SIR ROBERT PEEL

Il est difficile d'être plus homme d'État et plus fin politique que mon modèle. Sa taille est élevée et son regard est imposant lorsqu'à! cherche à confondre ses adversaires.

Doué d'une extrême souplesse, il se plaît à tourner la difficulté plutôt qu'à la heurter de front; il aime mieux dénouer que rompre, et sait attendre avec patience le moment où il se croit assuré de la victoire.

Ambitieux, il ne veut le pouvoir qu'à des conditions honorables et sûres; et, digne à son point de vue d'occuper la première place, il sait se contenter de la seconde, en étant l'âme et le régulateur puissant du Ministère qu'il dirige par sa pensée, comme par ses actes, en maître puissant et éclairé.

Semblant ne jamais céder, il ploie avec hahileté devant la nécessilé : son éloquence est persuasive, ferme,

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incisive; et si le but qu'il veut atteindre est fixe dans sa pensée, il ne sait pas toujours d'une manière certaine les moyens qu'il prendra pour l'atteindre.

Jaloux de l'aristocratie, il s'y rattache par intérêt, en cherchant parfois de la popularité aux dépens de ses amis. D'amis véritables, il n'en a pas; mais beaucoup s'attachent à sa fortune, avec une grande confiance dans une étoile qui semble ne s'éclipser par moment, que pour briller ensuite avec plus d'éclat.

Le bruit ne l'émeut point; le danger n'a rien qui l'effraye, et il n'est jamais plus grand, plus calme et surtout plus éloquent, qu'au sein de la tempête.

Ses convictions ne sont pas toujours arrêtées d'une manière fixe ; et il sait avec adresse en changer suivant l'occasion.

Si Robert Peel a fait quelques dupes, lui du moins ne le fut jamais ; et à peine vous a-t-il parlé, qu'il a lu dans votre pensée !

Souple, insinuant et presque caressant dans la conversation, il est prompt, décidé et entraînant à la tribune; sachant avec habileté détourner les traits qui pourraient l'atteindre, et donnant le change à la question.

Toujours d'accord avec les torys, il se rencontre parfois par les convictions avec les wighs; mais, s'étant rendu indispensable aux premiers, il compte sur eux, et croit marcher plus sûrement dans leur société.

Le but justifie tout aux yeux de sir Robert Peel ; et il est loyal à la manière de tous ceux qui, en Angleterre, arrivent successivement au pouvoir; c'est-à-dire que l'intérêt du pays ou la nécessité leur paraissent la

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loi suprême, et le monde une mine que l' Angleterre est toujours en droit d'exploiter.

Il faut convaincre sir Robert Peel pour l'entraîner; et s'il vous fait une concession, c'est qu'il la croit nécessaire à ses intérêts de position.

En Angleterre, l'homme politique ne ressemble en rien à l'homme privé; et sir Robert Peel est tout autre dans l'intimité qu'il n'est aux affaires.

Il semble que dans ce pays néfaste, le pouvoir soit un manteau royal qui serve à tout couvrir; et que tout soit fiction, depuis la royauté jusqu'à la bonne foi que se doivent les nations entre elles.

Là, tout homme politique, wigh ou tory, n'a qu'un but en arrivant au pouvoir : — acheter le monde et le corrompre pour l'asservir; — enrichir l'Angleterre et la faire prospérer aux dépens de tous les autres pays.

Pour penser et agir autrement, il faudrait cesser d'être Anglais, et sir Robert Peel l'est avant tout.

Pour se soustraire à la loi commune, il faudrait une puissance de conscience et une force de caractère que le Catholicisme seul peut inspirer à l'homme, en lui imposant des devoirs rigoureux, et en lui faisant considérer tous ses semblables comme des frères.

Sir Robert Peel est protestant, et l'asservissement des Catholiques qui parfois, malgré lui, le révolte intérieurement, lui paraît un droit autant qu'un devoir.

Sir Robert Peel serait naturellement modéré par caractère et juste par conviction; mais il ne sait pas toujours résister au torrent qui l'entraîne.