LOUIS XIX

DIT. H ANGOULENE

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S'il n'est pas loujonrs facile de parler convenablement des habitants de la terre, à plus forte raison devient-il difficile de parler dignement de ceux du céleste séjour. M. le duc d'Angoulème est un saint qui a quitté celle terre de misères, d'épreuves, d'inquiétudes et de sacrifices, pour aller habiter la patrie de ceux qui ont su pardonner l'injustice et les persécutions.

Né d'un caractère fort vif, il s'appliquait à le modérer; bon jusqu'à l'entraînement, charitable par conscience, il ne pouvait voir le malheur sans le soulager.

Jamais humilité ne fut comparable à la sienne; et si on pouvait lui faire un reproche, c'était de trop s'abandonner à une sorte de méfiance qui ne le laissait pas toujours maître de ses actions. Ses premières impressions étaient habituellement justes, mais il ne s'y livrait pas avec assez de confiapce.

Aucune ambition personnelle, aucun calcul d'intérêt n'entrèrent jamais dans son esprit ni dans son cœur.

L'idée du devoir dominait toute sa vie; et il fit, à cette pensée sublime, des concessions que l'homme peut-être eût refusées, mais auxquelles le Chrétien se crut obligé.

Courageux comme tout Français, il sut braver la mort en homme qui ne la craint point.

Il savait qu'on le jugeait avec quelque sévérité ; mais s'il en souffrait, c'était sans en vouloir; et en s'en remettant à Dieu et au témoignage de sa conscience.

La France avait toutes ses pensées, et il priait pour elle comme le fils le plus tendre.

Admirable dans son intérieur, M. le duc d'Angoulême fut sublime dans l'infortune; ceux-là même qui eussent été tentés de le blâmer, étaient forcés d'admirer ses vertus.

11 lisait beaucoup, sa mémoire était étonnante; il avait un grand goût pour l'état militaire, et une grande affection pour l'armée.

S'il avait pu être injuste en quelque chose, il se hâtait de le réparer, et un service restait gravé dans son cœur. La rancune ni la haine ne pouvaient troubler la sérénité d'une âme aussi belle, et jamais il n'eût refusé un pardon à qui le lui aurait demandé.

Modèle des fils, exemple des maris, si le Ciel lui refusa le bonheur d'être père, il s'en consola en aimant le duc de Bordeaux comme un fils; se réservant, à lui les épines, et laissant sans regret à cet enfant chéri, aujourd'hui homme si distingué par le cœur et par l'esprit, toutes les chances de l'avenir.

Les douleurs morales l'avaient Irouvé résigné; les souffrances physiques ne purent abattre son courage; et à l'exemple de son divin maître, il mourut sur la croix sans se permettre aucun murmure.

On peut dire, sans crainte d'être démenti, que si M. le duc d'Angoulêmc eut quelques légers défauts, il eut aussi de grandes qualités.

Sa modestie était telle qu'il lui eût été difficile de pardonner à qui aurait parlé de sa personne avec éloge . Aujourd'hui ce n'est plus seulement un hommage rendu à la vérité, c'est un devoir de cœur et de conscience que j'acquitte.

Puisse cette humble fleur, jetée sur une tombe Royale, suspendre un moment les douleurs d'un cœur sublime, voué en naissant à toutes les souffrances, sans que rien ait pu abattre son héroïque courage!