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Non, ce qu'on appelle ainsi ne fait qu'aggraver nos peines, el ce que le cœur regarderait comme le plus grand des bonheurs, deviendrait le plus grand des tourments, quand de remords empoisonne nos jouissances.

Plus on est estimable et plus on a droit d'être exigeante; mais un être aussi tendre, aussi bon que madame de Potocka, pouvait-il rencontrer un être aussi parfait que le sien? Il aurait fallu trop d'élévation pour atteindre à sa hauteur; et madame de Potocka est condamnée à souffrir, comme souffre ici-bas tout ce qui est marqué du sceau de la supériorité.

Je marche au milieu des ténèbres, car je n'ai pour me guider à travers le chaos d'idées soulevé en moi par l'aspect de cette aimable femme, que son expressive physionomie, qui m'a trop frappé pour que je n'aie pas apporté dans cette intéressante élude, tout ce qu'une habitude d'observation m'a fourni de lumières. Puissé-je m'être trompé, en croyant lire sur ses traits les traces de la douleur. Je m'abuse fort ou elle est trop digne d'être heureuse pour l'être jamais ici bas.

Je n'ai point encore parlé de l'esprit si fin, de l'âme si tendre et du caractère de madame de Potocka.

Peut-être suis-je téméraire en essayant de soulever le voile qui recouvre son existence! l'estime et l'intérêt que m'a inspiré sa noble altitude, me servira d'excuse; et j'ose espérer qu'elle me pardonnera d'avoir deviné que, malgré quelques inégalités d'humeur, elle est encore plus parfaite qu'elle n'est jolie.