A MADAME LA COMTESSE LOUIS D'IMÉCOURT

Vous m'avez demandé, madame la comlesse, le portrait de votre belle-sœur.

Est-il possible à un mortel de tracer le portrait d'un ange? Heureusement qu"à travers des qualités précieuses, je lui aperçois quelques légers défauts. Autrement Georgina n'habiterait plus celte terre où le démon compte de si nombreux associés.

Bien que je me sois promis de ne plus esquisser de portraits, je vais essayer de vous obéir, madame, car vous êtes aussi impérieuse que profondément sensible et dévouée.

Facile à blesser, Georgina vous pardonne, si vous réparez vos torts d'une manière aimable, et surtout avec une sensibilité qui lui fait tout oublier.

Chérie par un père qui l'adorait, Georgina trouvait simple qu'on l'aimât; mais son âme estsi pure, qu'elle

PORTRAITS. Hà

fui d'abord un peu étourdie par les démonstrations d'un sentiment qu'elle ignorait.

Une circonstance imprévue lui (il se demander si la passion était un bonheur.

11 appartenait à celui qui l'aimait assez tendrement pour lui confier son existence, et lui offrir son nom, de le lui faire comprendre.

Aujourd'hui plus rassurée, elle se demande si elle a ce qu'il faut pour inspirer un sentiment aussi absolu, et elle se prend parfois à s'inquiéter sur sa durée.

Que Georgina se tranquillise! Elle a pour garantie le charme répandu dans toute sa personne, et le cœur de son mari. Mais à présent qu'elle apprécie mieux une affection qu'elle partage, la plus légère inquiétude la tuerait; et l'on verrait cette jeune plante se dessécher peu à peu, sans exhaler une seule plainte.

Trop généreuse pour adresser des reproches, elle se renfermerait dans un silence qui userait ses forces.

Parfois Georgina se cherche sans se trouver; il existe des contrastes entre sa manière de sentir et ses pensées. Aussi a-l-elle quelquefois de la peine à se débrouiller au milieu de ce chaos.

Son imagination est plus ardente que ne l'exprime

sa physionomie.

Elle attend plutôt qu'ellene s'avance; et, profondément sensible, elle laisserait parfois en douter, ce qui est un tort.

Douce, mais impétueuse, elle a quelque peine à réprimer et surtout à dissimuler ses impressions toujours spontanées.

Sa volonté a plus de fixité que ses idées; et, sans

son caractère qui est excellent, on pourrait la juger susceptible, et même un peu capricieuse.

A la première vue on lui plaît ou on lui déplaîtet elle revient difficilement d'un premier jugement qui, sans amour-propre, lui inspire quelque confiance.

C'est chez elle une sorte d'instinct auquel elle s^ soumet.

^ Assez indifférente aux mille choses de là vie, elle n'attache de prix réel qu'à ce qui en vaut la peiné.

Ce qui est beau la transporte, mais elle sent plus vivement qu'elle n'exprime, aimant peut-être un peu trop qu'on la devine.

Modérée dans ses goûts, et plutôt un peu paresseuse, elle se plaît dans le monde, quand une fois elle y est.'

Georgina est d'un naturel charmant.

Les recherchespour sa toilette l'ennuient, mais cette toilette est toujours de bon goût.

Elle sait qu'elle plaît sans en tirer vanité; mais franchement a-t-elle grand mérite à n'être envieuse de personne ?

Elle garde pour elle-même ses jugements, plutôt, empreints de quelque sévérité.

Elle a peu d'abandon, et donne difficilement sa confiance.

La musique l'attache et la passionne.

Georgina est assez exigeante, sans se l'avouer; mais cette exigence tient à la vivacité de ses sentiments.

Assez distraite, elle a quelque peine à fixer son esprit; et si une lecture légère l'amuse, il lui faut quelque chose de sérieux pour l'attacher.

Georgina n'est pas encore cequ'elle sera : mais, pour cette âme aussi noble que profonde, les liens de l'inté-

rieur formeront toujours la plus sérieuse partie de son existence.

Trop fière pour accepter une grâce, un dévouement profond lui laisse une reconnaissance sans bornes; cl elle répond par toute l'affection qu'elle peut donner, à celle qu'on lui offre.

Georgina entend tout sans écouter toujours, et vil encore plus avec elle-même qu'avec les autres.

Jamais elle ne dit que ce qu'elle veut exprimer ; et, malgré sa franchise, il est assez difficile de deviner sa pensée dernière, qu'elle ne livre que rarement.

Elle a beaucoup de raison, avec parfois un aimable enfantillage.

Un rien la distrait, la fait sourire ou l'atlrisie, ce qui la soustrait à des préoccupations plutôt mélancoliques.

Que peut-il lui rester à désirer, sinon la continualio'n d'un bonheur dont elle est digne, et qui lui est devenu trop précieux pour consentir jamais à l'abandonner?

J'éprouve maintenant quelque embarras à par 1er d'un extérieur qui charme tous ceux qui la rencontrent.

On ne la compare pas; on la préfère.

Mais ici le peintre craindrait par trop d'exactitude de se donner l'air de faire un compliment, ce qui n'est ni dans ses goûts, ni dans ses habitudes ; et d'ail leurs il se reprocherait de blesser une délicatesse qui a tant de charmes.

« Je vous sers, mais ne vous flatterai jamais, » disais-je aux deux rois pour lesquels j'avais un dévouement sans bornes. Cependant la beauté jointe à la

bonlé, a trop d'atlraits pour ne pas brûler un peu d'encens sur son autel.

Quelques mois seulement, pour ne pas paraître trop étranger au sujet que je traite.

Une ravissante chevelure du blond le plus tendre s'harmonise parfaitement avec un teint d'une éblouissante blancheur ; des roses d'une teinte délicieuse s'épanouissent sur ses joues.

Les yeux de Georgina, sans être grands, ont une expression qui explique le sentiment qu'ellea su inspirer. Des dents qui parleur blancheur le disputent à son teint, ont un encadrement vif et prononcé qui leur prêle un nouveau charme.

Une taille charmante, autant de distinction dans sa personne que dans ses sentiments, une tournure remplie de grâce.

Sans une sensibilité puérile, capable du dévouement le plus absolu. Heureuse d'essuyer une l'arme, ou de soulager une misère.

Je m'arrête et je laisse à celui qui connaît Georgina, bien mieux que moi qui n'ai fait que l'entrevoir, à achever ce portrait, persuadé même qu'il me saura gré de ma réserve.

le véritable amour aime peu les tiers.

Soumis à vos ordres, madame la comtesse, je vous ai obéi; mais vous, qui méjugez avec si peu d'indulgence, soyez bienveillante pourle pauvre auteur qui a sacritié son amour-propre au désir de faire une chose qui vous soit agréable.

11 n'est pas encore huit heures, et le portrait commandé par vous, hier soir, est achevé.

L'OISEAU-MOUOHE