M. LE DLC DE BLACAS

M. de Blacas est grand, sa tournure est noble, sa physionomie imposante; son extérieur, 1res- froid, s'anime quelquefois d'un sourire gracieux. Il a de l'esprit et beaucoup d'instruction.

Son maintien, naturellement grave et silencieux, peut au premier aspect le faire prendre pour un homme supérieur. Toujours maître de ses impressions, il est facile de juger qu'il a dû prendre beaucoup sur lui, pour les dominer.

M. de Blacas a beaucoup lu et beaucoup retenu: tous les souvenirs du passé lui sont familiers, et sa prodigieuse mémoire, garnie défaits et d'anecdotes, lui a beaucoup servi près de Louis XVIII, qui, retrouvant chez lui tous ses souvenirs de jeunesse, pouvait se croire, en l'écoutant, rajeuni de vingt ans. M. de Blacas est fin, insinuant, ambitieux, adroit et persévérant.

Il a parfois de la hauteur avec ses inférieurs, et se tiendra toujours en arrière avec ses égaux; sa politesse est plutôt affectée que réelle.

Souple avec ses supérieurs, il est adroit, sensible au crédit, et sait dissimuler la peine qu'il éprouve de l'avoir perdu.

S'il s'est parfois trompé sur les hommes et sur les choses, c'est du moins toujours de bonne foi qu'il

agit.

Son dévouement à la personne du roi, est sans bornes, et il est facile de juger qu'il gémit franchement, du nouvel abîme où l'on nous entraîne tous.

Son plus grand tort est d'avoir voulu juger les événements et les hommes, sans connaître les uns ni les autres.

Vingt ans d'émigration sont un mal incurable, surtout pour celui qui croit posséder la lumière, sans consentir à la chercher.

M. LE DUC DE RELLUiNE

Sa figure est noble, sa stature élevée; sa physionomie douce mais imposante, annonce la pureté de ses sentiments comme la droiture de ses intentions ; et s'il n'a pas une grande profondeur dans les idées, son jugement est en général aussi juste que prompt. C'est un type d'honneur et de loyauté ; un cœur qui ne sut jamais faillir à ses engagements, ni trahir un serment.

Franc, loyal, bon militaire, d'une probité imperturbable, d'une fidélité à toute épreuve, et plus capable dans le fond qu'on ne l'a quelquefois supposé; aimant son pays, et servant son roi avec la plus noble franchise; poussé par ceux qui l'entourent plus que par son caractère, vers des idées un peu exagérées, mais qui ont, dans la carrière militaire, moins d'inconvénient que partout ailleurs ; c'était enfin le seul homme qui pût satisfaire l'opinion royaliste, en donnant une armée à la monarchie. 11 sut la créer en forçant l'es-

lime de ceux-là même qui lui en voulurent de sa fidélité, tout en respectant ses vertus.

Si parfois, il y avait un peu d'hésitation dans sa pensée, il commandait avec fermeté et savait inspirer le respect.

Noble, bon, généreux, aimant le pouvoir sans être vraiment ambitieux, et sachant toujours le sacrifiera ses devoirs; pouvant pardonner, et ne cherchant point à se venger, mais n'oubliant jamais quand on l'avait méconnu ou blessé.

Aimant son pays avec enthousiasme et rêvant sa gloire; ayant une assez grande confiance en lui-même, et toujours occupé à faire des plans et des améliorations sociales, dont son noble cœur lui inspirait la pensée.

M. BARBÉ-MARBIHS

Une figure blême, sèche, inaigre, étroite, ridée, prétentieuse, hautaine, dédaigneuse, suffisante, échevelée; telle est celle de M. Barbé-Marbois.

Deux espèces de petits lampions au fond de deux caves profondes, tels sont ses yeux, placés là tout exprès pour éclairer les paroles qu'il vous jette de toute sa hauteur, et avec une sorte de dédain.

M. Barbé-Marbois est le plus opiniâtre et le plus entêté de tous les hommes, vous souriant parfois avec une mine gracieuse bien que pincée, mais D'abandondonnant jamais ses idées, et n'écoutant rien que ses préventions ou ses préjugés.

Honnête homme au fond, avec toutes les idées antimonarchiques; voulant le bien, mais ayant fait beaucoup de mal.

M. Barbé-Marbois est, malgré sa fierté naturelle,

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assez courtisan avec l'autorité; il aime le pouvoir, mais il l'eût sacrifié plutôt que sa volonté.

Il est possible de l'influencer, impossible de le ramener. On peut l'entraîner quelquefois, le convaincre jamais. Il croit peu aux autres, et beaucoup en lui.

Il a de l'originalité en tout, et presque de la bizarrerie; c'est un singulier amalgame, mais il marche toujours droit sans se détourner devant les obstacles.

On s'efforça vainement d'empêcher sa nomination comme ministre de la justice; et plus tard on la reprocha sévèrement à celui qui l'avait fait nommer, contre l'opinion générale.

M. RERRYER

Pourquoi lo cœur humain se senl-il toujours de l'imperfection de noire nature?

M. Derryer pouvait être le premier homme de son époque, il n'est que son premier orateur.

C'est à la trihune qu'il faut le prendre pour le trouver beau de tous points; là sa figure s'anime, son regard est perçant, sa parole est puissante, son geste est noble, expressif et parfois menaçant.

Mieux vaut l'écouter que le lire, car son éloquence, à lui, se compose non -seulement de. sa parole énergique, mais de son altitude, de sa voix et de l'ensemble de toute sa personne.

Il entraîne plus encore qu'il ne persuade; et l'élévation <le ses arguments dissimule avec grâce, ce qui peut manquer de profondeur à sa pensée 1 .

Toute question est indifférente à ce puissant orateur,

dont l'étonnante facilité est presque un défaut, et dont le silence est parfois un tort.

Étudiant à peine les questions qu'il traite, il les devine au premier aperçu, et les enlève, en quelque sorte, à l'abordage, par l'émotion qu'il produit sur ses auditeurs.

Descendu de la tribune, M. Berryer, partageant en quelque sorte l'enthousiasme qu'il inspire, s'enivre lui-même de son éloquence; et il croit éprouver les passions qu'il vient d'improviser pour le besoin du moment, mais qui ne durent pas au delà de l'effet qu'elles ont produit.

Au moment où il parle, il se pénètre instantanément de sou sujet, et fait passer dans l'esprit de ses auditeurs, les convictions momentanées qui traversent le sien. Mais à tout prendre, on l'étonneraitfortsi l'on voulait tirer des conséquences absolues de ce qui n'est chez lui, que de l'art oratoire.

Facile à s'émouvoir, il croit ce qu'il dit quand il le dit; mais en dehors de la tribune, il croit à peu de choses, et l'on aurait tort de chercher dans M. Berryer un homme de conviction. La faute en est peut-èlre, dans la mobilité de son esprit qui est extrême, et ne lui permet pas de creuser les grandes questions que sa parole effleure, en se jouant.

Biche d'imagination, il est coloriste; mais il manque de profondeur, et sacrifie trop à l'effet.

Homme d'habitude, ses relations sociales sont plulôt déterminées parles convenances de sa position, que par les besoins de son finie; et comme il se laisse enl rainer par l'impression du moment, il peut changer d'amis sans qu'on doive s'en étonner.

Enfant gâté, il joue avec tout, et se rit de tout. Marchant sans but avoué et sans plan arrêté, il hésite et tâtonne souvent.

Sans être méchant, il poursuit à outrance ceux qui font obstacle sur son chemin.

Habile à prendre toutes les physionomies, il vous laisse incertain sur celle qui lui appartient véritablement.

Ambitieux sans suite, orgueilleux sans faste, il aime l'argent pour le plaisir de le dépenser; et vous fait regretter qu'un homme, qui possède un aussi beau talent, n'ait pas assez de modération dans ses goûts, pour être véritablement indépendant.

Prodigue avec les autres comme avec lui-même, il donne et reçoit sans compter.

Capable de rendre un service, il se mettra en quatre pour vous obliger, si toutefois il ne vous a pas oublié dans les vingt-quatre heures.

Inconséquent, léger, souple et insinuant; il vous subjugue sans vous convaincre, et peut dominer le nombreux auditoire qu'il regarde en face; mais la réflexion lui nuit.

On croit, sans doute à tort, que sa franchise est douteuse et son abandon factice; ce qu'il y a de certain, c'est que la mobilité de son caractère et ses principes peu arrêtés, peuvent seuls expliquer les inconséquences qu'on a remarquées dans sa conduite politique.

Ses devoirs, il les explique; sa position, il l'établit à sa manière; sa parole, il la donne de bonne foi, et la retire de même, suivant l'occasion.

Forcé dans ses derniers retranchements, il échappera aux difficultés de sa position, par un de ces bril-

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lanls discours qui promellenl beaucoup, mais qui, en résume, ne disent rien de positif.

L'opinion lui est assez indifférente; mais la critique l'irrite sans le changer.

M. Berryer ne calcule pas plus ses pensées que ses actions; mais il connaît parfaitement la portée de ses paroles, et il reste avec habileté, dans les limites que les circonstances lui prescrivent.

Ses cheveux sont rares, son front est élevé, mais il fuit en arrière et manque de profondeur. Il se laisse plutôt mener qu'il ne conduit; cependant il aspire à diriger, et cherche à s'emparer de toutes les positions sans mettre beaucoup de suite à les conserver.

Son amour-propre est grand el naturel comme son talent, mais il a de la bonhomie; el passe pour être ce qu'on appelle un bon enfant.

Les reproches lui sont indifférents, ou plutôt il cherche à s'étourdir sur le côté impossible et faux de la position qu'il a prise. Trop occupé du jour, il ne songe pas assez au lendemain.

On regrette de voir un homme, si puissant par sa parole, renoncer au rôle important qu'il aurait pu jouer dans ce pays, et à la gloire qui l'attendait.

Dans une position moins dépendante, M. Berryer eût peut-être été tout autre; mais il lui faudrait pour cela plus de caractère qu'il n'en a, et peut-être aussi plus de fixité dans ses idées.

Ses adversaires naturels ne le craignent plus; il a encore des séides, mais la France lui reprochera d'avoir abandonné dans presque toutes les occasions, les intérêts dont il lui était donné de se rendre le défenseur.

S'il est beau de mourir sur la brèche, il esl triste de s'y évanouir.

M. Berryer possède un admirable organe, une éloquence persuasive, un talent entraînant; c'est peutêtre l'orateur le plus complet de notre époque, mais il n'a aucune des qualités qui font le dictateur, encore moins celles qui font l'homme d'État.

Comment n'a-t-il pas compris que la réforme électorale était le grand mot de l'époque?

C'est plus qu'un malheur, c'est une faute.