M. LE DUC DE LÉVIS
En fait d'honneur, de dévouement et de vertus privées, on peut citer le duc de Lévis comme un précieux exemple ; et c'est beaucoup, dans le temps où nous vivons, surtout lorsqu'on se contente d'un second rôle ; mais on exige plus de celui qui se met sur le premier plan. Pour l'occuper dignement, il faut moins de confiance en soi, et, plus dans ceux auxquels l'expérience et les lumières ont donné le droit de nous conseiller.
Ce sont, bien plus les circonstances que la volonté qui ont placé le duc de Lévis où il est ; et l'ambition, si tant est qu'il y en ait eu chez lui, ne lui est venue qu'après coup.
La confiance d'un Prince tel que le duc de Bordeaux, est un bien trop précieux pour qu'on ne tienne pas à le conserver; et, d'ailleurs, on n'est pas coupable de ne pas être à la hauteur d'une position qui
nous est laite; et il y aurait trop de grandeur d'âme à reconnaître qu'il nous manque les qualités indispensables pour y rester. Il faut avoir une grande supériorité pour reconnaître celle des autres.
Si c'est quelque chose de bien vouloir, il serait mieux encore de bien faire ; mais pour y parvenir, il faudrait sentir qu'on a besoin de conseils; et après avoir bien choisi ceux à qui on les demande, on devrait les suivre avec persévérance et conviction.
Avoir de la persévérance dans ses résolutions n'est pas posséder un caractère assez fort pour dominer les événements, ni un esprit assez clairvoyant pour connaître les hommes. Moins on est éclairé, et plus on lient à ses propres idées, en redoutant, chez les autres, une supériorité qui nous offusque. Ce n'est pas tout d'écouter, il faut comprendre, et ne comprend pas qui veut. La politique n'est pas une improvisation, ce n'est pas non plus One science qui s'apprenne en quelques mois; c'est l'étude d'une vie.
M. deLévisest un petit homme, parlant avec peu de facilité, aimanta diriger, et ne comprenant pas bien l'époque où il vit; ombrageux par caractère, et redoutant de voir lui échapper la puissance dont il aime à jouir seul.
Personne ne met en doute la pureté de ses intentions, ce sont ses actes seuls qu'on peut lui reprocher. Son air froid, et ses yeux, habituellement baissés, lui donnent un air de modestie que dément sa physionomie.
Sa hauteur est plutôt dans ses manières que dans son esprit, mais elle lui fait peu d'amis.
Tout le monde l'estime sans envie, et c'est bien
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déjà avoir gagne quelque chose. Jugé sévèrement comme homme politique, on lui accorde avec raison des vertus essentielles comme individu.
Le duc do. Lévis a de la dignité personnelle, une nohle fierté avec une sorte d'indépendance, et dans l'occasion même de la résolution.
Aussi ce portrait est-il plutôt l'expression d'un regret que celle d'une critique !
Il est des hommes qui inscrivent leur nom dans l'histoire; il en est d'autres qu'elle se contente de mentionner.
J'ai voulu prendre les devants, et dire simplement ce qui est.
