A II ROI

« 5 mars 1825.

« Vendredi ou samedi, ce sera fini à la Chambre des députés; je ne doute pas que la loi des indemnités ne passe aux pairs, et même à une assez grande majorité; mais la loi des rentes éprouvera une terrible opposition; on s'y prépare d'avance avec une grande activité. Villèle a dû s'assurer de la majorité, et la volonté du roi, je l'espère, ne nous fera pas défaut; là, il n'y aura ni temps à perdre, ni moyens de succès à négliger, car il s'agit de bien grands intérêts.

« On dit beaucoup dans le monde que l'ancienne maison de Monsieur commence à reprendre de l'influence ; et l'on s'en effraye pour les conséquences.

« Le roi ne peut se le dissimuler : le moment de son sacre est pour lui de la plus haute importance, car de la distribution de ses grâces dépendra une partie de notre avenir. Bien placées, les faveurs affermissent un

gouvernement; mal distribuées, elles l'ébranlent jusque dans ses fondements.

« Le roi, hier soir, a parlé assez ferme à l'abbé do M...; je l'ai remarqué avec une vive satisfaction. Le roi a bien fait : il y a là autant d'intrigue que d'esprit, et ce n'est pas peu dire; beaucoup de suffisance, et ce n'est pas dire assez.

« Dieu nous garde des gens d'esprit qui ne font et souvent ne disent que des sottises!

« En recevant le mémoire de l'abbé de Montesquiou, le roi a dû trouver que j'étais bien instruit, car je lui avais annoncé cette présentation il y a environ deux mois. Le coup a été longtemps médité. Je devais cet avertissement à madame du Cayla, qui a rendu des services si immenses au feu roi, à la monarchie et à Charles X. Une éclatante justice, maintenant, lui est accordée; son salon ne désemplit pas : elle a conservé des relations nombreuses, et, comme on continue à lui témoigner beaucoup de confiance, elle sait beaucoup de choses. Son coupd'œil est parfaitement juste, et elle fait souvent les rapprochements les plus importants et les plus subtils.

« En entendant hier le roi dire à l'abbé de Montesquiou : « J'ai lu avec attention, » j'ai deviné le reste; et j'ai vu avec bonheur que le roi semblait ne pas abandonner ceux qu'il a jugés dignes de sa confiance, et qu'en tout il était roi Que de gens seront attrapés, si le roi est toujours roi ! Je me suis aperçu , dans une conversation que j'ai eue dernièrement avec Mgr le Dauphin, que le roi avait fait des progrès sur l'esprit du prince : il ne faut pas se reposer, et Sa Majesté doit s'attacher à s'assurer cette conquête. Mgr le Dauphin se soumettra

toujours : ce n'est pas assez, il faut retourner entièrement son esprit! J'ai eu avec lui de très-bonnes conversations; il est bien malheureux que mes fonctions ne me mettent pas plus souvent en relation avec ce prince, dont le cœur est si loyal, mais dont l'esprit n'est pas toujours parfaitement juste.

«J'ai entendu dire au roi qu'après son sacre il aurait une cour : « Ce qui est indispensable, » a-t-il ajouté, malgré certaines répugnances. Ces répugnances, Sire, se comprennent, car il y a là pour le roi un immense moyen d'influence. Je traiterai celte question une autre fois : elle est fort importante.

« Il faut sortir le roi de Paris; » c'est le mot d'ordre secret de ceux qui se croient le plus habiles. Ils le veulent à tout prix. On voudrait, par exemple, que le roi allât à Versailles, et tout est dressé pour cela. Une fois le roi éloigné de ses ministres, il se trouverait entre les mains des influences, et bientôt elles seraient maîtresses du terrain. Voilà ce que l'on désire, voilà ce que l'on espère!

« Avec la forme de notre gouvernement, il faut que le roi se montre et qu'il ne soit pas éloigné du centre vital de son royaume. Ses ministres suffisent à peine à leur lâche ! Que deviendraient les affaires avec ce dérangement journalier? Ce ne serait bientôt plus le roi qui gouvernerait, mais bien ses ministres; et c'est là qu'on veut arriver pour renverser d'un coup la monarchie, en ayant l'air de ne demander qu'un changement de ministère. Paris, d'ailleurs, serait très-mécontent. Le roi perdrait cette popularité qui, bien dirigée, fait une partie de sa force, et les factions finiront par être vaincues si l'on se conserve l'affection des masses. Au-

Si

jourd'hui, la France esl, dans la capitale; cela n'est que trop vrai. Je ne discute ni les inconvénients ni les avantages de cette centralisation : je constate un fait.

« Tout est arrangé pour isoler le roi de son peuple; et l'on espère beaucoup sur le long séjour de Saint- Cloud pour réaliser ce projet. L'archevêque de Reims avait promis à tout le monde son crédit à tort et à travers, et surtout des places. 11 est démontré maintenant que ce prêtre ambitieux est une des personnes qui compromettaient Je plus réellement Monsieur.

« La moindre supposition d'influence de ce genre fait un tort réel, et l'on était trop porté à y croire. Ln sagesse du roi saura tout concilier.

« D'un autre côté, l'archevêque de Sens laisse tout aller dans son diocèse : les fidèles gémissent des mandements qu'il envoie sans doute sans les lire. Il ne s'occupe que de politique, d'ambition, et quand on vient lui parler de Sens, il ferme sa porte. Rien ne peut faire plus de tort à la" religion et à l'État que la conduite de ces deux prélats; ils se voient maintenant beaucoup, et ils mettent en jeu toutes leurs espérances politiques : le renversement de la Charte , l'inauguration d'un gouvernement absolu, voilà leur marotte. M. de B. .. est le laïque qu'ils comptent mettre en avant dès que faire se pourra. M. de Frayssinous devrait maintenir tout cela; mais il n'en impose pas assez; d'ailleurs il est lui-même un peu faible: c'est parla force que nous manquons. »

AU ROI

« 1 i mars 1825.

« Le roi a fait témoigner sa satisfaction à Michaud ; ce dernier s'en est montré reconnaissant : je ne dois pas laisser ignorer au roi que cette affaire de la Quotidienne ne se terminera pas sans de nouveaux sacrifices. Celui qui conduit l'affaire d'intérêt a toujours besoin d'argent. Une des grandes difficultés de cette affaire et qui s'opposent à sa conclusion, c'est que Corbière y est pour une somme considérable, et qu'il est impossible d'aborder avec lui la question de sacrifices à faire. Cet excellent homme fait bien du mal : la monarchie s'en va par la porte de son ministère. '

« Je compte, pour ma garantie, sur le roi ; et j'irai toujours de l'avant, tant qu'il s'agira de le servir : il y a trois mois, je me sentais le courage de poursuivre le procès; aujourd'hui, je pense qu'il faut l'éviter a tout prix, et Villèle partage cette opinion.

« A propos de Villèle, il y a dans ce moment, autour de moi, une menée curieuse : on veut me faire dupe; mais on le sera. La pensée que j'ai toujours présente m'éclaire comme un guide fidèle et sûr : c'est celle du roi. Une partie de l'exagération se rapproche de moi ; on me tourne de cent façons, on me flatte, on met tout en œuvre pour me piquer, pour m'aigrir contre Villèle.

« On sait que j'ai, dans le passé, quelques souvenirs qui peuvent me faire mettre en doute la franchise de ses amitiés et la sincérité de ses promesses.

On me le rappelle avec une astucieuse persistance; on veut m'aigrir : j'écoute, comme je le dois, ces paroles dont je comprends toute la portée; mais elles ne me feront jamais dévier de la ligne de conduite que mon cœur et ma conscience m'ont tracée. L'affaire de l'abbé de Montesquiou est très curieuse.

« C'était toute une intrigue, et ce premier mémoire était un feu de premier rang; on en espérait beaucoup : on voulait, avec cela, entrer en campagne; c'était une reconnaissance envoyée pour sonder le terrain. Le roi a déconcerté les manœuvres : il a fait merveille. Un roi doit admettre tous les mémoires qu'on lui envoie; mais il ne peut en tolérer un second, à moins qu'il le demande.

« On voudrait, à tout prix, séparer le roi de son ministère pour faire tomber Villèle; et tout le faubourg Sainl-Honoré, qui était en bumeur de se réjouir et d'espérer, a reçu sur le nez. Les P..., M..., D... sont les chefs, et ce qui est bien curieux et bien honteux à la fois, c'est que l'extrême droite ayant à sa tête M. de B. . . , s'est placée sur le même terrain et marche intimement unie à la gauche.

« M. d'Etchegoyen, fort honnête homme, fort riche et bien pensant, a eu des obligations à M. Deeazes, ministre : il y va trois fois par an. Il en sortait hier, quand il est arrivé chez madame du Cayla, pour laquelle il a estime, affection et confiance. J'ai vu qu'il cherchait à lui parler; et, prenant le dé de la conversation, j'ai attiré l'attention de mon côlé. « — Ah! « madame, disait-il à voix basse, j'étouffe; je sors de « chez M. Decazes. Son salon, qui était devenu désert, « est comble maintenant : plus de soixante pairs s'y

« trouvaient ce soir, et ce qui est aussi extraordinaire, « c'est, qu'on y rencontrait les deux extrêmes partis. « Comprend-on la présence des royalistes chez un « homme qui a fait tant de mal et auquel se rattachent « d'aussi douloureux souvenirs ! Sans doute, M. Dece cazes n'a point armé le bras de l'infâme Louvel; « mais c'est en détruisant tous les principes, c'est en « mettant en effervescence toutes les passions, c'est en « remettant tout en question, jusqu'à l'existence de la « dynastie, que les espérances les plus coupables se « sont réveillées et que l'enfer en a réalisé l'expression. « Que fût devenue la monarchie sans vous! etc., etc. » Voilà ce que disait l'interlocuteur de madame du Cayla. Avait-il tort, Sire, de se montrer aussi indigné? L'exagération ose envisager un malheur qui serait le coup le plus fatal pour la monarchie : elle ne recule pas devant l'idée d'un nouveau règne; elle croit à l'influence de M. Decazes sur le Dauphin ; elle en calcule les effets et espère s'en faire un moyen. M. Decazes, en quittant les affaires, supplia le roi de prendre M. de Blacas, désignant ce dernier comme le seul homme capable de le remplacer. Que le roi ne l'oublie jamais!

« Je souffre parfois de la poitrine : au travail forcé, les contrariétés de tout genre qui m'entravent sont loin d'être un remède. On m'ordonne les eaux tous les ans; mais ma vie est au roi, et, courte ou longue, je la lui donne sans autre calcul que celui de mon affection tendre et dévouée. »

AU ROI

« 14 mars 1825.

« Je reçois de Gérard une lettre illisible : j'épargne au roi la peine de la lire; elle exprime son bonheur el sa reconnaissance. Gérard demande que son tableau prenne, dans le salon bleu, la place d'un médiocre portrait du feu roi, qu'on remettrait dans l'un des côtés du même salon. Le roi doit obtempérer à cette demande de son premier peintre, ce qui produira un très-bon effet.

« Le roi n'oubliera pas qu'il doit envoyer à Gérard trois mille francs, dans une belle boîte d'or. Les rois doivent être grands si leurs ministres doivent être économes : voilà pourquoi je voudrais tant, au prix de toutes les économies, mettre de l'argent dans la cassette du roi.

« Sire, il faut être à tout, être l'àme de tout, donner de l'activité à ceux qui en manquent, reprocher le mal, ordonner le bien. Que de bénédictions entourent alors le trône d'un roi! Et fut-il jamais un roi plus digne que le nôtre d'être aimé, respecté, chéri? Chaque fois que je le quitte, j'éprouve un profond sentiment de tristesse, et quand je le vois, j'oublie peine, fatigue; je ne trouve plus que mon dévoûmenl et ma fidélité à mettre à ses pieds. »

AU ROI

« 25 mars 1825.

« Quand mes occupations me privent de la joie de voir le roi et du bonheur de lui rappeler mon tendre el respectueux, mon absolu dévoûment, c'est alors seulement que le devoir me devient à charge. 11 faut bien quelque compensation à tant de travail. Si je ne la trouve dans le cœur du prince, où faudra-t-il que je la cherche?

« Ce qui s'est passé à la Chambre des députés, le mardi 15, est déplorable; el vraiment les royalistes exagérés mériteraient d'être appelés des jacobins blancs. Peut-on s'étonner qu'en voyant tant de folie, .d'extravagance, Mgr le Dauphin penche dans un sens contraire? Ces mêmes hommes flattaient Monsieur, alors héritier du trône ! Combien de fois lui ai-je répété alors : « — Une fois que vous serez roi, ils seront « pour vous ce qu'ils sont pour Louis XVIII. » Et ils ont dépassé dans ce sens tout ce qu'il était possible de prévoir. Ils se persuadent toujours qu'ils Uniront par en imposer à Charles X, et par le forcer à se jeter entre leurs bras. Qu'ils justifient bien, tous les jours, mes tristes pressentiments! « - — Le caractère du roi peut o seul nous sauver, me disait l'autre jour un bon vieux « député; mais ceux qui doivent le mieux le savoir, « prétendent qu'il en manque : alors, que deviendrons- « nous? »

« Deux partis sont à prendre. Le roi veut-il encourir toutes les chances d'un bouleversement complet en se jetant entre les mains de l'exagération? Ce serait

retomber sous le coup de la révolution, qui a compté sur elle pour pousser la monarchie dans l'abîme qu'elle tient constamment ouvert à ses côtés.

« Il en est autrement, si l'esprit clairvoyant et sage du roi lui fait entrevoir tout le danger, toute la folie de cette route. Qu'il adopte franchement le système opposé avec toutes ses conditions. Il faut, autant que possible, éviler en politique les commotions; mais, pour cela, il ne faut rien hasarder, autrement on arrive infailliblement à un moment de crise. La sagesse est de faire en sorte qu'on ne soit jamais forcé de recourir à de grands remèdes, car un gouvernement doit avoir, comme la nature, une marche lente, mais sûre.

« L'époque du sacre est un temps de libéralité pour la munificence royale. Que d'importuns se préparent à l'exploiter ! Chacun se demande : « Comment le « roi se tirera-t-il de toutes les prétentions aux face veurs qu'il est d'usage d'accorder en pareille céré- « monie? » Et, dans le fait, le roi, je le sais, en est déjà accablé; c'est là qu'il doit déployer toute la force de son caractère. Il y a, dans cet instant, tout un avenir; les événements qui se précipitent tous les jours prouvent que ceux qui demandent à mains jointes un système de force ont raison : nous marchons au jour le jour, tirant habilement parti de l'événement du moment, mais ne prévoyant ni ne préparant jamais celui du lendemain.

«11 est de l'essence de tout gouvernement d'être un, c'est-à-dire qu'il faut, dans tout son ensemble, une telle réunion de volontés, qu'il semble au peuple qu'il n'y en ait qu'une. Or, les deux Chambres ne marchent

point ensemble, et elles sont plutôt dans une espèce de rivalité qui, tôt ou lard, amènera une destruction. Il faut que les institutions et les intérêts privés sagement liés aux intérêts publics, fassent des deux chambres une arme défensive pour le roi. Quand les places seront dans des mains amies; que l'autorité, à la cour, ne sera plus divisée, et qu'elle perdra son influence politique; quand, réduite au silence, elle ne sera plus qu'un moyen entre les mains du roi, on pourra gouverner au lieu de se traîner, de ramper, quand on devrait marcher : il faut tous les jours livrer de nouveaux combats, et il n'y a aucune de ces batailles qui n'affaiblisse dans l'opinion l'autorité royale. Je le répète, il faut que le gouvernement soit fort : pour qu'il le soit, il faut lui rendre son unité, lui donner un but, y marcher sans que rien nous en écarte.

« On ferait aujourd'hui cent, deux cents pairs, que le gouvernement n'en serait pas plus affermi, ni la majorité plus positive, si le roi n'adopte enfin un système, une unité d'action, un ensemble de vues qui nous manquent entièrement. »

AU ROI

« Je reconnais les qualités de Villèle el ses avantages, qui sont immenses; mais c'est parce que je crois si imporlantde le conserver, que je ne veux pas qu'on le perde infailliblement et nous avec lui, car je ne puis prévoir sans effroi le dédale de maux dans lequel nous tomberions alors.

« Malgré des miracles opérés par lui, mais malheu-

rcusementparlui seul, tout dépérit, tout s'écroule, tout se découd ; rien ne se fonde, rien ne s'établit, et l'anarchie est partout. Aussi, il me disait hier : « — Je me « lue pour le service du roi ; l'excès de la fatigue « abrégera ma vie; mais je ne puis rien de plus : c'est « au roi à faire le reste; les gens de cour sont toujours « à l'obséder, et ils se vantent hautement de leur in- « fluence, ce qui perd tout; ce sont précisément les « plus exagérés qui sont le mieux traités. Ils tiennent « quelques bons propos pour les faire rapporter au « roi, et ils font le diable sous main. Nous sommes « perdus si le roi ne parvient à les dominer. » 11 est frappe, comme moi, de voir M. Decazes relever la tête et se fourrer partout. Il en cherche la cause; la voici : Sans doute, l'influence de Mgr le Dauphin y est pour beaucoup ; mais il est un motif bien plus puissant pour M. Decazes d'espérer : c'est l'exagération qui le lui offre.

« C'est chez et par madame de M... que tout cela se fait et se traite, grâce à l'adresse des uns, et à la niaiserie des autres. Le roi doit se rappeler qu'il y a cinq mois j'ai prévu tout cela et que je le lui ai annoncé. « — C'est une femme très-spirituelle, mais « très-intrigante qui a la rage de la politique et qui « trouve toujours le moyen de m'en parler, » disait le feu roi à madame du Cayla, car il semble qu'il soit donné à cette dernière de perpétuer le bien immense qu'elle a fait, par les notions précieuses qu'elle conserve, par la confiance qu'elle inspire à tout le monde et par l'esprit fort juste avec lequel elle fait la snge application de ses remarques. »

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RÈGAE DE CHARLES X.

AU ROI

« 51 mars 1825.

« 11 faut à lout prix que les lois passent. Dans la Chambre des pairs, la majorité est évidemment dans les mains des gens de cour. 11 me paraîtrait donc naturel que l'on fît entendre à ceux qui en disposent, que l'on ne peut concilier à la fois l'avantage de se poser en protecteurs et dispensateurs des faveurs, et d'aspirer à la popularité qu'ils croient se faire, en se plaçant dans l'opposition, et en se déclarant les adversaires de toutes les propositions que le ministère croit devoir faire dans l'intérêt du pays et de la royauté. Cette prétention est aussi absurde que fausse, et ceux qui s'obstinent à y rester depuis plusieurs années doivent être mis en demeure de se prononcer pour l'une de ces positions.

« Quand les lois seront passées, on sera également coupable si on s'endort : ce sera un jour de victoire, soit ; mais la vie d'une nation, la vie de la royauté qui la représente ne se compose pas d'un jour; et combien de généraux d'armée ont tout perdu pour n'avoir pas su profiter de la victoire. Je connais Villèlc à fond; il se consumera en efforts superflus; il rêvera des choses impossibles; en attendant, il ne proposera rien ; la démolition continuera, et chacun y assistera en gémissant et en haussant les épaules, mais sans rien faire pour l'empêcher. C'est parce que je l'aime cl que je le crois nécessaire à son pays, que je conjure le roi desupix. 7

fJS MES MÉMOIRES.

plcer à ce qui lui manque, cl. de ne pas le laisser ainsi

se consumer, se perdre, se détruire lui-même et user

les meilleurs amis de la monarchie, sans savoir s'en

servir.

o Quant à moi, j'ai su vaincre par ma persévérance cl mon caractère la plus forte opposition qu'on ail jamais soulevée contre un homme; et cela uniquement parce que, ennemi de l'intrigue et de l'ambition personnelle, je servais l'État et le roi sans crainte et sans hésitation : « Je viens vous faire un sincère complia ment, me disaitl'aulrejour le comte Beugnot: je me « suis tu depuis quelques mois, je tremblais pour a vous; mais aujourd'hui je viens avec bonheur chan- « ter victoire. On avait tout ameuté contre vous, et « tout le monde maintenant vous revient et vous rend « justice. »

« Or, si j'ai su vaincre celle opposition formée contre moi sans en être un seul instant étonné, que serait-ce de celle formée contre le roi et son gouvernement? Si les lois passent et si la cour vole pour elles, le roi enchanté, comme le bon pasteur de l'Évangile, tendra ses bras aux brebis égarées; mais puissc-l-il ne pas tomber dans les leurs ! Car alors tout serait perdu, et nous serions cent fois plus mal que si les lois eussent été rejelées.

« Un point important sera la nomination du gouverneur du duc de Bordeaux : on ne peut, dans mon opinion, trop se hâter de se fixer sur ce choix; il dissipera bien des inquiétudes, et la France entière verra là tout un avenir. Plus les intrigues sont disposées à se grouper autour du berceau du prince, et plus le roi doit les éloigner avec soin par le choix d'un homme hors

de (ouïe intrigue, et qui réunisse l'opinion de toute la France. D'ailleurs il est temps d'enlever aux femmes cet enfant du miracle. Beaucoup de gens sensés se demandent pourquoi l'on cherche à copier pour M. le duc de Bordeaux tout ce qui s'est fait pour le roi de Borne. Celle exaltation militaire qu'on cherchait à entretenir dans l'esprit du fils de Napoléon, était nécessaire pour un être destiné à continuer ses conquêtes; mais il en doit être autrement pour un prince légitime. Il faut qu'il aime le militaire, rien de mieux, et qu'il s'en occupe; mais il ne faut pas hérisser toutes ses petites facultés dans ce sens, de façon qu'il ne fasse que parler de ses troupes, de ses régiments, etc., etc. Il sera hrave, qu'on soit tranquille; mais, pour cela, il nefautpas en faire une espèce de Bobert le Diable. Que l'on songe a nos institutions ! que l'on assoie les idées de cet enfant ailleurs que sur un sabre! Il lui est réservé de faire de plus grandes conquêtes avec les armes morales que par les armes matérielles.

« Les Médicis avaient amené en France la mode des mignons, et j'avoue que je me suis affligé de voir renouveler cet usage pour le duc de Bordeaux. Des parents ambitieux ont introduit leurs enfants auprès du jeune prince, sous le prétexte d'exciter son émulation. C'est une mesure mauvaise; c'est une école de favoris et de courtisans. Ou ils flattent le petit prince, ce qui est dangereux pour lui, ou ils le traitent d'égal, ce qui est également mauvais. Les pères et mères qui élèvent leurs enfants comme ils le doivent, ne voudraient pas les envoyer ainsi faire l'apprentissage du métier de courtisan aux dépens de leur instruction, etsurloul de

leur caractère. C'est une étude qu'on ne peut faire sans danger pour la vérité et pour la loyauté. Le masque sied mal à un âge aussi tendre. Il serait bon, seulement, d'avoir quelquefois autour du prince, pour partager ses jeux, des enfants choisis avec grand soin, et quecet honneur fût réparti entre plusieurs familles. J'ajoute qu'il est urgent pour Mademoiselle même que son frère passe promplemenl aux hommes.

« Ces ravissants enfants se ressentent de l'éducation qu'ils reçoivent. Il est temps d'y mcllre un terme.

« Il faut en France respect et considération. Ce n'est jamais en vain qu'on met de côté le respect dans les plus petites choses comme dans les grandes.

« Je pensais l'aulre jour qu'il était possible que le roi n'eût pas encore entendu parler de certaines intrigues, lorsque je les lui découvre. Il aurait grand tort d'en conclure qu'elles n'existent pas. Seulement le feu des batteries ne s'est pas encore fait entendre. Il est d'autant plus commode au roi d'en être instruit, que d'un seul mot il les déjoue.

« Le roi se devait à lui-même de bien traiter M. de T.., à son avènement au trône; mais celui-ci se devait à lui-même, il devait au roi une profonde reconnaissance et non de l'ingratitude.

« M. de T... marche à la tête de soixante- dix pairs; c'est lui qui en est le chef. M. de Chateaubriand lui donne vingt voix ; en tout quatre-vingtdix. Cent huit bons marchent quasi ensemble. La cour va décider. Ah ! que le succès serait certain si une main vigoureuse les maintenait dans la ligne du devoir ! »

REGNE DK CHARLES X.

AU ROI

« 17 avril 1825.

« Gloire et honneur au plus aimable, au meilleur des rois! Le roi a tout fait : à lui seul, tout le mérite de la victoire ; ce que nous avons fait, c'est encore par lui et en son nom.

« Villèle était ce malin bien content; il m'a embrassé de bon cœur. 11 faut convenir qu'il a lutté avec autant de courage que de talent; mais ne nous endormons point, et pas un moment de repos que la victoire ne soilcomplèle!

« Ce qui a fait surtout impression, c'est la décision formelle de retirer la loi si l'amendement passait, et de ne pas changer de ministres, quand bien même les lois seraient rejelées1.

J'ignore qui a pu être d'avis de ne pas garder le ornai, véritable anniversaire de la restauration de la monarchie, et qui devait durer toujours, tandis que le 42 avril est personnel à Charles X. Je crois la chose maladroite; ce qui est certain, c'est qu'elle a produit un mauvais effet. »

« 21 avril 1825.

« Le roi est trahi partout, » me disait Villèle avanthier. Un seul motif en est cause : c'est qu'une volonté

1 Loi sur le sacrilège, loi sur l'indemnité aux émigrés.

ferme ne donne pas à tout l'impulsion, c'est qu'on laisse chacun libre de suivre la route qui convient à son ambition, à ses passions , en même temps à ses intrigues. Quand le roi le voudra, tout cela changera.

« Le mandement du cardinal de Cheverus eût dû être hautement blâmé; il révèle toutes les craintes, et il est fait pour mettre la confusion dans un diocèse. Le désordre et l'envie de dominer sont partout, même dans le clergé. Le besoin d'une autorité ferme et vigoureuse se fait sentir de tous côtés.

« Il est un point si important que je supplie le roi d'y faire la plus sérieuse attention. Les conséquences de la résolution qui semble avoir été prise au conseil auraient les plus fâcheux résultats. J'en ai parlé ce malin même à Villèle, de la manière la plus vive, en lui annonçant que j'appelais sur sa tète toute la responsabilité d'une résolution aussi fatale, s'il n'osait le représenler au roi.

« — Que veux-tu? c'est le roi qui l'a décidé. »

« Je veux que, si abusé par de dangereux conseils, le roi, après avoir d'abord entrevu la vérité, semble ensuite la méconnaître, son premier ministre ait le courage de la lui représenter.

a Voilà six semaines que les jacobins blancs et quelques membres du clergé travaillent avec persévérance à empêcher la dépulation des pairs et des députés de dîner dans la salle du festin le jour du sacre. Le roi ne craint-il pas d'annoncer ainsi qu'il s'isole de la nation? Ne craint-il pas que cela nuise à sa popularité, à l'influence qu'il conserve sur l'esprit des députés?

Il È G IN E DE CHARLES \. 105

« L'absolutisme Irioraphe. La charte reconnaît trois pouvoirs dans l'État : pourquoi y en a-l-il deux si visiblement méconnus?

« Le roi va donc rester seul; je me trompe : le clergé est admis en grande pompe dans la salle du festin. Son influence est donc la seule régnante. Voilà ce qu'on ne manquera pas de dire, Sire; c'est peutêtre, dans ce moment, la plus grande faute que Votre Majesté puisse commettre, et il ne lui appartiendra pas d'en arrêter les conséquences.

c< Rien n'est fait; il est plus que temps. Personne ne s'en doute, autrement une leçon sévère apprendrait que j'ai raison, et l'on attendra l'exigence pour céder. Faute de plus et faute bien grave ! »

AU ROI

« J'oubliais un fait qui doit éclairer le roi. M. le Dauphin est pour cet arrangement de la salle du festin; c'est tout simple! Il cède à de perfides conseils, et la gauche et l'extrême droite se donnent la main. Je voudrais que le roi entendît parler tout autre que moi; il verrait !

« — Si jamais je m'aperçois que la confiance du roi « s'altère, me disait Yillèlc ce malin, je ne reste pas « six minutes !»

« C'est très-bien, et après ! ...

« Sire, il faut tout sauver. Ordonnez! »

AU ROI

« 27 avril 182â.

« Tout traîne à l'inlérieur d'une manière vraiment nuisible. Voilà celte réduction opérée sur la garde nationale, qui devrait êlre terminée depuis longtemps, et qui est restée là. On ne répond même pas aux lettres du n aréchal qui la sollicite.

« Je pense qu'à son retour de Reims le roi doit faire une entrée à Paris : je le crois indispensable, et le roi doit saisir celle occasion de parler clair et net à son ministre de l'intérieur. J'ai été vingt- quatre beures minisire de l'inlérieur, et je ne voudrais pas l'être encore; je ne regarde pas les honneurs comme un plaisir, lant s'en faut, mais uniquement comme un fardeau que l'on doit porter pour servir le roi el son pays.

« Pourquoi l'affaire de la garde nationale ne se teruiine-t-elle pas? Parce qu'un enlêlé de Dreton est fu* rieux que le roi ait ordonné ces vingt-cinq mille francs contre son gré, car il est minutieux et avaricieux avant tout. »

AU ROI

« 29 avril 1825.

« C'est bien le roi qui peut entonner le chant de victoire, car c'est à lui qu'elle est due tout entière !

RÈGS1 DE CHAULES X. 105

«. Enfin lo roi a voulu : il a vu qu'il suffisait de vouloir, quand on ne veut que ce qui est destiné à assurer le triomphe des bons principes. Il faut maintenant s'occuper du sacre et bien placer les grâces. Ensuite, il faudra nécessairement réorganiser une machine qui se désorganise tous les jours; sinon, après le premier moment d'élan causé par le sacre, nous serions beaucoup plus mal. Yillèle fatigué et content, va retomber dans sa léthargie, attendant et laissant arriver une nouvelle crise, sans savoir qu'un jour il y périra cl la monarchie ensuite, si mes pressentiments se réalisent. Chacun ne suit que sa volonté et jalouse son voisin; le mot moi domine tout, l'Etat n'est rien. Le manque d'union et d'action est une cause de mort pour un pays. Il y a véritablement anarchie partout, et volonté nulle part. Villèlele voit tout comme moi; il s'en inquiète, il s'en afflige; mais il reste dans celte situation, ne sachant quel moyen prendre pour en sortir, et s'il le sait, n'osant pas le mettre à exécution.

« Voila maintenant la commission du budget qui parle contre les allocations qui sont données par l'Intérieur à la maison du roi pour les théâtres, l'Ecole royale de chant et de déclamation, etc., etc. (toutes choses qui vont aujourd'hui parfaitement). Je ne serais pas étonné que ce fût d'accord avec l'Intérieur; ce qui est certain, c'est que si le roi ne dit un mot bien positif à Corbière, il se trouvera chargé d'un poids impossihle à supporter avec sa liste civile; ou il faudrait, au commencement de son règne, fermer tous ces établissements qui font vivre tant d'artistes honorables, et doivent concourir à jeter de l'éclat sur le règne de Charles X. »

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AU ROI

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« 1" mai 1825.

« La Chambre des députés, fortement travaillée, se détraque; la chose est évidente : il en sera toujours ainsi lorsqu'on laissera les hommes du pouvoir combattre le pouvoir, situation absurde qui prouve un manque d'ensemble et de force.

« Toutes mes affaires vont à merveille en dépit de la jalousie, et je fais tous les jours des économies. Une réunion des métiers de la basse-lice à la haute que je viens d'ordonner aux Gobelins, réunion réclamée par l'art, épargne cinquante mille francs de dépenses. Encore faut-il dire que si ma position n'était fausse, j'eusse trouvé moins de difficultés. Si, malgré tout, j'ai bien servi le roi, il me dédommagera peut-être par un peu d'affection! »

AU ROI

« 4 mai 1825.

« Il est de fait que le roi étonne et charme tous ceux qui l'approchent. Ils le quittent satisfaits et rassurés. On ne peut se dissimuler que l'inquiétudecommençait à être grande', même dans les têtes les plus sages. Monsieur était bien mal jugé. Le roi ne saurait trop se faire connaître pour dissiper ces préventions répandues par une malveillance coupable. Plus de confiance est nécessaire au roi ; qu'il repousse toutes ces

influences étrangères dont on voudrait l'entourer! Qu'il ose les voir et les connaître! Qu'il juge les hommes dans sa conscience plutôt que dans son cœur; et que, prenant son parti en présence de l'Éternel qui préside aux volontés des rois, il tienne ensuite à ce qu'il aura décidé !

« Certes on ne me reprochera pas à moi de marcher sans système! Voilà bientôt sept ans que je n'ai pas dévié d'une ligne de la route que je m'étais tracée. Et alors que Monsieur méconnu, calomnié, outragé, ne semblait jamais pouvoir arriver au trône, ou tout au moins s'y conserver, moi je le peignais avec une courageuse obstination, tel qu'il est réellement. Votre conduite, jusqu'à présent, m'a donné raison, Sire; faites que je l'aie toujours! »

AU ROI

« 0 mai 1825.

« Depuis trois semaines Corbière a, dans son portefeuille, le travail pour la garde nationale. Il a dû le donner aujourd'hui à la signature du roi, aujourd'hui seulement, c'est-à-dire trois semaines avant l'époque du sacre. C'est pitoyable. Voilà comme de bonnes mesures deviennent médiocres, et de médiocres, détestables. Enfin, vaut mieux tard que jamais. Il faut au moins, pour réparer le mal et remédier au mécontentement qui est réel, que le roi ordonne à Corbière d'accorder deux croix "par légion ; il ne veut en donner qu'une, et ce n'est pas suffisant.

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108 MES M K.MOKï ES.

« Voire Majesté me pardonnera d'oser lui reprocher de n'avoir pas demandé plus lot le travail de la garde nationale; voilà plus d'un mois que souvent je le répète. Mon cœur me dit que Charles X a devant lui une voie de gloire et de prospérité, mais qu'à côté il y a un autre chemin qui conduit aux abîmes. Que Dieu vous inspire, Sire! 11 ne vous aura pas donné autant de sagesse, un esprit aussi juste, un cœur aussi droit, pour vous laisser faire fausse roule, je l'espère; mais, au nom du ciel, ne boucliez pas vos oreilles quand la fidélité et l'expérience s'adressent à vous.

« Que l'œil du roi soit partout! Que le roi ne s'effraye point de la fatigue qui suivra cette intervention de tous les jours et dans toutes les affaires; ce sont les obstacles et les difficultés amoncelés qui assomment lorsqu'on essaye de les surmonler. Il en coûte beaucoup moins de marcher un peu chaque jour sur un terrain uni, que de se voir forcé tout à coup de gravir des montagnes escarpées, hérissées de précipices, dont la vue ajoute au péril et à l'effroi.

« C'est aussi en organisant toutes choses que le roi attachera à sa personne une majorité fixe; compacte, qui donnera la possibilité à son gouvernement de travailler trartquillemenlau bien général et au bien particulier. D'ailleurs, c'est le seul moyen à prendre pour empêcher que les députés ne finissent par faire la loi, surtout avec une Chambre septennale qui est, à mon avis, un immense danger. »

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•il :

« 18 mai 1825.

« Deux points de ma conversation d'hier demandent une plus ample explication, car ces deux points sont excessivement importants, et il est du devoir du roi d'y penser sérieusement.

« Je veux parler des affaires du clergé, de celles de Mgr le Dauphin, bien sûr que tout ce (pie je dis au roi ou lui écris, est pour lui seul. Je commence par la première : elle est bien plus grave qu'on ne le pense, cl les conséquences (si l'on a la faiblesse de né pas y remédier) seraient bien plus essentielles qu'on ne veut le supposer. Un exemple de fermeté ferait tout rentrer dans l'ordre, et il est indispensable. Certes, je ne suis pas suspect, par mes principes du moins, cl par mon respect comme par mon attachement pour tout ce qui lient aux vérités religieuses, seules et uniques bases de l'existence sociale. (Jnel autre frein imposer d'ailleurs aux passions des hommes? Mais, Sire, daignez m'en croire, le jour où l'on dira que le roi est mené par le clergé (cl l'on ne parle déjà que trop de son influence), rien ne sera plus possible; on reculera ensuite devant les plus indispensables mesures, celles que je sollicitais moi-même et que je mettrais à exécution, sans écouter de sols murmures bientôt comprimés par la force et la juslice. Il ne faut de faiblesse dans aucune occasion et envers personne. Nous faisons toujours les choses à demi, cl encore à peine osons-nous l'avouer!

« Sans doute le cierge est un auxiliaire puissanl, cl

son ministère csl sacre; mais en se laissant conduire par lui on le perdra.il, on se perdrait soi-même. Il faut forcer les membres du cierge à l'obéissance dans toutes les choses du temporel et du bien public, en le plaçant lui-même dans une parfaite indépendance quant au spirituel, à la hiérarchie et à l'administration desbiens cl des dotations dont il devrait jouir en propre. Votre Majesté sait bien quelles sont à ce sujet les idées que j'ai eu l'honneur de lui soumeltre plusieurs fois. On doit au clergé, selon les lois de l'Assemblée constituante, et ce qui vaut mieux encore, selon le droit sacré de la propriété, on lui doit, comme aux victimes des spoliations révolutionnaires et pour le mettre à jamais hors de toute discussion financière et passionnée, on lui doit, dis-je, une indemnité convenable et largement réglée dont il aurait la libre disposition. On lui doit encore la liberté de s'assembler dans des synodes ou conciles diocésains, afin de régler, parluimème également, tous les points de discipline ecclésiastique. Avec ces deux mesures, on ôterait au clergé tout juste prétexte de se plaindre, et à l'esprit irréligieux toute occasion d'intervenir dans les affaires ecclésiastiques.

« Mais, pour revenir au désordre du diocèse de Rouen, on assure que Mgr l'archevêque de Rouen écrit que le préfet partira ou que lui-même ne reviendra pas si on lui retire l'abbé L..., son grand - vicaire. Le malheur serait mince el l'on pourrait s'en consoler ; mais la mesure est si bien indiquée, et elle termine tout si parfaitement, qu'on ne peut que s'affliger de la voir ainsi retardée.

« Il est de fait que le roi rendra un grand service à

son royaume en mettant lîn à celle fatale discussion qui doit attirer des démarches semblables de la pari des autres évoques, qui déjà songent à imiter le grand vicaire pour bien mériter cl faire de l'effet.

a Plusieurs disent déjà : « Nous serons persécutés; « c'est le sort que nous devons subir. » Un acte de fermeté, dès aujourd'hui, Unirait tout. L'abbé L... se réjouil d'avance des dangers qu'il courrait dans un diocèse où il retournera nécessairement tôt ou tard s'il n'esl destitué. Le destituer est lui enlever sagement la palme du martyre qu'il réclame follement. Qu'on se hâte donc de terminer celte affaire, et il n'y a qu'un moyen. Tout autre n'esl qu'un vain palliatif. Sans cela, le roi et son royaume souffriront longlemps de ce qui vient de se passer à Rouen, et il restera une grande queue à celle affaire qu'on peut terminer d'un trait de plume.

«•J'ai rempli le devoir que mon cœur et ma conscience m'imposent : je prie le ciel de donner au roi la pensée et la force de ce qu'il doit faire. »

AU ROI

« Je m'afflige de voir si peu de femmes se disposer à aller au sacre : c'est d'un bien mauvais effet pour les étrangers; et j'ai travaillé ces jours-ci à en décider plusieurs; mais aussi nous n'avons pas de cour; on ne fait rien au monde pour les y attirer, et elles s'éloignent : c'est assez simple. Un mol du roi décidera tout; il faut, de toute nécessité, qu'il en témoigne le

désir ce soir, et qu'il se surpasse en amabililé; c'est bien certainement ce qui lui coûtera le moins.

a La cour perdra le roi tôt ou tard, disait hier ma- « dame de P...; c'est infaillible. » Il est vrai que c'est une confusion à s'y perdre : l'exemple de l'insurbordinalion part de là, et c'est la cour qui devrait donner l'exemple de l'union et de la modération. Laissez-lui les honneurs. et les charges, Sire, mais ne lui donnez point d'autorité !

« Le retour du bon Polignac est le nœud d'une nouvelle intrigue fortement ourdie; on y adjoint M. de Montmorency et vingt ou trente députés fort décidés à demander, en attendant qu'ils essayent d'exiger.

«Quelle journée se prépare ! Grande pour le roi, qu'elle le soit aussi pour le peuple!

« Si l'onclion sainte donne des forces, Sire, elle impose des devoirs, et le roi n'oubliera pas tout ce qui lui reste à faire, toutes les promesses qui lui restent à tenir.

« Puissé-je avoir réussi dans ces travaux si -importants dont je viens d'être chargé. Èlreapprouvé du roi, et, malgré bien des difficultés, avoir fail, en ce qui me concernait, tout ce qu'il était possible de faire pour attacher à cette cérémonie un souvenir de grandeur; tel a été le but de mes efforts.

« L'envie, la jalousie parleront pour dire que je ne l'ai pas atteint : si le roi est content, je n'aurai pas d'autres suffrages à demander. »