AUJOURD HUI DUCHESSE DE TALLEVRAND

d'est un homme vraiment capable, que celte femme aussi remarquable par son caractère que par ses facultés.

Son esprit est à la portée des conceptions les plus hautes et des pensées les plus profondes. Il sait tout entendre, tout comprendre; il n'est pas plus étranger aux sciences qu'à la politique.

Madame de Dino a immensément lu, elle a tout retenu, et elle parle quatre ou cinq langues.

Sans aucune prétention, sa conversation est facile cl pleine d'intérêt; elle écrit aussi bien qu'elle cause. Bras droit d'un vieillard pour lequel son dévouement fut absolu, elle a su, tant qu'il a vécu, dissimuler sa propre importance et son ambition personnelle.

Sa vie s'était, pour ainsi dire, fondue dans celle

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d'un autre ; et nul ne saura jamais tout ce que le vieux diplomate a dû de conseils utiles à cette femme aussi aimable que spirituelle.

Les aperçus de madame la duchesse de Dino sont toujours justes, et son coup d'œil est certain. Elle parle avec grâce et se tait à propos. Tenant beaucoup à être bien avec tout le monde, die ferme les yeux et les oreilles plutôt que de voir ou d'entendre ce qu'elle ne saurait approuver; et ceuxlà mêmes qui, loin d'elle, blâment son extrême condescendance, sont désarmés par sa présence.

C'est, du reste, un type d'élégance et de distinction que cette femme supérieure en toute chose. J'ignore si son indulgence est plus ou moins calculée ; mais jamais on n'a cité d'elle un mot malicieux, et j'incline à croire qu'il y a moins de prudence encorequede bonté dans sa discrétion; car son caractère est aussi noble qu'il est généreux.

Madame de Dino aurait de la peine à dissimuler la vivacité de ses impressions, sans l'empire qu'elle exerce sur elle-même.

Sa taille est parfaite et sa tournure pleine de grâce; ses dents sont éblouissantes de blancheur; sa physionomie est expressive ; son teint a la chaleur et l'expression de celui des femmes du Midi; et ses traits annoncent la force d'âme sachant maîtriser les passions.

Jamais des yeux plus grands et plus expressifs n'illuminèrent une figure de femme; ils ont quelque chose de doux et de caressant, qui vous domine. Madame de Dino s'est plusieurs fois trouvée dans

des situations difficiles donl elle a toujours su se tirer à force d'esprit.

Sa position en Angleterre était épineuse; mais elle sut s'entourer de tant de convenances, que les personnes le plus haut placées, et les hommes les plus distingués de l'époque recherchèrent sa société.

Vivant dans celle de l'homme le plus spirituel de son temps, elle a su profiter d'une école qui n'était pas sans danger.

Ceux qui ont le bonheur de vivre dans l'iniimitéde madame de Dino en parleraient avec plus de chaleur peut-être, car il n'est pas d'enthousiasme que son esprit et sa beauté ne justifient; mais, quelle que soit l'admiration qu'elle m'inspire, je n'ai voulu, en traçant cette esquisse, que parler avec impartialité, de l'une des femmes les plus distinguées de l'époque.