L\ FEMME AUTEUR

Je connais de précieuses exceptions à cette esquisse; mais c'est la femme auteur en général que j'ai voulu peindre, et l'on aurait tort de vouloir faire des applications.

Les soins de son ménage .elle les néglige; son mari, elle le supporte; ses enfants, si toutefois elle en a, sont pour elle une fatigue, et elle s'en occupe le moins qu'elle peut.

Sa tournure est roide comme son esprit, son maintien est assuré comme son orgueil; et toujours elle vous regarde de sa hauteur, attendant un compliment comme une dette dont elle perçoit journellement les arrérages.

Le ton de sa voix est aigre, son humeur est acariâtre, et sa patience est facilement épuisée. Vivant rarement dans la réalité, elle court après une chimère, et promène dans le vague de l'inconnu son imagination parfois dépravée.

Wi MES MÉMO in ES.

Sa mobilité esl extrême ; et, à force d'exprimer dans, ses livres ce qu'elle ne sent pas, elle a desséché son cœur et faussé son jugement.

Son commerce est difficile, son caractère pointilleux; une plaisanterie la blesse, la moindre réflexion la choque; une critique judicieuse la révolte, et peut la jeter en dehors de toutes les convenances.

Se croyant supérieure à tout ce qui l'entoure, elle ajoute les prétentions d'un homme à toutes celles d'une femme.

Toujours occupée de sa gloire, elle vit plus avec elle-même qu'avec les autres; et les saintes occupations de la femme sont, en quelque sorte, étrangères à son existence. Réservant pour ses livres toutes les vertus de famille, elle les dédaigne dans la pratique; elle tranche, décide, approuve ou blâme sans examen; écoutant rarement, et ne répondant jamais que pour contester. Tout est roman chez elle; ses sentiments sont factices comme ses écrits.

Sa maigreur dénote presque toujours la fatigue de ses veilles. Pour elle, il serait trop commun de travailler le jour. Aussi perd-elle bientôt, à la lueur de sa lampe enfumée, les grâces et la fraîcheur de la femme.

A vrai dire, la femme auteur, telle que je la peins ici, n'est ni femme ni homme.

Pleine de confiance dans son jugement, elle ne consulte personne, et tranche en juge souverain les questions métaphysiques les plus ardues.

Ne se croyant inhabile à rien, elle parle de tout et sur tout, sans s'embarrasser de ce qu'elle dit, et encore moins de la réponse qu'on lui fait.

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Elle marche toujours dans son sens, heurtant la raison, renversant la logique, et parfois se brisant contre le sens commun qu'elle a dédaigne, et qui se venge d'elle en lui suscitant de trop fréquents mécomptes. Son amour-propre est extrême, et son orgueil sans

bornes.

Dépensant ordinairement bien plus qu'elle ne ga- <me. elle rougirait d'avoir de l'économie; aussi vilelle généralement au milieu du désordre le plus étrange. N'essayez pas de la convaincre de la nécessilé où chacun est de compter avec soi-même; elle est impossible h ramener, et sa confiance dans son talent l'emportera sur vos prévisions.

Si par hasard elle aimait, ce serait elle qu'elle aimerait dans l'objet de son choix; se prenant à quelque éloge emphatique et regardant en pitié ceux qui ne lui accordent pas tout le mérite qu'elle se croit.

Elle critique les autres avec amertume, et se jug< elle-même avec la partialité la moins éclairée.

Généralement, enfin, elle n'a pas les qualités de ses défauts, ni même les défauts de ses qualités.

Naturellement futile et légère, elle traite en docleur expérimenté les questions les plus sérieuses; et. né^li^eant les grandes choses, elle attache aux plus