MADAME RISTORI

J'ai rencontré chez madame Vansistart (Diane) madame Ristori, cette femme aussi remarquable par ses qualités, par son caractère et sa simplicité, que par son admirable talent. En entrant, on annonça M. le marquis et madame la marquise del Grillo, et je fus d'abord un moment sans comprendre.

Toujours elle-même, madame Ristori éprouve véritablement ce qu'elle exprime d'une manière parfaite ; aussi est-elle exténuée de fatigue, tant ses impressions sont vives et profondes.

Femme du monde aussi agréable que tragédienne consommée, on n'a pas dans un salon un meilleur maintien et des manières plus nobles et plus distinguées ; l'actrice disparaît tout à fait, et une conversation vive, animée, séduit tous ceux qui l'écoutent.

Sur la scène, elle reste femme du monde.

Cette grande artiste a dans l'intimité un charme infini; mais, toujours obsédée, entourée, fatiguée, ennuyée, elle ne s'appartient pas, et n'a qu'un moment à donner à ses meilleurs amis.

Sa conduite a toujours été digne de l'estime qu'on lui témoigne; et elle s'est mariée, il y a dix ans environ, au marquis del Grillo, qui n'a jamais eu un regard, une pensée pour une autre fe:!imeque la sienne, qu'il met au-dessus de tout, el préfère à toutes.

Exceptionnelle par le cœur comme par le talent, madame Rislori possède l'àme la plus chaleureuse, el sa charité est immense.

Après avoir fait vivre sa famille et payé bien des dettes qui ne lui étaient pas personnelles, elle s'efforce maintenant de créer un avenir à ses deux charmants enfants.

Son mari possède en Italie une fortune de cinq cent mille francs, mais les terres rapportent si peu dans ce pays, qu'il peut à peine compter sur ses revenus.

Madame Rislori espère pouvoir d'ici à quatre ou cinq ans, renoncer à cette brillante carrière de succès qu'elle quittera sans regrets. Modérée dans son ambition comme dans ses goûts, elle veut atteindre une existence modeste, mais indépendante.

Sensible au sentiment d'estime qu'on lui témoigne, elle reste complètement indifférente à uncomplimeni; et les adulations ne touchent nullement celte belle âme, restée candide à travers le monde.

Elle a une incroyable indépendance de caractère, el une force de volonté à nulleaulre pareille.

On la mène par le cœur, mais elle briserait les fers

qu'on chercherait à lui imposer; on peut l'attirer, on ne peut la soumettre; on peut la raisonner, impossible de la contraindre.

Facile à vivre, sa santé, plus que son caractère, se ressent delà fatigue qu'elle endure. D'une bonté sans pareille, elle ne sait pas résister à une larme.

Sensible à une affection vraie, elle y répond au centuple; mais toute déclaration est payée par elle d'indifférence, de pitié parfois, plus souvent de mépris.

Belle sur la scène, madame Ristori a dans un salon encore plus de charme peut-être.

Ce n'est point l'actrice qui apprend le matin la leçon qu'elle récitera le soir; c'est la femme du monde qui exprime les sentiments qu'elle éprouve; aussi ne s'étudie-t-elle pas d'avance.

Je n'ai encore vu madame Ristori que l'an dernier dans Myrrha, et j'avoue que je l'ai trouvée parfaite en tous points; jamais une hésitation, une négligence; toujours elle, c'est-à-dire toujours sublime!... *

On comprend, en la voyant jouer comme aussi en la rencontrant dans un salon, l'enthousiasme qu'elle inspire, et l'affection sincère que lui ont vouée ceux qui, assez heureux pour la connaître plus particulièrement' ont su apprécier tout ce qu'elle vaut. La simplicité dé ses manières égale le naturel et la chaleur de ses expressions.

Pour exprimer si bien la passion, il faut la sentir Heureux mari qui a dû faire bien des envieux !

Les admirateurs de mademoiselle Rachel cherchent à établir avec madame Ristori une rivalité, un parallèle qui n'existent réellement pas!... « Plus que per-

« sonne, j'admire mademoiselle Rachel, » disait madame Ristori,

Rachel, hélas ! ne compte presque plus que comme souvenir, el madame Ristori est dans toute la force de -=on talent.