EXPOSITION [)U LOUVRE

Reportons nos regards sur des sujets moins pénibles.

L'exposition des produits de l'industrie française avait été ouverte le 1er août, partie dans les galeries conslruiles exprès dans la cour du Louvre, partie dans

1 Les deux personnes qui ont été le plus sincèrement dévouées à M. de Villèle, étaient moi d'abord, puis M. le vicomte de Rainneville, plein de zèle, de dévouement et d'une capacité rare.

M. de Villèle semblait craindre de le voir grandir-, et, bien que je lui parlasse souvent de ce jeune homme si distingué, il avait de la peine a se décider à lui prouver son appréciation cl sa juste reconnaissance.

(Juant à moi, on a vu ce qu'il en a été.

les vasles salles qui tournent l'aile du palais; on y avait joint celle du rez-de-chaussée qui fait face à la place de Saint-Germain-l'Auxerrois.

Cette exposilion fut aussi remarquable que l'avait été celle de 1825, pour la quantité et la variété des produits.

Le nombre des articles présentés au jury avait été considérable, surtout en objets de luxe, tels que bronzes, ameublement, orfèvrerie, mercerie et parfumerie; on y comptait, dès le commencement, 1 651 exposants, dont 965 se trouvaient être de la capitale, et 668 des départements.

Entre tant de richesses individuelles, les regards étaient frappés de la brillante industrie du département de la Seine, qui s'exerce principalement dans les bronzes, l'orfèvrerie, l'horlogerie, les châles, les meubles, l'ébénisterie.

On remarquait, entre les produits des départements, les toisons de laine, les glaces de Saint-Gobain, les peaux d'agneaux et espagnolettes des Basses-Alpes, les draps, les machines et les marbres des Ardennes; les aciers et les limes del'Ariége; les savons de Marseille; les dentelles du Calvados et de l'Orne; les porcelaines du Cher; les tapis d'Aubusson; les fers en barres du Doubs; les mérinos de la Drôme, etc.

Les différentes branches de notre industrie nationale se présentaient dans ce grand concours avec de notables améliorations et d'incontestables progrès.

L'introduction et la naturalisation des chèvres du Thibet avaient fait constater à l'exposition de 1825 la supériorité de nos tissus; en 1827, l'exposition des laines longues qui proviennent des moutons anglais

RÈGNE DE CHAULES X. 335

naturalisés en France dans les trois dernières années, prouvèrent que nous ne nous arrêtions pas dans la voie des améliorations; dans le travail de ces matières, on a réformé le triage, perfectionné le cordage et la lilature, et l'on n'est resté en arrière de l'Angleterre que relativement au prix.

On signalait aussi de grands progrès dans les soieries. Depuis 1819 jusqu'en 1825, on a planté plus de quinze cent mille pieds de mûriers dans le midi de la France. L'éducation des vers à soie a été plus soignée cl plus intelligente. Depuis le filage des soies jusqu'à la fabrication des plus belles étoffes, il n'y a encore de ce côté que des éloges à donner à nos ouvriers.

Les perfectionnements ne sont pas moins sensibles dans nos filatures de coton; mais ce qui soutient surtout la France au premier rang de l'industrie, c'est l'application des beaux-arts à l'industrie : la perfection du dessin, l'élégance des formes, la grâce des compositions, caractérisent nos produits de luxe et leur donnent une. supériorité marquée sur les fabriques étrangères.

Cette supériorité se montre surtout dans la fabrication des porcelaines, dans la ciselure, le plaqué, la dorure des métaux, dans l'orfèvrerie, dans la taille des cristaux, etc., etc.

Celte exposition, en un mol, fut digne de la France el de son roi, qui fait de l'intérêt général son plus clier intérêt ; elle avait attiré pendant deux mois les regards empressés du public français, el des nombreux étrangers qu'elle avait amenés à Paris. Le roi l'honora plusieurs fois de sa visite; c'est à la suite de ces témoignages d'intérêt que j'écrivis au roi les

lettres suivantes, qui témoignent du bon effet de ses visites.