MADAME LA COMTESSE DE MÛDÈNE

Après avoir fait le portrait de plus d'un ange, il doit m'être permis d'essayer celui d'un démon, véritable lutin, venu de l'enfer ou du ciel pour turlupiner les mortels.

Il y a démon et démon ; et savez-vous, amis lecteurs, que, par malheur pour nous autres hommes, il n'y a rien de plus séduisant, déplus enchanteur et de plus délicieux que certains démons !

Le mien, véritable Protée, sait prendre toutes les physionomies, avec tant de grâce et de naturel, qu'il plaît sans efforts, et son amabilité est de tous les moments.

Spirituel, espiègle, malin, bon, capricieux, fantasque, original, ne ressemblant qu'à lui, et ne disant rien comme un autre, mais mieux qu'un autre , mon petit démon perdrait à ne pas rester démon. Ne de-

mandez, par exemple, aucune fixité à cet esprit mobile et changeant qui, s'occupant décent choses à la fois, ne pense véritablement à aucune; mais attendez de son cœur dévouement sincère et sentiments vrais ; car, jeté sur la terre pour damner les autres, mon petit démon pourrait fort bien aspirer au ciel. Cet aimable lutin possède d'ailleurs autant de finesse dans l'esprit, que d'élégance dans le langage.

Ne vous fiez pas à son obligeance parfaite; s'il fait parfois céder sa volonté à la vôtre, il ne renonce pas à la sienne pour cela. Sa pensée est aussi originale que sa parole ; il est plus tendre que sensible, et deviendrait facilement passionné si les démons pouvaient

aimer.

Ce cher petit lutin vous étonne sans cesse ; et quand vous croyez le saisir, il vous échappe tout à coup par une saillie piquante qui fait rire en vous entraînant.

Il déteste la contrainte ; aussi se soustrail-il tant qu'il peut à l'autorité, tout en s'y soumettant quand il le faut; enfin ce cher démon est capable d'affection aussi bien que de dépit quand il ne s'ennuie pas, car l'ennui est sa bête noire, et mon charmant démon l'aime aussi peu que la contrainte.

Vif, violent au besoin, irascible, insaisissable et mobile comme l'air, ce charmant démon vous tourne le dos au moment où vous l'évoquez, et vous arrive de tout cœur à l'instant où vous ne l'attendez plus ; s'il boude ses amis, c'est pour peu de temps.

Franc, il est incapable de vous tromper; mais il sait taire sa pensée, qu'il gardera des années entières sans la confier. Tout lui est facile, les talents comme

ORTIiAITS.

l'esprit ; il excelle dans toute chose sans se donner de peine à rien. Improvisateur dans ses jugements comme dans ses affections, mon démon aime le monde sans qu'il lui soit nécessaire. Les succès lui plaisent, mais il sait s'en passer.

Il prend part avec autant de grâce à une conversation légère qu'à un entrelien sérieux, et rien ne lui est étranger. Son regard est pénétrant, sa physionomie est aussi noble que gracieuse, et sa taille des plus élégantes.

Il serait difficile de le suivre à la trace, tant son joli pied laisse peu d'empreinte. Mon petit démon glisse avec la légèreté d'une ombre qu'on voudrait saisir.

Voyez-le dans un salon; il est partout et nulle part, il vous charme quand on l'écoute, et son souvenir vous poursuit quand il a disparu.

Ne le blessez pas; sa réponse serait aussi vive qu'acérée; il'vous fera du bien, jamais de mal, et s'il dit un mot malin, c'est toujours en présence de celui qu'il atteint. On n'aime pas plus que lui à obliger.

Mon démon enfin est aussi distrait devant Dieu que devant les hommes. Il voudrait bien l'aimer ; mais il lui déplairait de se gêner pour lui ; et puis, penser le fatiguerait, et il craint les réflexions profondes.

Avec de la gaieté dans l'esprit, il a aussi ses moments de mélancolie; il se plaît à rêver-, et son imagination est des plus brillantes.

La taquinerie lui est insupportable ; il préfère une attaque franche et directe.

Doué de toutes les facultés à la fois, mon petit dé-

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mon sait se rendre aussi utile à la tête d'une maison,

qu'il est séduisant dans le monde.

On pourrait croire qu'il a peu d'ordre : on pourrait douter de lui, et pourtant il est digne de confiance, car il sait garder un secret, et il est capable de dévouement.

Tel, du moins, je l'ai jugé, heureux d'avoir pu évoquer dans une nuit d'insomnie le souvenir de l'un des meilleurs et des plus charmants démons qu'il soit donné aux hommes de rencontrer.