A MADAME LA DUCHESSE DE SMNT-LEU

QUI M AVAIT ÉCRIT A I, OCCASION IiK LA MORT DE M. L ABBÉ LE6RIS-DUVAI., MON PRÉCEPTEtJB, DÉCÉDÉ A PAIMS, LE 18 JANVIER 1819, A I.'age DE CISQBANTE-TROIS ANS.

« Paris, 4 février 181!».

« El pourquoi donc, Madame, renoneerais-je au plaisir de vous exprimer combien je suis sensible à celle preuve d'intérêt, que je reçois dans un momen'l où mon cœur est douloureusement déchiré? (le cœur s'est toujours trop associé aux peines des autres, pour ne pas mériter que l'on partage les siennes. La perle d'un pareil ami'laisse un grand vide; et j'avoue qu'au milieu de regrels aussi vifs que sincères, les consolalions qui me sont offertes, semblent unejuslice rendue à mes sentiments comme à mon caractère. Pourquoi paraissez-vous en douter aujourd'bui, Madame, et semblez-vous les méconnaître? Je m'en afflige, mais je ne cbercberai pas à me justifier. Pour le faire, il faudrait rappeler ce qu'il est simple d'avoir oublié.

« Le souvenir d'anciens services reste ineffaçable pour moi; j'espérais avoir prouvé que je trouvais à

^H^MH

1ÎÏ8 MES MEMOIRES.

m 'acquitter le plus doux dos devoirs, cl j'ai regretté le silence que j'étais obligé de garder! Souvent j'ai cherché des nouvelles d'une personne que je m'affligeais de ne plus voir. J'en ai même appris des détails que j'espérais exacts, et qui me touchaient profondément.

« Mais je jouis de trouver cette occasion de vous assurer que, plus d'une fois, parlant de vous avec une personne qui ne vous a point oubliée, nous partagions les déchirements que votre cœur maternel a dû éprouver. Non, Madame, il n'est ni position, ni opinion qui ait jamais pu m'empècher d'avoir un souvenir. Il a fallu, pour en arrêter l'expression, des circonstances qu'il me sera toujours pénible et doux à la fois de me rappeler.

« Permettez-moi, Madame, en ayant l'honneur de vous offrir l'hommage de ma considération distinguée de vous reprocher de ne m'avoir pas dit un seul mot sur ce qui vous touche de plus près, de vos enfants, qu'on ne peut pas plus oublier que leur mère. « Agréez, etc., etc.

« Le vicomte de La Rochefoucauld. »

sur.