les ports prussiens étant fermés aux « bàtimens anglais , les intérêts de son peupler et « rhonnenr de son pavillon le forçaient à prendre « des mesures hostiles contre la Prusse^ » M« Jacobi avait envoyé , par courrier extraordinaire « cette réponse au roi.

Le prince de Wittgenstein ajouta à tous ces renseignemens , que le prince d^ Galles et surtout , M. Canning étaient très-portés pour la paix, et que la majorité de la nation anglaise la désirait vivement.

Peut-'On se figurer la position de la Prusse dans mie telle occurrence , et l'orgueil britannique s'^st-il jamais montré d'une manière plus cruelle, qu'en menaçant la Prusse de mesures hostiles pour ne lui avoir pas livré ses ports ? Ainsi , les deux puissances dont l'inimitié était si acharnée entre elles semblaient s'entendre sur un seul point, et c'était pour dévorer la Prusse. La France occu* pait toutes ses possessions continentales , et l'An-

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gletcrre convoitait 6e$ ports de mer pour $e veogei* de grie& qu'il était impomble d'attribuer à autre chose qu'à l'inflexible loi de la nécessité.

Le traité de paix de Tilsitt, conclu le 7 juillet entre la France et la Russie 1 et ratifié le surlendemain, ne changea pas moins la carte de l'Europe, que ne l'avait ùkït^ l'année précédente , le traité de Presbourg. Le traité de Tilsitt n'eut rien de honteux pour la Russie dont le territoire resta inviolé; mais, la malheureuse Prusse; comme elle fut traitée !... Et il y a des historiens, sans aucune connaissance du passé, sans prévoyance de l'avenir 9 qui, pour le vain plaisir d'encenser par des louanges posthumes la prétendue modération de Napoléon , lui font près* que un reproche d'avoir laissé subsister quelques lambeaux de la monarchie du grand Frédéric. Vantez sa gloire , son génie, rinstantanéïté de ses décisions , la rapidité de son jugement , tout le monde vous comprendra ; mais , vanter sa modération à Tilsitt ! ... En vérité , vous courrez grand risque de vous faire moquer de vous par tous ceux qui l'ont connu comme moi. Il est un point, au reste, sur lequel on l'accuse à tort, du moins pour l'époque de la campagne de 1807. On aurait voulu que, dès cette époque , il rétablit

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le royaume de Pologne dans son intégralité. Cette exigence , qu'on me pei^mette de le dire , ne peut être que le résultat de la légèreté française ; moi aussi 9 je souhaitais le rétablissement du royaume de Pologne, et je regrette encore, dans l'intérêt de la France et de FEurope , qu'il n'ait pas été rétabli; mais, de ce qu'un désir, même fondé sur la raison, n'a pas été satisfait ,^ en doit*on conclure qu'il aurait dû l'être, malgré tous les obstacles ? Alors , c'est-à-dire dans la campagne de Tilsitt , ces obstacles étaient insurmontables. Fallait-il 9 en soulerant les Polonais, en fisûsant briller à leurs yeux la lueur d'une prochaine indépendance , se déclarer leur protecteur ? mais toute la Pologne n'appartenait pas à la Prusse ; mais plusieurs de ses provinces étaient échues à la maison d'Aulriche , et une grande part à la Russie , dans les partages successif de ce royaume. Alors les quarante mille hommes d'observation que l'Autriche avait en Bohême allaient marcher contre nous et serrer le flanc droit de notre armée. Mais ce qui surtout ne permit pas à l'empereur de proclamer le rétablissement et l'indépendance de la Pologne, ce fut le désir de ne pas mettre un obstacle à la paix avec la Russie avant d'avoir passé yle Niémen. Il est bien évident que si quelques pro-^

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vinces annexées au grand empire moscovite en ayaientétédétachéesparundécret, ouilauraitfallu que Napoléon revint sur ses déclarations « ou bien qu'il les soutint à main armée , et , ni dans Tune , ni dans l'autre de ces deuxhypothèses , il n'y aurait eu de traité de Tilsitt. Ces réflexions , j'ai besoin de le faire bien sentir, s'appliquent à l'époque dont je parle , et non pas au fait du rétablissement de la Pologne. Plus tard , comme on le verra , abrs que la poire était mûre , des intrigues de sous-chefs et des ambitions de seconde classe empêchèrent Napoléon de suivre les idées qu'il avait toujours eues , et défaire sortir de sa garde l'héroïque Poniatowski pour le placer à la tête de son héroïque nation. Si , d'ailleurs , par le traité de Tilsitt , le trône de Pologne ne fut pas réédifié pour servir de barrière entre la vieille Europe et l'empire des Gzars, * Napoléon fonda , comme je l'ai dit ailleurs , un royaume de Westphalie , dont il donna l'investiture à ce jeune enseigne de vaisseau qu'il gourmanda comme un écolier , et qu'alors il fit roi , pour avoir un grand pré fe t couron né de plus sous ses ordres. Le royaume de Westphalie fut composéd'abord des états de Hessc-Gassel qui en formèrent le noyau ; d'une partie des provinces arrachées à la Prusse par la iii(?</^ra^e'(7n de l'empereur; des états

de Paderbom , de Fulde, du Brunswick et d*unc partie de l'électorat d'Hanovre. En même temps « Napoléon , quoiqu'il n'aimât pasles demi-mesures^ pour ne point toucher aux provinces russes et autrichiennes de l'ancienne Pologne, planta9urle$ bords de la Vistule le grand duché de Varsovie qu'il donna au roi de Saxe , sauf à le Êûre grandir plus tard ou à rétouffer • Par là il permettait aux Polonais d'espérer mieux pour l'avaiir et s'assurait des partisans dans le nord si les chances de la fortune devaient l'y rappeler. Alexandre séduit, plus encore que ne l'avait été son père , par les coquetteries politiques de Napoléon , qu'on me passe ce terme , consentit à tous ces arrangemens , reconnut in globo tous les rois couronnés de la main de Napoléon , et accepta quelques provinces , qui avaient appartenu à son allié dépouille , pour se consoler sans doute de n'avoir pas pu lui en faire restituer davantage. Les deux empereurs se quittèrent les meilleurs amis du monde ; mais le système continental était là !

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