M. LAFFITTE

Des cheveux gris, une figure pâle, une imagination active, une physionomie calme, des yeux petits, mais expressifs; plus de volonté que de véritable caractère; de l'entraînement, de l'abandon; vif, impressionnable, bon, mais impérieux ; aimant la liberté et le commandement; possédant un esprit droit, un jugement sain, de profondes connaissances en finances, en politique; plutôt homme de théorie qu'homme vraiment pratique ; mais en affaires, esprit aux vastes conceptions, et d'une exécution facile et prompte.

Tête forte qui sait résister à la fortune comme à l'infortune, sans jamais se laisser étourdir par la prospérité ou décourager par l'adversité; rêvant sans cesse de nouveaux plans, et des plans habiles, pour échapper au danger de la position qu'on lui a faite.

Susceptible d'enthousiasme autant que de raison ;

PORTRAITS. 3ê3

ne refusant jamais de s'éclairer, et ayant assez de conscience et de force pour avouer hautement qu'il s'est trompé.

L'habitude du succès- lui a donné quelque confiance en lui, sans véritable amour-propre.

Son cœur sait être reconnaissant ; mais il ne pardonne pas à qui le méconnaît, et surtout à qui l'a blessé.

Sa politesse est toujours de bon goût.

M. Laffitte a pour son pays un amour sincère ; il souffre des bumiliations qu'il voit subir à la France, et s'inquiète à l'idée de sa ruine future.

Il aime le pouvoir, en sacbant le quitter sans regrets.

Jamais il ne craint d'exprimer ce qu'il pense ou ce qu'il sent; et sa parole est toujours aussi claire qu'incisive.

Fidèle dans ses relations, et grand dans ses manières, on n'est ni plus généreux ni plus bienveillant ; cl ce n'est jamais en vain que l'infortune ou le malheur se sont adressés à lui.

Faisant peu valoir ses services, nul n'aime mieux à en rendre; et, sans oublier ses propres affaires, il consent à être, pour celles des autres, un excellent conseil.

Son esprit est distrait pour les choses légères, sans l'être jamais pour les choses essentielles, car aucune tète n'est mieux organisée que la sienne.

Calme devant la tempête, il voit au delà ; et il y a dans son esprit autant de prévoyance que de justesse.

Aimant la vérité, il sait la dire avec indépendance

et courage, et braver la disgrâce pour remplir un devoir.

Lorsqu'on perd son estime, il cesse de vous servir, et ne se venge jamais de vous que par le mépris.

Jamais homme, enfin, ne fut plus occupé, en s'entendant mieux à multiplier le temps.

Tel est cet homme dont le pouvoir de Juillet a fait presque un dieu, cl qu'il a ensuite essayé de briser comme une idole, quand il ne lui a plus été nécessaire, et qu'il a pu redouter la franchise de ses conseils.

L'estime de ses contemporains vengera M. Laflilte des mécomptes qui furent sa gloire; et ses regrets si nobles passeront à la postérité.

Il s'associa à la révolution de juillet en croyant qu'elle ferait le bonheur de la France; et il la désavoua quand elle ne fut plus, à ses yeux, qu'une triste déception et une action purement égoïste.

On a pu faire tomber M. Laftîlle du pouvoir, mais à nul n'appartient de lui enlever cetle influence précieuse qu'il a su conquérir, comme celle qu'il est appelé peut-être à exercer encore sur les destinées et l'avenir de la France.