LA DUCHESSE DE GALLIÉRA

J'ignore votre nom de baptême, madame, et je le regrette, car pour le peintre, ce nom a aussi sa physionomie ; mais ma galerie resterait incomplète, si voire charmant portrait n'y figurait pas.

Qui dira votre grâce si ingénue, votre distinction si parfaite, votre tact si lin, votre mine si aimable et si enjouée, votre taille si bien prise, votre teint si rose, et vos cheveux blonds si beaux et si soyeux, enfin votre distinction si parfaite !

Qui peindra cette âme si forte et si passionnée, qui triomphe de l'esprit le plus mobile et de l'imagination la plus vive ; cel esprit si sincère, si original et si piquant, ce caractère exceptionnelles manières qui subjuguent tous ceux qui vous approchent ; cette franchise qui n'est pas exempte d'une certaine finesse; cette bonhomie qui n'a rien de banal ; celle coquetterie pour tous, qui ne fait jamais de jaloux; cette force de caractère qui sait se réserver pour l'occasion; et enfin cette douceur qui est une conquête faite sur votre caractère plutôt impétueux !

Fille d'une mère si parfaite, madame, comment ne seriez-vous pas-ee que vous êtes? On pourrait presque dire que vous avez deux mères, car la tante la plus aimable et la plus distinguée, vous chérit aussi comme sa propre fille.

. Sans doute, vous eussiez été coupable de rester audessous de pareils modèles; mais ceux qui vous aiment le plus, sont justement fiers de leur ouvrage; etnulle ne pouvait mieux que vous, madame, répondre à leurs soins comme à leur tendresse.

Vous aimez assez qu'on soit de votre avis, et vous avez cela de commun avec beaucoup de monde ; mais on n'accepte pas la contrariété avec plus de résignation , ou du moins avec plus de force; vous auriez même assez de fermeté, pour laisser ignorer une peine dont vous pourriez mortellement souffrir.

Vous êtes bonne, charitable, et vous savez imposer un frein à vos actions qui ont toujours pour guide la raison.

Avec beaucoup de mobilité dans vos pensées, vous apportez une grande fixité dans vos sentiments. Généreuse à l'excès, vous avez quelque peine à pardonner, à moins que l'on ne vous soit complètement indifférent.

On vous apprécie avec bonheur, on vous admire sans envie ; et si la France est fière et heureuse de vous posséder, madame, elle n'a qu'un regret, c'est que vous ayez vu le jour dans un autre climat. Vous avez su joindre le charme de 1 un à la grâce de l'autre.

Seule, vous vous étonnerez de ce portrait, car jamais une pensée d'orgueil n'a traversé votre esprit; et c'est avec le cœur que vous vivez.